तुर्कू (फिनलैंड): ओलंपिक और विश्व चैंपियन भाला फेंक खिलाड़ी नीरज चोपड़ा मंगलवार को पावो नूरमी खेलों में एक शानदार प्रतिस्पर्धा के लिए तैयार हैं. इस प्रतियोगिता से उन्हें पेरिस खेलों के लिए अपनी तैयारी को नए जोश के साथ जारी रखने की उम्मीद है. 26 वर्षीय सुपरस्टार का एकमात्र मुकाबला जर्मन के मैक्स डेहिंग के खिलाफ होगा, जो प्रतिष्ठित 90 मीटर क्लब के सबसे कम उम्र के सदस्य हैं, जिसमें चोपड़ा प्रवेश करने की आकांक्षा रखते हैं. 19 वर्षीय को चोपड़ा के लिए एक प्रमुख प्रतिस्पर्धा के रूप में देखा जा रहा है जब वह पेरिस में अपने टोक्यो खेलों के स्वर्ण पदक का बचाव करेंगे.
स्थानीय पसंदीदा ओलिवर हेलैंडर, जिन्होंने एक दिवसीय प्रतियोगिता के 2022 संस्करण में भारतीय को हराया था, वो इस भी टूर्नामेंट में होंगे. भारतीय ने 2022 में 89.30 मीटर के थ्रो के साथ रजत पदक जीता, जो उस समय उनका व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ था. चोपड़ा ने उसी वर्ष डायमंड लीग के स्टॉकहोम चरण में इस अंक को सुधार कर 89.94 मीटर कर लिया था. दो बार के विश्व चैंपियन ग्रेनेडा के एंडरसन पीटर्स और 2012 ओलंपिक चैंपियन त्रिनिदाद और टोबैगो के केशोर्न वाल्कोट भी इस प्रतिस्पर्धा में हिस्सा ले रहे हैं.
चोपड़ा ने पिछले महीने ओस्ट्रावा गोल्डन स्पाइक से एहतियात के तौर पर नाम वापस ले लिया था, क्योंकि उन्हें एडिक्टर (जांघों के अंदरूनी हिस्से में स्थित मांसपेशियों का समूह) में कुछ परेशानी महसूस हुई थी. उन्होंने मई में दोहा डायमंड लीग में अपने सत्र की शुरुआत की, जहां वे 88.36 मीटर के अपने अंतिम थ्रो के साथ दूसरे स्थान पर रहे, जो उनके करियर का नौवां सर्वश्रेष्ठ अंक था. दोहा डायमंड लीग में चोपड़ा को हराने वाले जैकब वडलेज यहां प्रतिस्पर्धा नहीं करेंगे.
चोपड़ा ने भुवनेश्वर में नेशनल फेडरेशन कप सीनियर एथलेटिक्स चैंपियनशिप में भी भाग लिया, जहां उन्होंने 82.27 मीटर के निराशाजनक प्रयास के साथ स्वर्ण पदक हासिल किया. पावो नूरमी खेलों के बाद चोपड़ा अगली बार 7 जुलाई को पेरिस डायमंड लीग में एक्शन में नज़र आएंगे. उन्होंने ओलंपिक से पहले व्यस्त कार्यक्रम से बचने के लिए 27 जून से पंचकूला में होने वाली राष्ट्रीय अंतर-राज्यीय एथलेटिक्स से बाहर होने का विकल्प चुना है.
चोपड़ा ने फेडरेशन कप के बाद कहा था, 'आगे की प्रतियोगिता का कार्यक्रम बाद में स्थिति और मेरे शरीर के अनुसार तय किया जाएगा. अन्यथा मैं वहां से (तुर्कू में प्रतिस्पर्धा करने के बाद) पेरिस जाऊंगा'.
