मंडला। जिल में नवरात्रि की तैयारियां जोर-शोर से चल रही है. कलाकार दिन-रात एक कर के देवी प्रतिमाओं के निर्माण कार्य में जुटे हैं. मंडला जिले के नैनपुर तहसील की महिलाएं भी माटी को गूंथ कर उससे मां दुर्गा की प्रतिमाओं का रुप देने में जुटी हैं.
नैनपुर में रहने वाला चक्रवर्ती परिवार माटी को आकार देकर प्रतिमाएं बनाने का पुस्तैनी काम है. परिवार में लगभग 50 सदस्य हैं , जिनमें से 20 महिलाएं हैं. ये सारी महिलाऐं मिट्टी को ऐसे आकार देती हैं जैसे कि मूर्तियां बोल उठेगी. इन महिलाओं को गणेशउत्सव और दुर्गात्सव सभी के ऑर्डर मिलते हैं, जिन्हे वे समय पर पूरा कर के दे देती है. ये महिलाएं मिट्टी की तैयारी से लेकर, लकड़ी, बांस, पैरा, भूसा से पहले मूर्तियों का ढाँचा तैयार करती हैं, फिर उसमें माटी चढ़ा कर लोगों की मांग के हिसाब से प्रतिमाओं को अकार देती है .
अक्सर ऐसा माना जाता है कि प्रतिमाओं का निर्माण पूरुषों के बस का ही काम है, पर जिस तरह मंडला की महिलाएं एक दूसरे के सहयोग से मनमोहक प्रतिमाओं का निर्माण कर रही है, वो सच में आश्चर्य का विषय है.
