लंदन: इंग्लैंड की पूर्व कप्तान क्लेयर कोनोर मेरिलबोन क्रिकेट क्लब (MCC) के 233 साल के इतिहास में पहली महिला अध्यक्ष बनने जा रही हैं, जो श्रीलंका के कुमार संगकारा की जगह लेंगी. इंग्लैंड और वेल्स क्रिकेट बोर्ड में महिला क्रिकेट की प्रबंध निदेशक कोनोर के नामांकन का ऐलान खुद संगकारा ने बुधवार को आमसभा की सालाना बैठक में किया जो वीडियो कॉन्फ्रेंस के जरिए हुई थी.
कोनोर अगले साल एक अक्टूबर में पद संभालेगी लेकिन क्लब के सदस्यों की मंजूरी पहले जरूरी है. कोरोना वायरस महामारी के कारण संगकारा का कार्यकाल एक साल के लिए और बढ़ा दिया गया था.
यह जिम्मेदारी मिलने पर कोनोर ने कहा, ‘‘मैं एमसीसी के अगले अध्यक्ष पद के लिए नॉमिनेट किए जाने पर बहुत खुश हूं. क्रिकेट ने मुझे बहुत कुछ दिया है और अब यह सम्मान.’’
उन्होंने आगे कहा, ‘‘इस मौके पर मैं पीछे मुड़कर देखती हूं, तो लगता है कि कितना आगे आ गई. मैं लॉर्ड्स में 9 साल की उम्र में पहली बार आई, तब महिलाओं का लॉन्ग रूम में स्वागत नहीं होता था. लेकिन वक्त बदल गया. अब मुझे क्रिकेट के सबसे ताकतवर क्लब एमसीसी को आगे बढ़ाने का मौका मिला है.’’
इस मौके पर संगकारा ने कहा, ‘‘मैं रोमांचित हूं कि क्लेयर ने एमसीसी का अगला अध्यक्ष बनने के प्रस्ताव को स्वीकार कर लिया. क्रिकेट की ग्लोबल अपील में क्लब की अहम भूमिका है और मुझे यकीन है कि क्लेयर एमसीसी में काफी योगदान देंगी.’'
