चंडीगढ़ : पंजाब की भगवंत मान सरकार ने आज अपने मंत्रिमंडल का विस्तार किया. आम आदमी पार्टी (आप) के विधायक गुरमीत सिंह खुडियां तथा बलकार सिंह ने नए मंत्रियों के रूप में शपथ ली. पंजाब के राज्यपाल और यू.टी. चंडीगढ़ के प्रशासक बनवारी लाल पुरोहित ने बुधवार को यहां राजभवन में आयोजित शपथ ग्रहण समारोह में गुरमीत सिंह खुडियां और बलकार सिंह को कैबिनेट मंत्री के रूप में पद और गोपनीयता की शपथ दिलाई. इस मौके पर सीएम भगवंत मान भी मौजूद थे. मुख्यमंत्री कार्यालय के प्रवक्ता ने बताया कि इसके साथ ही कैबिनेट में मुख्यमंत्री समेत कुल मंत्रियों की संख्या बढ़कर 16 हो गई है.
शपथ ग्रहण समारोह की पूरी प्रक्रिया का संचालन मुख्य सचिव विजय कुमार जंजुआ ने राज्यपाल की स्वीकृति से किया. शपथ लेने के बाद गुरमीत सिंह खुडि़यां और बलकार सिंह ने शपथ पत्र पर दस्तख्त किये. इस बीच, मुख्यमंत्री ने दोनों नवनियुक्त मंत्रियों को बधाई देते हुए कहा कि वे पहले से ही उत्साह के साथ लोगों की सेवा कर रहे हैं. मुख्यमंत्री ने उम्मीद जताई कि नवनियुक्त मंत्री इसी उत्साह और जज्बे के साथ लोगों की सेवा आगे भी करते रहेंगे. बलकार सिंह और खुडियां ने शपथ लेने के बाद पत्रकारों से बातचीत में मान और 'आप' के राष्ट्रीय संयोजक अरविंद केजरीवाल का मंत्री के तौर पर सेवाएं देने का मौका देने के लिए शुक्रिया अदा किया.
गौरतलब है कि गुरमीत सिंह खुडियां (60) मुक्तसर की लांबी सीट से विधायक हैं. पंजाब विधानसभा चुनाव 2022 में उन्होंने पांच बार सीएम रहे प्रकाश सिंह बादल को उनके गढ़ में 11,396 मतों के अंतर से मात दी थी. पहली बार विधायक बने खुडियां 2021 में कांग्रेस छोड़कर 'आप' में शामिल हुए थे. वहीं, बलकार सिंह (60) जालंधर में करतारपुर आरक्षित सीट से विधायक हैं. सिंह एक पूर्व पुलिस अधिकारी हैं. वह पंजाब पुलिस से सेवानिवृत्त होने के बाद 2021 में आम आदमी पार्टी (आप) में शामिल हुए थे. सिंह भी पहली बार विधायक बने हैं. पंजाब में 14 महीने पुरानी मान के नेतृत्व वाली सरकार का यह तीसरा मंत्रिमंडल विस्तार है.
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भगवंत मान सरकार ने जुलाई 2022 में अपना पहला मंत्रिमंडल विस्तार किया था, जिसमें पार्टी के पांच विधायकों को मंत्री बनाया गया था. इस साल जनवरी में 'आप' के वरिष्ठ नेता एवं पटियाला ग्रामीण से विधायक डॉ. बलबीर सिंह को मंत्री बनाया गया. उन्हें फौजा सिंह सारारी के इस्तीफे के बाद मंत्री बनाया गया था. इंदरबीर सिंह निज्जर ने मंगलवार को व्यक्तिगत कारणों से मंत्री पद से इस्तीफा दे दिया था. मुख्यमंत्री मान ने मंगलवार को ही उनका इस्तीफा राज्यपाल के पास भेज दिया था. पंजाब मंत्रिमंडल में कुल 18 सदस्य हो सकते हैं.
दोनों मंत्रियों को विभाग आवंटित : खुडियां को कृषि एवं किसान कल्याण, पशुपालन, मत्स्य पालन, डेयरी विकास और खाद्य प्रसंस्करण विभागों का प्रभार सौंपा गया. वहीं, नवनियुक्त मंत्री बलकार सिंह को भी बड़े विभाग सौंपे गए हैं. पूर्व मंत्री इंदरबीर सिंह निझर के इस्तीफे के बाद अब स्थानीय निकाय विभाग बलकार सिंह को सौंप दिया गया है. इसके साथ ही उन्हें संसदीय मामलों की जिम्मेदारी सौंपी गई है. मान ने विभागों के पुनर्आवंटन की जानकारी अपने ट्विटर एकाउंट पर साझा की.
(अतिरिक्त इनपुट-भाषा)
