भुवनेश्वर: ओलंपिक चैंपियन नीरज चोपड़ा ने फेडरेशन कप की पुरुषों की भाला फेंक स्पर्धा में स्वर्ण पदक जीता है. भारतीय धरती पर अपने पहले प्रतिस्पर्धी मुकाबले में असामान्य रूप से धीमी शुरुआत के बाद उनका भाला बुधवार शाम को आसमान में चमक रहा था. दोहा डायमंड लीग में दूसरे स्थान पर रहने के बाद अपनी प्रतियोगिता की पूर्व संध्या पर शहर पहुंचने पर, 26 वर्षीय सुपरस्टार ने मंच पर धूम नहीं मचाई और तीन राउंड के बाद दूसरे स्थान पर रहे. हालांकि, चोपड़ा ने चौथे राउंड में 82.27 मीटर के प्रयास के साथ बढ़त बना ली और अंतिम दो थ्रो (पांचवां और छठा) नहीं ले पाए क्योंकि रजत पदक हासिल करने वाले डीपी मनु के अंतिम राउंड थ्रो पूरा करने के बाद वह आगे चल रहे थे.
चोपड़ा हरियाणा का प्रतिनिधित्व कर रहे थे. कर्नाटक के मनु 82.06 मीटर के साथ दूसरे स्थान पर रहे, जबकि महाराष्ट्र के उत्तम बालासाहेब पाटिल 78.39 मीटर के साथ तीसरे स्थान पर रहे. स्थानीय व्यक्ति और एशियाई खेलों के रजत पदक विजेता किशोर जेना निराशाजनक 75.49 मीटर के साथ पांचवें स्थान पर रहे. जेना ने पिछले साल चीन के हांगझू में एशियाई खेलों में रजत पदक के लिए 87.54 मीटर थ्रो करके पेरिस ओलंपिक के लिए क्वालीफाई किया था.
इस बीच, कर्नाटक की एसएस स्नेहा 11.63 सेकंड के समय के साथ 100 मीटर का स्वर्ण जीतकर प्रतियोगिता की सबसे तेज़ महिला बनीं. तमिलनाडु की गिरिधरानी रवि (11.67) और ओडिशा की सरबानी नंदा (11.76) क्रमश: दूसरे और तीसरे स्थान पर रहीं. पंजाब के गुरिंदरवीर सिंह ने 10.35 सेकंड के समय के साथ 100 मीटर दौड़ में स्वर्ण पदक जीता. मंगलवार को 200 मीटर में स्वर्ण जीतने वाले ओडिशा के अनिमेष कुजूर 10.50 के साथ दूसरे स्थान पर रहे जबकि पंजाब के एक अन्य एथलीट हरजीत सिंह 10.56 के साथ तीसरे स्थान पर रहे.
पुरुषों की भाला फेंक के अलावा, पुरुषों की ट्रिपल जंप अन्य प्रतियोगिता थी जिसमें देश के लगभग सभी शीर्ष एथलीट शामिल थे लेकिन प्रतियोगिता कभी भी महान ऊंचाइयों तक नहीं पहुंच पाई. राष्ट्रीय रिकॉर्ड धारक तमिलनाडु के प्रवीण चित्रवेल ने 16.79 मीटर की छलांग के साथ स्वर्ण पदक जीता, जबकि मौजूदा राष्ट्रमंडल खेलों के चैंपियन केरल के एल्डोज़ पॉल 16.59 मीटर के प्रयास के साथ दूसरे स्थान पर रहे. चोपड़ा ने आखिरी बार मार्च 2021 में इसी इवेंट में घरेलू टूर्नामेंट में हिस्सा लिया था, जब उन्होंने 87.80 मीटर थ्रो के साथ स्वर्ण पदक जीता था.
तब से, चोपड़ा ने टोक्यो ओलंपिक में ऐतिहासिक स्वर्ण जीता, 2022 में डायमंड लीग चैंपियन बने, 2023 में विश्व चैंपियन बने और चीन में एशियाई खेलों के स्वर्ण का बचाव किया. उन्होंने डायमंड लीग के तीन व्यक्तिगत चरण भी जीते और 2022 विश्व चैंपियनशिप में रजत पदक जीता. हालाँकि, उन्हें अभी भी 90 मीटर का आंकड़ा छूना बाकी है. उनका व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ और राष्ट्रीय रिकॉर्ड 89.94 मीटर है. उनकी भागीदारी ने टूर्नामेंट को एक हाई-प्रोफाइल घरेलू प्रतियोगिता में बदल दिया और यह कलिंगा स्टेडियम में मौजूद सभी एथलीटों के लिए एक बड़ा मनोबल बढ़ाने वाला था, जिनमें से कुछ ने उनके कार्यक्रम के बाद उनके साथ फोटो खिंचवाई.
चोपड़ा, जिनका सर्वश्रेष्ठ थ्रो 89.94 मीटर है, जो भारत में पुरुषों की भाला फेंक का राष्ट्रीय रिकॉर्ड है, को अपने चौथे प्रयास के बाद अपने कोच के साथ बातचीत करते देखा गया, जो उस दिन प्रतियोगिता में सर्वश्रेष्ठ था. चैंपियन एथलीट, जो पेरिस खेलों के दौरान अपने ओलंपिक स्वर्ण का बचाव करने की उम्मीद कर रहा है, दोहा से भारत लौट आया, जहां उसने डायमंड लीग में 88.36 मीटर के प्रभावशाली अंतिम राउंड थ्रो के साथ दूसरे स्थान पर रहकर अपने सीज़न की शुरुआत की.
