नवी दिल्ली : तब्बल 22 वर्षांनंतर काँग्रेसमध्ये पुन्हा एकदा अध्यक्षपदाची निवडणूक ( CONGRESS PRESIDENT ELECTION 2022 ) होत आहे. कोणते उमेदवार रिंगणात असतील, याबाबतची स्थिती अद्याप स्पष्ट झालेली नाही. मात्र शशी थरूर अशोक गेहलोत यांना आव्हान देतील असे मानले जात आहे. त्यांच्याशिवाय काही उमेदवारही जाहीर केले आहेत.
काँग्रेस पक्षाच्या इतिहासात असे फक्त चारच प्रसंग आले आहेत, जेव्हा अध्यक्षपदाच्या निवडणुका झाल्या आहेत. हे चारही प्रसंग ऐतिहासिक आहेत. 1939 मध्ये काँग्रेस अध्यक्षपदाची निवडणूक सुभाषचंद्र बोस आणि पट्टाभी सीतारामय्या यांच्यात झाली. सीतारामय्या यांना गांधी समर्थक उमेदवार मानले जात होते. पण जेव्हा बोस यांनी निवडणूक जिंकली. सीतारामय्यांच्या पराभवावर गांधींनी हा त्यांचा वैयक्तिक पराभव असल्याचे वर्णन केले होते. बोस यांनी गांधींच्या सन्मानार्थ राजीनामा दिला होता.
यानंतर स्वातंत्र्यानंतर पहिल्यांदाच काँग्रेसच्या अध्यक्षांवर रस्सीखेच सुरू झाली, जेव्हा काँग्रेसमधील उजव्या विचारसरणीच्या नेत्यांनी नेहरूंच्या नेतृत्वाला आव्हान दिले. त्यात पुरुषोत्तम दास टंडन, के.एम.मुन्शी आणि नरहर विष्णू गाडगीळ हे प्रमुख नेते होते. टंडन यांनी आव्हान सादर केले. त्यांना नेहरू कॅम्पचे उमेदवार जेबी कृपलानी यांच्यापेक्षा एक हजार अधिक मते मिळाली. याचा नेहरूंना प्रचंड राग आला. टंडन यांच्या नेतृत्वाखालील पक्षाच्या कार्यकारिणीचे सदस्य होण्यास त्यांनी नकार दिला. नेहरूंना आरए किडवाई यांना कार्यकारिणीचे सदस्य बनवायचे होते, परंतु टंडन यांनी नकार दिला. नंतर टंडन यांनी स्वतः राजीनामा दिला आणि नंतर नेहरू पक्षाचे अध्यक्ष झाले.
काँग्रेसमध्ये 1997 मध्ये काँग्रेस अध्यक्षपदी निवड झाली. त्यावेळी तीन नेत्यांमध्ये लढत झाली होती. हे होते सीताराम केसरी, शरद पवार आणि राजेश पायलट. केसरी यांनी आधीच आपल्या समर्थकांना प्रदेश काँग्रेस कमिटीत बसवून ठेवले होते. त्यांच्या बाजूने 67 उमेदवारी अर्ज आले. पवार आणि पायलट यांच्या बाजूने केवळ तीनच उमेदवारी अर्ज आले. CWC च्या सर्व सदस्यांनी केसरीला पाठिंबा दिला. तथापि, ऑस्कर फर्नांडिस, गुलाम नबी आझाद, मनमोहन सिंग आणि CWC चे के करुणाकरन यांनी त्याला पाठिंबा दिला नाही. सीताराम केसरी यांनी प्रदेश काँग्रेस कमिटीलाही भेट दिली नाही. पायलट आणि पवार यांनी राज्या-राज्यात जाऊन त्यांच्या उमेदवारीच्या बाजूने मते मिळविली. गेल्या निवडणुकीत केसरी यांना ६२२४ मते मिळाली होती, तर पायलट यांना ३५४ आणि पवार यांना ८८८ मते मिळाली होती. केसरी यांचा कार्यकाळ खूप वादग्रस्त होता. नंतर त्यांना अत्यंत नाट्यमय पद्धतीने पदावरून हटवण्यात आले.
1999 मध्ये शरद पवार, पीए संगमा आणि तारिक अन्वर यांनी काँग्रेस सोडली होती. तिन्ही नेत्यांनी सोनियांच्या परदेशी वंशाचा मुद्दा उपस्थित केला. त्यानंतर राजेश पायलट आणि जितेंद्र प्रसाद यांनी निषेधाचे रणशिंग फुंकले. मात्र, पायलटचा मृत्यू झाला आणि त्यानंतर फक्त जितेंद्र प्रसाद सोनियांना विरोध करण्यासाठी पुढे आले. प्रसाद यांना केवळ 94 मते मिळाली, तर सोनियांना 7542 मते मिळाली.
