पणजी : पोर्तुगिजांच्या 450 वर्षांच्या राजवटीनंतर भारतीय सशस्त्र दलांनी 1961 मध्ये गोव्यातील जनतेला भारतीय स्वतंत्र्य भूमित विलन केले, तो सुवर्ण दिवस म्हणजे 19 डिसेंबर 1961 हा (Goa muktisangram Day) होय. त्यामुळे गोवा मुक्ती दिवस भारतात दरवर्षी 19 डिसेंबरला साजरा केला ( Goa Independent Day ) जातो. यावर्षी त्या दिवसाला 61 वर्ष पुर्ण झाली आहेत.
गोवा मुक्ती चळवळीची सुरुवात : पोर्तुगिजांची 1510 मध्ये भारताच्या अनेक भागात वसाहत होती. परंतु 19 व्या शतकाच्या शेवटी भारतात पोर्तुगीजांच्या वसाहती ह्या फक्त गोवा, गोवा, दमण, दीव, दादरा, नगर हवेली आणि अंजेदिवा बेटापर्यंत मर्यादित होत्या. गोव्यातील पोर्तुगीज वसाहतवादी राजवट संपुष्टात आणण्यासाठी गोवा मुक्ती चळवळीची सुरुवात स्थानिकांच्या छोट्या-छोट्या विद्रोहांतून (Goa liberation from portuguese) झाली.
ऑपरेशन विजय : भारताला 15 ऑगस्ट 1947 रोजी स्वातंत्र्य मिळाले. सर्वत्र भारतात स्वातंत्र्य दिवस साजरा करण्यात आला. मात्र त्यावेळी गोव्यासह भारताच्या काही भाग पोर्तुगीजांच्या अधिपत्याखाली होता. पोर्तुगीजांशी सल्ला मसलत करुन झालेल्या अयशस्वी वाटाघाटी आणि प्रयत्नांनंतर, भारताचे पहिले पंतप्रधान जवाहरलाल नेहरू यांनी ठरवले की, गोव्यावर लष्करी आक्रमण करायचे. गोवा मुक्तीसाठी भारतीय नौदल, भारतीय वायुसेना आणि भारतीय लष्कराचा समावेश असलेले 'ऑपरेशन विजय' करण्यात आले. 18 डिसेंबर 1961 पासून चाललेल्या 36 तासांच्या भारतीय लष्कराच्या ऑपरेशनने पोर्तुगीज सैन्यावर विजय मिळवत गोवा ताब्यात घेतला. 19 डिसेंबर रोजी गोवाची जनता पोर्तुगीजांच्या राजवटीतून मुक्त झाली. गोवा राज्य स्वतंत्र्य भारताचा भाग (Today Goa Liberation Day) बनले.
काय आहे ऑपरेशन विजय : इंग्रज भारताच्या मोठ्या भूभागावर राज्य करत होते. त्यानंतर गोवा, दमण आणि दीव हे पोर्तुगालचे राज्य होते. ही दोन राज्ये युरोपातही शेजारी होती. गोव्याची राजकुमारी कॅथरीन आणि इंग्लंडचा राजा चार्ल्स दुसरा. तेव्हा पोर्तुगीजांनी मुंबई इंग्रजांना हुंड्यात दिली होती. मुंबई म्हणजेच त्यावेळची बॉम्बे स्वतंत्र झाल्यानंतर भारताचा भाग बनली. पण पोर्तुगीज गोवा, दमण आणि दीवमध्ये ठाण मांडून राहिले. पोर्तुगीज कोणत्याही किंमतीत गोवा सोडायला तयार नव्हते. पोर्तुगीजांनी स्वातंत्र्यानंतर 14 वर्षे गोवा आणि दमण आणि दीप ताब्यात घेतला. तत्कालीन पंतप्रधान जवाहरलाल नेहरू आणि संरक्षण मंत्री मेनन यांनी वारंवार विनंती करूनही पोर्तुगीज भारतापुढे झुकायला अजिबात तयार नव्हते. स्थानिक लोकांनी त्याच्या विरोधात बंड केले. गोवा काँग्रेसची स्थापना झाली आणि स्वातंत्र्य चळवळ सुरू झाली. भारतात जी काँग्रेस होती, त्याला पाठिंबा मिळाला. देश स्वतंत्र झाल्यावर पोर्तुगालशी बोलणी सुरू झाली. पण पोर्तुगीजांनी गोव्यावर बोलण्यास प्रतिसाद दिला (61 years of liberation from portuguese) नाही.
लष्कराच्या आक्रमणाची तयारी : 11 जून 1953 रोजी भारताने पोर्तुगालची राजधानी लिस्बन येथील दूतावास बंद केला. त्यानंतर पोर्तुगालवर दबावाचा खेळ सुरू झाला. गोवा, दमण आणि दीव दरम्यान हालचालींवर निर्बंध होते. १५ ऑगस्ट १९५५ रोजी तीन ते पाच हजार सामान्य लोकांनी गोव्यात प्रवेश करण्याचा प्रयत्न केला. लोक निशस्त्र होते आणि पोर्तुगीज पोलिसांनी गोळीबार केला. 30 जणांना आपला जीव गमवावा लागला. तणाव वाढल्यानंतर गोव्यावर लष्कराच्या आक्रमणाची तयारी करण्यात आली. 1 नोव्हेंबर 1961 रोजी भारतीय लष्कराच्या तिन्ही शाखांना युद्धासाठी तयार राहण्यास सांगण्यात आले. भारतीय सैन्याने आपल्या तयारीला अंतिम रूप दिल्याने, अखेरीस 2 डिसेंबर रोजी गोवा मुक्त करण्याची कारवाई सुरू झाली. जमीनीमार्गे लष्कर, समुद्रमार्गे नौदल आणि हवाईदल. त्याला ऑपरेशन विजय असे नाव देण्यात आले. 1999 च्या कारगिल युद्धाला 'ऑपरेशन विजय' असेही नाव देण्यात आले होते. पण पोर्तुगीजांविरुद्ध लष्कराचा हा पहिलाच ऑपरेशन विजय (Goa Liberation Day) होता.
पोर्तुगीज सैन्याची लढाई : डिसेंबर 1961 मध्ये सैन्य प्रथमच गोव्याच्या दिशेने निघाले. सैन्य पुढे गेल्यावर लोक त्याचे स्वागत करायचे. काही ठिकाणी पोर्तुगीज सैन्याची लढाई झाली. मात्र सर्व बाजूंनी घेरले जात असल्याने पराभव निश्चित होता. वायुसेनेने 8 आणि 9 डिसेंबर रोजी पोर्तुगीजांच्या स्थानांवर निर्दोष भडिमार केला, लष्कर आणि हवाई दलाच्या हल्ल्यांनी पोर्तुगीजांना चकित केले. शेवटी, 19 डिसेंबर 1961 रोजी रात्री 8.30 वाजता पोर्तुगीज गव्हर्नर जनरल मॅन्युएल अँटोनियो सिल्वा यांनी भारतात आत्मसमर्पण करण्याच्या साधनावर स्वाक्षरी केली. यासह गोव्यावरील पोर्तुगीजांची ४५१ वर्षांची सत्ता संपुष्टात आली. या ऐतिहासिक घटनेच्या सन्मानार्थ गोवा मुक्ती दिन साजरा केला जातो. भारतीय इतिहासातील हा एक टर्निंग पॉइंट होता, ज्याने आपल्या देशाला अनेक शतके चाललेल्या परकीय राजवटीतून पूर्णपणे मुक्त केले.
