क्विटो: इक्वाडोर में बढ़ती हिंसा के बीच गिरोह से संबंधित अपराध से निपटने के लिए प्रस्तावित सख्त कदमों पर लोगों ने जनमत संग्रह में मतदान करना शुरू कर दिया है. इसमें एक सप्ताह में दो मेयरों की हत्या हो गई है. अल जजीरा की रिपोर्ट के अनुसार रविवार को मतदाताओं से पूछे गए 11 सवालों में से अधिकांश सुरक्षा उपायों को कड़ा करने पर केंद्रित थे.
इन कदमों में गिरोहों के खिलाफ लड़ाई में सेना को तैनात करना, अपराधियों के प्रत्यर्पण में बाधाओं को कम करना और ड्रग्स तस्करों के लिए जेल की सजा बढ़ाना शामिल है. इक्वाडोर में असुरक्षा में वृद्धि के लिए अमेरिका और यूरोप में ड्रग्स भेजने के लिए अपने बंदरगाहों का उपयोग करने वाले अंतरराष्ट्रीय कार्टेल से जुड़े गिरोहों को जिम्मेदार ठहराया गया है.
इक्वाडोर के राष्ट्रपति डेनियल नोबोआ ने क्विटो में चुनाव परिषद में मतदान शुरू होने पर कहा कि रविवार के जनमत संग्रह के नतीजे 'हिंसा और संगठित अपराध के खिलाफ लड़ाई की चुनौती का सामना करने के लिए हम जिस दिशा और राज्य की नीति अपनाएंगे, उसे परिभाषित करेंगे.' इससे पहले जनवरी में नोबोआ ने 'आंतरिक सशस्त्र संघर्ष' की स्थिति घोषित की थी.
इसमें एक ड्रग्स बॉस के जेल से भागने के कारण हुई हिंसा के लिए लगभग 20 आपराधिक समूहों को दोषी ठहराया गया था, जो अब भी फरार है. दर्जनों गिरोह के सदस्यों द्वारा पुलिस और जेल प्रहरियों सहित लोगों का अपहरण कर लिया गया. अल जजीरी की रिपोर्ट के अनुसार गिरोह के सदस्यों ने एक लाइव प्रसारण के दौरान एक टीवी स्टूडियो में गोलीबारी की और धमकी भी दी.
डैनियल नोबोआ ने आपातकाल की स्थिति लागू कर दी और इक्वाडोर की जेलों पर फिर से नियंत्रण पाने के लिए सैनिकों को तैनात किया. ये गिरोह के संचालन का केंद्र बन गया था. इसके परिणामस्वरूप तीन वर्षों में 460 से अधिक कैदियों की मौत हो गई थी. इक्वाडोर सरकार द्वारा किए गए प्रयासों के बावजूद क्षेत्र में हिंसा जारी है.
नाबोआ ने इसे एक संकेत के रूप में माना है कि ड्रग्स आतंकवाद और उसके सहयोगी आतंकित करने के लिए जगह तलाश रहे हैं. पिछले साल जनवरी से इक्वाडोर में राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार फर्नांडो विलाविसेंशियो सहित कम से कम एक दर्जन राजनेताओं की हत्या हो चुकी है. पिछले सप्ताह में दो महापौरों की हत्या कर दी गई है, जिससे एक महीने से भी कम समय में यह संख्या तीन हो गई है.
रविवार को डेनियल नोबोआ ने इन कृत्यों के लिए जिम्मेदार लोगों के खिलाफ कड़ी कार्रवाई करने की अपनी योजना के लिए लोगों से समर्थन मांगा. लोगों से सैन्य और पुलिस शक्तियों के विस्तार, बंदूक नियंत्रण को बढ़ावा देने और आतंकवाद और मादक पदार्थों की तस्करी के लिए कठोर दंड को मंजूरी देने के लिए कहा गया है.
नोबोआ ने संविधान में बदलाव का भी प्रस्ताव रखा है ताकि संगठित अपराध से संबंधित अपराधों के लिए अन्य देशों में वांछित इक्वाडोरवासियों को प्रत्यर्पित किया जा सके. इक्वाडोर की 17.7 मिलियन आबादी में से लगभग 13.6 मिलियन लोग मतदान के 10 घंटों के दौरान हां या नहीं वोट देने के पात्र हैं. रिपोर्ट के अनुसार जनमत संग्रह के अधिकांश प्रश्न अपराध की रोकथाम से संबंधित हैं. हालांकि, इक्वाडोर को व्यापक भ्रष्टाचार, गंभीर बिजली की कमी और मैक्सिको के साथ राजनयिक विवाद का भी सामना करना पड़ रहा है. आधिकारिक तारीख के अनुसार 2023 में इक्वाडोर में हत्या की दर प्रति 100,000 निवासियों पर रिकॉर्ड 43 हो गई, जो 2018 में छह से बढ़ गई.
