कोलकाता : पिछले 24 घंटों में कोलकाता में तापमान गिर गया था. हवा में ठंडक थी. लेकिन शनिवार को ईडन गार्डन्स में पारा कुछ हद तक ऊपर चढ़ गया था, जब सर क्लाइव ह्यूबर्ट लॉयड का विशाल व्यक्तित्व अपने इत्मीनान के साथ लॉन से उतरकर मंच पर आया.
क्रिकेट एसोसिएशन ऑफ बंगाल ने कैरेबियन दिग्गज को सम्मानित किया. लॉयड के 10 मिनट के ऑडियो-विजुअल के बाद, उन्हें एक सोने का ब्रेसलेट जिस पर उनका नाम लिखा था और ब्लेज़र देकर सम्मानित किया गया.
सर क्लाइव ने कहा, 'यहां ईडन गार्डन्स में वापसी करना विशेष है. मैंने कप्तान के रूप में अपना पहला मैच यहीं खेला था. इस मैदान से मेरी बहुत सारी अच्छी यादें जुड़ी हैं. वेस्ट इंडीज के लोग कोलकाता आना पसंद करते हैं क्योंकि उन पर प्यार बरसता है. मैंने महसूस किया है इस बार भी वही प्यार है, और मैं अभिभूत हूं. मैं एसोसिएशन को उनकी गर्मजोशी और प्यार के लिए धन्यवाद देना चाहता हूं'
एक सख्त कप्तान की तरह, उन्होंने सीधी बात करते हुए कहा, 'मुझे टी20 से कोई परेशानी नहीं है. मैं खिलाड़ियों को अपना पैसा कमाते हुए देखना पसंद करूंगा. लेकिन मैं किसी भी द्विपक्षीय श्रृंखला में तीन या पांच टेस्ट मैच देखना पसंद करूंगा. मैं टी-20 को प्रदर्शनी और टेस्ट मैच को परीक्षा कहेंगे'.
उन्होंने आईसीसी से पैसे के वितरण के बारे में भी बात की ताकि कैरेबियन में क्रिकेट फल-फूल सके, जो 14 द्वीपों का समूह है. उन्होंने कहा, 'यह मेरी ओर से एक निवेदन है और देखते हैं क्या होता है'.
इस अवसर पर बोलते हुए, सीएबी अध्यक्ष ने कहा, 'ईडन गार्डन्स में उपस्थित होने के लिए अपना बहुमूल्य समय निकालने के लिए मैं सर क्लाइव लॉयड को धन्यवाद देता हूं. सीएबी और ईडन गार्डन्स को सर क्लाइव लॉयड के साथ बहुत सारी यादें मिली हैं. तत्काल स्मृति जो मेरे दिमाग में फ्लैशबैक के तौर पर आ रही है वह यह है कि साल 1974 में जब ईडन गार्डन्स में क्लाइव लॉयड कप्तान बनकर आए थे, तब भारतीय टीम का नेतृत्व नवाब पटौदी ने किया था'.
सर क्लाइव लॉयड ने ईडन गार्डन्स में भीड़ को आगामी टी20 विश्व कप के लिए वेस्टइंडीज आने के लिए आमंत्रित किया. उन्होंने कहा, 'मैं आप सभी का अपने देश में स्वागत करता हूं. वहां बहुत अच्छा माहौल है. आपका ख्याल रखा जाएगा और आप वहां खेलों का लुत्फ उठाएंगे'.
यह पूछे जाने पर कि अगर उनकी टीम आज यहां आती है तो वह किस ब्रांड का क्रिकेट खेलना चाहेंगे, उन्होंने कहा, 'कोई भी ब्रांड. मैं यहां सब खेलना पसंद करूंगा. यहां की भीड़ अपने क्रिकेट को पसंद करती है. लेकिन मैं एक टेस्ट मशीन हूं'. वह भी आज चंद्रशेखर को टी20 क्रिकेट खेलते देखना चाहते थे.
'वह वेस्ट इंडीज टीम थी जिसमें ग्रीनिज, रिचर्ड्स जैसे खिलाड़ी थे और इस टीम ने उनके नेतृत्व में अगले 15 वर्षों तक विश्व क्रिकेट पर दबदबा बनाए रखा. उस टीम ने सर गॉर्डन ग्रीनिज, सर विवियन रिचर्ड्स, एल्विन कालीचरन, लॉरेंस रोव जैसे महान खिलाड़ी दिए. इसने क्लाइव लॉयड हैं जिन्होंने विश्व क्रिकेट को दिखाया कि कैसे तेज गेंदबाज उस दौरान प्रभाव छोड़ सकते हैं.
सर एंडी रॉबर्ट्स का परिचय, माइकल होल्डिंग, जोएल गार्नर, कॉलिन क्रॉफ्ट और बाद में मैल्कम मार्शल द्वारा समर्थित. ये 70 और 80 के दशक के खिलाड़ी थे जिन्होंने खेल पर जबरदस्त नियंत्रण के साथ क्लाइव लॉयड के तहत खेला. जिस तरह से उन्होंने सभी को संभाला उस युग में वेस्ट इंडीज टीम के महान खिलाड़ी कुछ असाधारण हैं.
शाम को जाने से पहले सर क्लाइव ने अपनी बुद्धिमत्ता और हास्य से भीड़ को मंत्रमुग्ध कर दिया. बाहर निकलते समय, सर क्लाइव को बंगाल के 20 आयु वर्ग के क्रिकेटरों द्वारा गार्ड ऑफ ऑनर दिया गया.
