मेलबर्न : क्रिटेशस युग के दौरान 11 करोड़ वर्ष से 10.7 करोड़ वर्ष पहले तक ऑस्ट्रेलिया आज की तुलना में कहीं अधिक दक्षिण में था.देश के विक्टोरिया प्रांत के ओटावे कोस्ट पर विभिन्न स्थलों से मिले जीवाश्मों से पता चलता है कि क्षेत्र में डायनासोर का अस्तित्व आम था.
इनमें अधिकतर ऑरिंथोपॉड थे जो छोटे पौधों का भक्षण करते थे जिनके जबड़े पूरी तरह दांतों से भरे होते थे. लेकिन हाल तक यह अस्पष्ट था कि उस समय कितनी प्रजातियों का सह-अस्तित्व था.
बता दें कि अब तक, क्रिटेशस ऑफ विक्टोरिया से पांच ऑरिंथोपॉड प्रजातियों को नाम दिया गया है. इसमें से तीन ओटावे कोस्ट से-एटलसकोपकोसॉरस लोआडसी, डिलुविकर्सर पिकेरिंगी और लीइलीनासुरा एमिकाग्राफिकका और दो बास कोस्ट से-क्वांटासॉरस इंट्रीपिडुस और गैलियोसॉरस डोरिजी हैं.ओटावे कोस्ट की तुलना में बास कोस्ट की चट्टानें (और उन पर मिले जीवाश्म) लगभग 1.5 करोड़ से दो करोड़ साल पुराने हैं. इस अंतराल के दौरान ऑस्ट्रेलिया की जलवायु नाटकीय रूप से गर्म हुई.
दक्षिण ऑस्ट्रेलिया में 12.5 करोड़ साल पहले हिम-आच्छादन के पर्याप्त सबूत हैं, लेकिन 11 करोड़ साल पहले गर्म मौसम को पसंद करने वाले मगरमच्छ कुटुंबी विक्टोरिया में खुशी-खुशी घूम रहे थे.
जैसा कि बास कोस्ट के क्वांटासॉरस और गैलियोसॉरस के बारे में सोचा गया-जो पुरानी और ठंडी स्थितियों में रहते थे. संभवत ओटावा कोस्ट के लीइलीनासुरा, एटलसकोपकोसॉरस और डिलुविकर्सर के साथ कभी मार्ग पार नहीं किया. लेकिन क्या वह सच है?
एरिक द रेड वेस्ट अनुसंधान की रिपोर्ट
मेरे पूर्व छात्र रुएरिध डंकन के नेतृत्व में हुए अनुसंधान के लिए धन्यवाद, अब हम इस प्रश्न का उत्तर देने की बेहतर स्थिति में हैं. इस ऑनर्स परियोजना के लिए रुएरिध ने एरिक द रेड वेस्ट (ईटीआरडब्ल्यू) कहलाने वाले केप ओटावे पर एक स्थल से जीवाश्मों का अध्ययन किया गया.
2005 में ईटीआरडब्ल्यू पर ऑरिंथोपॉड का एक आंशिक कंकाल मिला था. इस कंकाल को 2018 में डिलुविकर्सर पिकरिंगी नाम दिया गया जिसमें केवल एक पूंछ, अग्र-जंघा का आंशिक भाग, टखना शामिल था.
डायनासोर ड्रीमिंग नाम के स्वयंसेवियों के समूह ने कई जगह अतिरिक्त खुदाई की और देखा कि स्थल पर जबड़े की कुछ हड्डियों सहित ऑरिंथोपॉड प्रजाति की अनेक हड्डियां थीं. रुएरिध द्वारा जबड़े की हड्डियों का अध्ययन किए जाने तक हमारे पास इस बारे में कोई जानकारी नहीं थी कि वे मौजूदा प्रजातियों की थीं या नई प्रजातियों की.
प्रौद्योगिकी से मिली थोड़ी मदद
खोज के दौरान ईटीआरडब्ल्यू से मिलीं ऑरिंथोपॉड के जबड़े की अधिकतर हड्डियां आधी टूटी हुई थीं. यह असामान्य नहीं है क्योंकि हड्डियां चट्टान के मुकाबले मुलायम हैं जहां वे संकोशित हैं.
अप्रत्याशित गैलियोनोसॉरस है
रुएरिध ने ईटीआरडब्ल्यू स्थल से मिलीं ऑरिंथोपॉड की जबड़े की हड्डियों का विश्लेषण किया और उनकी तुलना विक्टोरियाई ऑरिंथोपॉड प्रजातियों से की. हमें ऑरिंथोपॉड प्रजातियों के बारे में एक साक्ष्य मिला जो कम से कम 1.5 करोड़ साल तक अपरिवर्तित रही. तथ्य को ध्यान में रखते हुए कि विक्टोरिया में 40 साल से अधिक समय तक हुई खुदाई के बाद केवल चार आंशिक ऑरिंथोपॉड कंकाल मिले हैं, हमें थोड़ा और इंतजार करना पड़ सकता है.
इसके बावजूद, रुएरिध के अनुसंधान से पता चला है कि अंटार्कटिक सर्किल के दायरे में दक्षिण-पूर्वी ऑस्ट्रेलिया में लगभग 11 करोड़ साल से 10.7 करोड़ साल पहले तक तीन विभिन्न ऑरिंथोपॉड प्रजातियां खुशी-खुशी रह रही थीं जब विश्व आज के मुकाबले सामान्य तौर पर अधिक गर्म था.
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(पीटीआई-भाषा)
