गुवाहाटी: नॉर्थईस्ट यूनाइटेड एफसी की टीम अभी भी हीरो इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) के छठे सीजन में प्लेऑफ में पहुंच सकती है. लेकिन इसके लिए टीम को अपने बाकी बचे मैचों में बेहतरीन प्रदर्शन करने की जरूरत है.
इसकी शुरुआत वे शुक्रवार को यहां इंदिरा गांधी एथलेटिक स्टेडियम में केरला ब्लास्टर्स के खिलाफ होने वाले मुकाबले से करना चाहेगी.
नॉर्थईस्ट यूनाइटेड की टीम 13 मैचों से 11 अंकों के साथ अंकतालिका में नौंवे नंबर पर है. वे अभी भी टॉप-4 में अपनी जगह बना सकते हैं. लेकिन इसके लिए टीम को अपने बाकी बचे पांचों मैचों की जीतने की जरूरत है.
टीम के लिए हालांकि यह बेहद मुश्किल काम है क्योंकि इस सीजन में उसने अब तक केवल दो ही मैच जीते हैं.
पिछले साल सेमीफाइनल तक का सफर तय करने वाली नॉर्थईस्ट यूनाइटेड अपने स्टार खिलाड़ी एसामोह गियान के बाहर होने के बाद से मुश्किल में घिर गई है. गियान के जाने के बाद से टीम ने पिछले चार मैचों में एक भी गोल नहीं किया है. नॉथईस्ट की टीम इस साल की पहली जीत दर्ज करना चाहेगी.
नॉर्थईस्ट यूनाइटेड के कोच रोबर्ट जार्नी ने कहा, "स्ट्राइकर्स को लेकर हमारे सामने कई समस्याएं थी. हमारे पास दूसरे स्ट्राइकर नहीं थे. मेक्सीमिलयन बारेयरो के जाने के बाद एसामोह भी चोटिल होने के कारण बाहर हो गए. पिछले लगातार चार मैचों में हमने अच्छा खेल दिखाया है लेकिन हम स्कोर नहीं कर सके. यही हमारी समस्या रही है."
दूसरी तरफ, केरला ब्लास्टर्स के लिए अच्छी बात यह है कि बार्थोलोमेव ओग्बेचे टीम के लिए अब तक 11 गोल कर चुके हैं जबकि पिछले पांच मैचों में उन्होंने सात गोल दागे हैं.
केरला को अपने पिछले मैच में चेन्नइयन एफसी के हाथों 3-6 से करारी हार का सामना करना पड़ा है, जिससे टीम की प्लेऑफ में पहुंचने की उम्मीदें भी धूमिल हो गई है. केरला को पिछले तीन मैचों में 12 गोल खाने पड़े हैं.
केरला ब्लास्टर्स के सहायक कोच इशफाक अहमद ने कहा, "चेन्नइयन के खिलाफ हमारा डिफेंस पूरी तरह से विफल नहीं रहा था. इसमें व्यक्तिगत गलती ज्यादा थी. 38वें मिनट तक हमारा दबदबा था. हमें गलतियों में सुधार करने की जरूरत है. हमने इस पर काम किया है."
