लखनऊ: आदि गंगा कही जाने वाली गोमती नदी के तट पर स्थित पौराणिक तीर्थस्थल मां चंद्रिका देवी के पावन धाम की ख्याति दिनों-दिन बढ़ती जा रही है. सूबे के पर्यटन स्थलों में शुमार इस पवित्र स्थान पर अमावस्या और नवरात्रि के दिनों में श्रद्धालुओं की भारी भीड़ रहती है. इन दिनों यह स्थान श्रद्धालुओं से गुलजार है.
राजधानी मुख्यालय से करीब 30 किलोमीटर दूरी बख्शी का तालाब थाना क्षेत्र में गोमती नदी के तट पर मां चंद्रिका देवी का पौराणिक तीर्थ है. इन दिनों नवरात्रि का पर्व चल रहा है इसलिए सुबह की आरती से पहले मां भगवती का दरबार फूलों से सजाया जाता है. आरती के साथ ही मंदिर में दर्शन और पूजा-अर्चना के लिये श्रद्धालुओं की लंबी कतार लग जाती है. मंदिर में शाम को आठ बजे भव्य आरती का आयोजन होता है .
इस स्थान पर सामाजिक समरसता की झलक भी देखने को मिलती है. यहां यज्ञशाला में हवन-पूजन ब्राह्मणों द्वारा कराया जाता है जबकि मंदिर में प्रसाद चढ़ाने का काम माली और पिछड़ी जाति के लोगों करते हैं. मंदिर के पश्चिम में स्थित पछुआ बाबा के दर्शन कराने का जिम्मा अनुसूचित जाति के लोगों के पास है. इसके अलावा यहां मुस्लिम समुदाय के नाई मुंडन का कार्य करते हैं. मेला विकास समिति के अध्यक्ष अखिलेश सिंह इस स्थल का पौराणिक महत्व बताते हैं. वह कहते हैं, "त्रेता युग में लक्ष्मण के पुत्र चंद्रकेतु, अश्वमेध यज्ञ के घोड़े को लेकर जब कटकबासा के घनघोर जंगल पहुंचे तो अमावस्या की अर्धरात्रि में वह विचलित हो उठे. तब उन्होंने अपनी माता उर्मिला द्वारा बताये गये मंत्रों का स्मरण किया. मंत्रों के उच्चारण मात्र से अमावस की घनघोर काली रात में चंद्रघटा छा गई और उनका भय समाप्त हो गया." कटकबासा को आजकल कठवारा के नाम से जाना जाता है. स्कंद पुराण में यहां नौ देवियों के निवास का उल्लेख मिलता है. मां चंद्रिका का मंदिर ईशान कोण में स्थित है जो महीसागर संगम तीर्थ सुधन्वा कुंड यह तीर्थ का विशेष प्रमाण है. यहां प्रत्येक माह की अमावस्या पर लगने वाले मेले का इतिहास भी करीब ढाई सौ वर्ष पुराना है. इस पर्यटन स्थल को और विकसित किये जाने के लिये कठवारा ग्राम पंचायत द्वारा 24 हेक्टेयर ग्राम सभा की जमीन पर्यटन विभाग को दी जा चुकी है.
