लंदन: भारतीय मूल के एक बुजुर्ग पूर्व पोस्टमास्टर ने खुलासा किया है कि जब उन पर डाकघर लेखांकन घोटाले में 16,000 पाउंड की चोरी का आरोप लगाया गया था तो राजकुमारी केट मिडलटन और उनके परिवार ने उनका साथ दिया था.63 वर्षीय हसमुख शिंगादिया ने बर्कशायर के अपर बकलेबरी में स्पार (सुविधा स्टोर) और पोस्ट ऑफिस में मिडलटन परिवार की सेवा की, जहां केट और उनकी बहन पिप्पा पली-बढ़ीं.
शिंगादिया को 2010 में एक घोटाले के कारण निलंबित कर दिया गया था, जिसमें पूरे ब्रिटेन में सैकड़ों डाकघर प्रबंधकों पर एक सॉफ्टवेयर गड़बड़ी के कारण चोरी और धोखाधड़ी का गलत आरोप लगाया गया था. द सन के अनुसार, शाही रोमांस के शुरुआती वर्षों के दौरान शिंगादिया राजकुमारी, उसकी बहन और यहां तक कि प्रिंस विलियम को मिठाइयां परोसते थे.
अब दादा बन चुके शिंगादिया ने कहा कि राजकुमारी केट, जिन्होंने 9 जनवरी को अपना 42वां जन्मदिन मनाया था और उनके परिवार ने उनकी सजा के बाद भी उनके स्पार और पोस्ट ऑफिस में आना-जाना जारी रखा.
मुश्किल दौर के बारे में बात करते हुए उन्होंने कहा, 'हर किसी ने ऐसा नहीं किया और कुछ स्थानीय लोगों ने मुझसे दूरी बना ली.' उन्हें 2011 में शाही शादी में भी अपनी पत्नी चंद्रिका के साथ आमंत्रित किया गया था. उन्होंने द सन को बताया, 'यह हमारे लिए बहुत मायने रखता है. यह जीवन में एक बार मिलने वाला सुअवसर था जो उन्होंने आरोप लगने के बावजूद मुझे दिया.'
उन्होंने कहा, 'उन्होंने हमारे लिए जैसा किया, वह जबरदस्त था. मैं उन्हें 25 साल से अधिक समय से जानता हूं और वे हमेशा दयालु और स्वागत करने वाले लोग रहे हैं.' 2021 में अपील अदालत में उनके नाम को मंजूरी मिलने के बाद माइकल मिडलटन (केट के पिता) बहुत खुश हुए और कहा, 'बहुत बढ़िया'. द सन ने उनके हवाले से कहा, 'मेरे साथ खड़े रहने के लिए मैं वास्तव में शाही परिवार का आभारी हूं. वे वास्तव में अच्छे लोग हैं.'
डचेस ऑफ कैम्ब्रिज ने 9 जनवरी को अपना 42वां जन्मदिन मनाया. शाही शादी के कुछ महीनों बाद उन्हें ऑक्सफ़ोर्ड क्राउन कोर्ट में आठ महीने के लिए निलंबन की सजा सुनाई गई, साथ ही 2,000 पाउंड से अधिक की लागत का भुगतान करने और 200 घंटे की सामुदायिक सेवा करने का आदेश दिया गया.
उन्होंने द सन को बताया, 'यह न केवल मेरे लिए, बल्कि मेरे परिवार के लिए भी भयानक था. हम सभी नरक से गुजरे. मेरे मन में आत्महत्या का विचार आया. मैं अभी भी भावनात्मक और मानसिक रूप से इसके परिणामों से निपट रहा हूं.' शिंगादिया अब प्रधानमंत्री ऋषि सुनक से साल 2000 से 2015 तक दोषी ठहराए गए सभी 736 उप-डाकपालों को दोषमुक्त करने का आग्रह कर रहे हैं.
सोमवार को 12 लोगों की सजा को पलट दिया गया, जिन्हें साल 2000 से डाकघर द्वारा उपयोग की जाने वाली दोषपूर्ण आईटी प्रणाली के सबूतों के आधार पर दोषी ठहराया गया था. सुनक ने पुष्टि की है कि एक नया कानून लाया जाएगा, ताकि घोटाले में गलत तरीके से दोषी ठहराए गए लोगों को 'जल्द दोषमुक्त किया जाए और मुआवजा दिया जाए.' एक सार्वजनिक जांच भी चल रही है और हाल ही में लंदन की मेट्रोपॉलिटन पुलिस ने भी संभावित धोखाधड़ी अपराधों को लेकर डाकघर में एक नई जांच शुरू की है.
