ಮಂಗಳ ಗ್ರಹವನ್ನು ಕೆಂಪು ಗ್ರಹ (Red Planet)ವೆಂದು ಸಹ ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಇದು ಮಣ್ಣಿನ ಬಣ್ಣವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಹೀಗೆಂದು ಕರೆಯುವರು. ಈ ಗ್ರಹದಲ್ಲಿ ಮನುಷ್ಯರು ಜೀವಿಸಲು ಬೇಕಾದ ವಾತಾವರಣವಿದೆ ಎಂದೂ ಸಹ ಹೇಳಲಾಗುತ್ತಿದೆ. ಮಂಗಳನ ಒಡಲಿನ ಮತ್ತಷ್ಟು ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸಲು ಮನುಷ್ಯ ಬಹಳ ಹಿಂದಿನಿಂದಲೂ ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಲೇ ಇದ್ದಾನೆ.
ನವೆಂಬರ್ 28,1964 ರಂದು ಮಂಗಳ ಗ್ರಹಕ್ಕೆ ಮ್ಯಾರಿನರ್4 ಎಂಬ ಮೊದಲ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ನೌಕೆ ಕಳುಹಿಸಲಾಯಿತು. ಇದರ ನೆನಪಿಗಾಗಿ ರೆಡ್ ಪ್ಲಾನೆಟ್ ಡೇಯನ್ನು ಪ್ರತಿವರ್ಷ ಆಚರಿಸಲಾಗುತ್ತಿದೆ.
ಫ್ಲೈ-ಬೈಸ್ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ದತ್ತಾಂಶವನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಲು ಮತ್ತು ಆ ಮಾಹಿತಿಯನ್ನು ಭೂಮಿಗೆ ರವಾನಿಸಲು ಮ್ಯಾರಿನರ್ 4 ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ನೌಕೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲಾಗಿದೆ. ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ನೌಕೆಯು ಸುಮಾರು ಎಂಟು ತಿಂಗಳ ಕಾಲದ ಪ್ರಯಾಣದ ನಂತರ ಜುಲೈ 14,1965 ರಂದು ಮಂಗಳ ಗ್ರಹ ತಲುಪಿದೆ. 'ರೋಮನ್ ಗಾಡ್ ಆಫ್ ವಾರ್' ಎಂದು ಈ ಗ್ರಹಕ್ಕೆ ಹೆಸರಿಸಲಾಯಿತು. ಪ್ರಾಥಮಿಕವಾಗಿ ಇಂಗಾಲದ ಡೈಆಕ್ಸೈಡ್‌ನಿಂದ ಸಂಯೋಜಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ತೆಳುವಾದ ವಾತಾವರಣವನ್ನು ಮಂಗಳ ಹೊಂದಿದೆ. ಕೆಂಪು ಗ್ರಹದ ಬಗ್ಗೆ ಕೆಲವು ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕ ಸಂಗತಿಗಳನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳೋಣ.
ಎತ್ತರದ ಪರ್ವತ: ಒಲಿಂಪಸ್ ಮಾನ್ಸ್, ಇದು ಮಂಗಳದ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಜ್ವಾಲಾಮುಖಿ ಮತ್ತು ಸೌರವ್ಯೂಹದ ಅತಿ ಎತ್ತರದ ಪರ್ವತವಾಗಿದೆ. ಈ ಅಗಾಧವಾದ ಪರ್ವತವು ಸರಿಸುಮಾರು 16 miles (25 km) ಎತ್ತರ ಮತ್ತು 373 miles (600 km) ವ್ಯಾಸ ಹೊಂದಿದೆ. ಇದು ಶತಕೋಟಿ ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ರೂಪುಗೊಂಡಿರಬಹುದಾದರೂ ಅದರ ಜ್ವಾಲಾಮುಖಿ ಲಾವಾದ ಪುರಾವೆಗಳು ತೀರಾ ಇತ್ತೀಚಿನಂತಿದೆ. ಅದು ಇನ್ನೂ ಸಕ್ರಿಯವಾಗಿರಬಹುದು ಎಂದು ಅನೇಕ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ನಂಬಿದ್ದಾರೆ.
ಪರಿಭ್ರಮಿಸುವ ಉಂಗುರ ಹೊಂದಬಹುದು: ಮಂಗಳನ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಮತ್ತು ಅತ್ಯಂತ ನಿಗೂಢ ಚಂದ್ರನಾದ ಫೋಬೋಸ್ ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಗುರುತ್ವಾಕರ್ಷಣೆಯ ಬಲಗಳಿಂದ ಹರಿದುಹೋಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಊಹಿಸುತ್ತಾರೆ. ಇದು ಶಿಲಾಖಂಡರಾಶಿ ಕ್ಷೇತ್ರ ರಚನೆಗೆ ಕಾರಣವಾಗುತ್ತದೆ. ಅದು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಸ್ಥಿರ ಕಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ ನೆಲೆಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ಅಲ್ಲದೇ ಶನಿ ಮತ್ತು ಯುರೇನಸ್‌ನಂತೆಯೇ ಮಂಗಳದ ಸುತ್ತ ಕಲ್ಲಿನ ಉಂಗುರವನ್ನು ರೂಪಿಸುತ್ತದೆ.
ಭೂಮಿಗೆ ಸಮನಾದ ಭೂಪ್ರದೇಶ: ಮಂಗಳವು ಭೂಮಿಯ ಅರ್ಧದಷ್ಟು ವ್ಯಾಸವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರೂ ಅದರ ಮೇಲ್ಮೈಯು ಭೂಮಿಗೆ ಸಮಾನವಾದ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ಅಲ್ಲದೆ, ಮಂಗಳದ ಮೇಲ್ಮೈ ಗುರುತ್ವಾಕರ್ಷಣೆಯು ಭೂಮಿಯ ಶೇ.37 ರಷ್ಟು ಮಾತ್ರ, ಅಂದರೆ ನೀವು ಮಂಗಳ ಗ್ರಹದ ಮೇಲೆ ಸುಮಾರು ಮೂರು ಪಟ್ಟು ಹೆಚ್ಚು ಜಿಗಿಯಬಹುದು.
ಭೂಮಿಯನ್ನು ತಲುಪಿರುವ ಮಂಗಳದ ಭಾಗಗಳು: ದೊಡ್ಡ ಕ್ಷುದ್ರಗ್ರಹಗಳಂತಹ ಆಕಾಶ ವಸ್ತುಗಳು ಕಾಲಾನಂತರದಲ್ಲಿ ಗ್ರಹಗಳ ಬಿಟ್‌ಗಳು ಸ್ಫೋಟಗೊಳ್ಳುತ್ತವೆ. ಈ ಪರಿಣಾಮಗಳು ಬೃಹತ್ ಪ್ರಮಾಣದ ಎಜೆಕ್ಟಾವನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡುತ್ತವೆ.
ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದ ಮಂಜುಗಡ್ಡೆ ಒಮ್ಮೆ ದ್ರವವಾಗಿರಬಹುದು: ಜೀವನಕ್ಕೆ ಅಗತ್ಯವಾದ ನೀರು ಈ ಗ್ರಹದಲ್ಲಿ ಇರಬಹುದು ಎಂದು ಭಾವಿಸಲಾಗಿದೆ. ನೇಚರ್ ಆಸ್ಟ್ರಾನಮಿ ಜರ್ನಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಟವಾದ ಸಂಶೋಧನೆಗಳು ಮಂಗಳದ ದಕ್ಷಿಣ ಧ್ರುವದ ಕೆಳಗೆ ದ್ರವರೂಪದ ನೀರು ಇದೆ ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ರಾಡಾರ್ ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಡೇಟಾವನ್ನು ಬಳಸಿಕೊಂಡು ಮೊದಲ ಸ್ವತಂತ್ರ ಪುರಾವೆಯನ್ನು ಒದಗಿಸುತ್ತವೆ.
