दुबई: इंग्लैंड और पाकिस्तान के क्रिकेटर, बुधवार से जब मैनचेस्टर के ओल्ड ट्रेफर्ड में तीन मैचों की टेस्ट सीरीज के पहले मैच के लिए मैदान पर उतरेंगे, तो उनकी कोशिश अपनी रैंकिंग में सुधार करने की होगी.
इंग्लैंड की टीम ने हाल ही में वेस्टइंडीज को 2-1 से हराकर विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (डब्ल्यूटीसी) की अंकतालिका में तीसरा स्थान हासिल कर लिया है. मेजबान इंग्लैंड के पास अब ऑस्ट्रेलिया को पछाड़कर दूसरे नंबर पर पहुंचने का मौका होगा जबकि पाकिस्तान के पास न्यूजीलैंड से आगे निकलकर चौथे नंबर पर पहुंचने का अवसर होगा.
खिलाड़ियों की बात करें तो पाकिस्तान के कप्तान अजहर अली और उप कप्तान बाबर आजम की नजरें पाकिस्तान के लिए बेहतर प्रदर्शन करने पर है, जिनके सामने इंग्लैंड के बेन स्टोक्स और स्टुअर्ट ब्रॉड की चुनौती होगी.
अजहर, इस समय बल्लेबाजों की सूची में 27वें नंबर पर हैं और उन्हें उम्मीद है कि वे अपने प्रदर्शन में सुधार करेंगे. वहीं, बाबर करियर की सर्वश्रेष्ठ 800 रेटिंग से आगे बढ़ना चाहेंगे. बाबर इस समय छठे नंबर पर हैं जबकि फरवरी में वह करियर की सर्वश्रेष्ठ रैंकिंग पांचवें पायदान पर थे.
तेज गेंदबाजों में मोहम्मद अब्बास (13वें) और अनुभवी लेग स्पिनर यासिर शाह 24वें नंबर पर थे. एक अन्य तेज गेंदबाज शाहीन अफरीदी 32वें नंबर पर हैं.
इंग्लैंड के लिए स्टोक्स ने हाल ही में वेस्टइंडीज के कप्तान जेसन होल्डर को खिसकाकर ऑलराउंडरों की सूची में पहला स्थान हासिल कर लिया है. वहीं, ब्रॉड तीसरे और ऑस्ट्रेलिया के पैट कमिंस पहले नंबर पर हैं.
बल्लेबाजों की सूची में स्टोक्स इंग्लैंड के टॉप बल्लेबाज हैं, जोकि चौथे नंबर पर हैं.
कोरोनावायरस के कारण खेल रुकने के बाद से पाकिस्तान की यह पहली सीरीज है जबकि इंग्लैंड वेस्टइंडीज के खिलाफ तीन मैचों की सीरीज 2-1 से जीतने के बाद आ रही है.
पाकिस्तान और इंग्लैंड के बीच तीन मैचों की टेस्ट और इतने ही मैचों की टी20 इंटरनेशनल सीरीज खेली जानी है. सीरीज का पहला टेस्ट मैच 5 अगस्त से मैनचेस्टर के ओल्ड ट्रैफर्ड में खेला जाना है. सीरीज का दूसरा और तीसरा टेस्ट मैच साउथम्पटन के एजेस बाउल में खेला जाएगा.
टेस्ट सीरीज के बाद तीन मैचों की टी20 इंटरनेशनल सीरीज खेली जानी है जिसका पहला मैच ओल्ड ट्रैफर्ड, मैनचेस्टर में 28 अगस्त को खेला जाएगा. दूसरा और तीसरा टी20 मुकाबला भी क्रमशः 30 अगस्त और 1 सितंबर को खेला जाएगा.
