कुआलालंपुर: ऑल इंडिया फुटबॉल फेडरेशन (एआईएफएफ) के अध्यक्ष प्रफुल्ल पटेल के लिए शनिवार को एक खुशखबरी और भारत का मान बनाने वाली खबर आई. एआईएफएफ प्रमुख को फीफा काउंसिल के मेंबर के रूप में चुना गया है. खास बात ये है कि वे पहले ऐसे भारतीय हैं जिनको इस प्रतिष्ठित पैनल में जगह मिली है. पटेल को 46 में से 38 वोट मिले.
पटेल समेत आठ उम्मीदवारों ने इस चुनाव में हिस्सा लिया. यह आयोजन मलेशिया की राजधानी में 29वीं एएफसी (एशियन फुटबॉल कन्फेडरेशन) कांग्रेस के दौरान हुआ. पटेल सहित कुल पांच उम्मीदवारों को चुना गया है और इसके साथ ही एएफसी प्रसिडेंट एवं एक महिला मेंबर को चुना गया. इनका कार्यकाल 2019-2023 तक है.
प्रफुल पटेल ने फीफा काउंसिल का मेंबर चुने जाने के बाद कहा कि मैं एएफसी के सभी मेंबरों का आभार व्यक्त करता हूं जिन्होंने मुझे इस पद के लिए उपयुक्त समझा. फीफा काउंसिल के सदस्य के रूप में जिम्मेदारी बहुत बड़ी है और मैं न केवल अपने देश का बल्कि पूरे महाद्वीप का प्रतिनिधित्व करूंगा.
उन्होंने कहा कि एशिया में फुटबॉल की प्रगति पर अपना विश्वास दिखाने के लिए आपका धन्यवाद करता हूं. पटेल के साथ एआईएफएफ के महासचिव कुशल दास और वरिष्ठ उपाध्यक्ष सुब्रत दत्ता भी मौजूद थे.
दत्ता ने कहा कि पटेल की जीत भारतीय फुटबॉल के लिए मील का पत्थर है. पटेल को बधाई और वह इस सम्मान के पूरी तरह से हकदार हैं और उनके नेतृत्व में भारतीय फुटबॉल अधिक ऊंचाइयों पर पहुंचा है. एशियाई फुटबॉल को फीफा परिषद के सदस्य के रूप में उनकी उपस्थिति से काफी फायदा होगा.
गौरतलब है फीफा अंडर-17 विश्व कप की भारत में सफल मेजबानी को पूरी दुनिया ने सराहा था. भारत ने 2020 में होने वाले फीफा अंडर-17 महिला विश्व कप की मेजबानी भी जीती. भारतीय क्लब लाइसेंस प्रणाली को एशिया में सर्वश्रेष्ठ में से एक के रूप में करार दिया गया है.
