नई दिल्ली: भारत और बांग्लादेश के बीच कनेक्टिविटी को भारी बढ़ावा मिलने वाला है जब इस महीने त्रिपुरा के अगरतला और बांग्लादेश के अखौरा के बीच रेल लिंक खोला जाएगा. जी20 शिखर सम्मेलन के लिए अपने भारतीय समकक्ष नरेंद्र मोदी के निमंत्रण पर इस महीने बांग्लादेश की प्रधानमंत्री शेख हसीना की भारत यात्रा के दौरान इस लिंक का उद्घाटन किया जाएगा.
पूर्वोत्तर सीमांत रेलवे के एक सूत्र ने ईटीवी भारत से पुष्टि की कि अगरतला-अखौरा रेल लिंक सितंबर में खोला जाएगा. लेकिन बांग्लादेश रेलवे के महानिदेशक कमरुल अहसन उद्घाटन के बारे में अधिक स्पष्ट हैं. बांग्लादेश के बिजनेस स्टैंडर्ड ने अहसन के हवाले से कहा, 'दोनों देशों के प्रधानमंत्री 9, 10 या 11 सितंबर को लाइन का उद्घाटन करेंगे.' परियोजना निदेशक अबू जफर मिया के हवाले से कहा गया कि रेलवे लाइन को अंतिम रूप देने का काम अभी चल रहा है. प्रारंभ में कंटेनर ट्रेनें मार्ग पर चलेंगी, बाद में यात्री ट्रेनें शुरू करने की योजना है.
15.064 किलोमीटर लंबा रेल लिंक अगरतला को अखौरा से भारत-बांग्लादेश सीमा पर निश्चिंतपुर में एक आव्रजन काउंटर ( immigration counter) के साथ जोड़ेगा. लाइन का 5.05 किमी हिस्सा भारत की तरफ है, जबकि 10.01 किमी बांग्लादेश की तरफ है. इस रेल लिंक के खुलने से बांग्लादेश के चटगांव बंदरगाह और भारत के पूर्वोत्तर क्षेत्र के बीच माल परिवहन आसान हो जाएगा. मिया ने कहा कि शुरुआत में कंटेनर ट्रेनें मार्ग पर चलेंगी, बाद में यात्री ट्रेनें शुरू करने की योजना है.
यह नया रेल लिंक उत्तर पूर्व फ्रंटियर रेलवे द्वारा भारतीय अनुदान से बनाया गया था. यह लिंक 862.58 करोड़ रुपये की अनुमानित लागत वाली एक बड़ी परियोजना का एक घटक है जो बांग्लादेश को भारत के त्रिपुरा से जोड़ेगा. भारतीय रेल मंत्रालय ने अगरतला-अखौरा रेल लिंक के लिए 153.84 करोड़ रुपये आवंटित किए हैं.
शिलांग स्थित थिंक टैंक एशियन कॉन्फ्लुएंस के कार्यकारी निदेशक सब्यसाची दत्ता ने ईटीवी भारत को बताया, 'ट्रेन से माल की थोक आवाजाही बहुत सस्ती है. इस रेल और सड़क कनेक्टिविटी को एक साथ बनाने से भारत और बांग्लादेश के बीच बहुत सारी मूल्य श्रृंखला बनेगी. उल्लेखनीय है कि अगरतला-अखौरा रेल लिंक के साथ पीएम मोदी और शेख हसीना वर्चुअल मोड के माध्यम से त्रिपुरा के सबसे दक्षिणी सिरे सबरूम को बांग्लादेश के चटगांव बंदरगाह से जोड़ने वाले फेनी नदी पर बने मैत्री सेतु (मैत्री पुल) का भी उद्घाटन करेंगे.
जबकि अगरतला-अखौरा रेल लिंक माल परिवहन शुरू करेगा, मैत्री सेतु को सबसे पहले सबरूम में एक एकीकृत चेक-पोस्ट के साथ यात्री यातायात के लिए खोला जाएगा. एक बार बुनियादी ढांचा पूरी तरह से स्थापित हो जाने के बाद मैत्री सेतु पर माल और कार्गो की आवाजाही भी शुरू हो जाएगी. दत्ता ने बताया कि पिछले कुछ वर्षों में भारत के पूर्वोत्तर क्षेत्र में रेल कनेक्टिविटी बढ़ी है. उन्होंने कहा, 'अब पूर्वोत्तर के हर राज्य को एक रेलहेड मिल गया है. अगरतला-अखौरा रेल लिंक खुल जाने से पूरे पूर्वोत्तर को लाभ होगा.'
नए रेल लिंक के खुलने से अगरतला और कोलकाता के बीच की दूरी 1,100 किमी कम हो जाएगी. त्रिपुरा की राजधानी और पश्चिम बंगाल की राजधानी के बीच यात्रा का समय 31 घंटे से घटकर 10 घंटे हो जाएगा. अगरतला-अखौरा रेल लिंक क्षेत्र में चीनी प्रभाव के मद्देनजर पूर्वोत्तर और म्यांमार और बांग्लादेश सहित पड़ोसी देशों के बीच कनेक्टिविटी को बढ़ावा देने की एक और परियोजना है.
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नए रेल लिंक का उद्घाटन नई दिल्ली की घोषणा के बाद होगा कि भारत और बांग्लादेश के बीच व्यापार की मात्रा को बढ़ाने के लिए 16 और सीमा हाट खोले जाएंगे. पूर्वोत्तर राज्यों मेघालय और त्रिपुरा में पहले से ही ऐसे आठ हाट चालू हैं. अगरतला-अखौरा रेल लिंक सिर्फ एक परिवहन मार्ग से कहीं अधिक का प्रतिनिधित्व करता है. यह भारत और बांग्लादेश के लिए सहयोग और समृद्धि के उज्ज्वल भविष्य का प्रतीक है.
