नई दिल्ली: श्रीलंका में 21 सितंबर को राष्ट्रपति चुनाव होने वाले हैं, ऐसे में भारत दक्षिणी पड़ोसी देश में उभरते राजनीतिक परिदृश्य पर गहरी नजर रखेगा. 2022 में वित्तीय संकट से गुजरने के बाद हिंद महासागर के इस द्वीपीय देश में यह पहला राष्ट्रपति चुनाव होगा. श्रीलंका में राष्ट्रपति चुनाव ऐसे समय में हो रहा है, जब भारत का करीबी पड़ोसी देश उथल-पुथल के दौर से गुजर रहा है. बांग्लादेश में शेख हसीना को प्रधानमंत्री पद से हटाए जाने से भारत हैरान है.
मालदीव ने एक नए राष्ट्रपति का चुनाव किया, जिन्हें चीन समर्थक और भारत विरोधी माना जाता है. नेपाल में नेपाली कांग्रेस और नेपाल की कम्युनिस्ट पार्टी-एकीकृत मार्क्सवादी लेनिनवादी (CPN-UML) की नई गठबंधन सरकार सत्ता में आई है. इन सभी बातों को देखते हुए, नई दिल्ली श्रीलंका में नेतृत्व परिवर्तन होने पर कोई जोखिम नहीं उठाना चाहेगी. भारत-श्रीलंका के रिश्ते पारंपरिक रूप से सौहार्दपूर्ण रहे हैं और सांस्कृतिक, धार्मिक और भाषाई संपर्क की विरासत रही है. व्यापार और निवेश बढ़ा है और विकास, शिक्षा, संस्कृति और रक्षा के क्षेत्रों में सहयोग बढ़ा है.
श्रीलंका भारत के प्रमुख विकास भागीदारों में से एक है और यह साझेदारी पिछले कई वर्षों से दोनों देशों के बीच द्विपक्षीय संबंधों का एक महत्वपूर्ण स्तंभ रही है. अकेले अनुदान की राशि लगभग 570 मिलियन डॉलर है, भारत सरकार की कुल प्रतिबद्धता 3.5 बिलियन डॉलर से अधिक है. श्रीलंका के साथ भारत की विकास साझेदारी की मांग-संचालित और जन-केंद्रित प्रकृति इस रिश्ते की आधारशिला रही है. अनुदान परियोजनाएं शिक्षा, स्वास्थ्य, आजीविका, आवास, औद्योगिक विकास जैसे क्षेत्रों में फैली हुई हैं.
जब 2022 में श्रीलंका अभूतपूर्व आर्थिक संकट का सामना कर रहा था, तो भारत ने लगभग 4 बिलियन डॉलर की सहायता प्रदान की. भारत ने श्रीलंका को अपने ऋण के पुनर्गठन में मदद करने के लिए अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष (IMF) और लेनदारों के साथ सहयोग करने में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई.
भारत के दक्षिणी तट के करीब स्थित, श्रीलंका भारत के लिए बहुत बड़ा भू-रणनीतिक महत्व रखता है. भारत श्रीलंका पर चीन के बढ़ते आर्थिक और रणनीतिक प्रभाव के बारे में चिंता व्यक्त करता रहा है, जिसमें बुनियादी ढांचा परियोजनाओं में चीनी निवेश और हंबनटोटा बंदरगाह का विकास शामिल है. भारत चीन को उस क्षेत्र से दूर रखने की कोशिश कर रहा है जिसे नई दिल्ली अपने प्रभाव क्षेत्र के तहत देखता है. इसी के मद्देनजर आगामी राष्ट्रपति चुनाव भारत के लिए काफी महत्वपूर्ण है.
मनोहर पर्रिकर इंस्टीट्यूट ऑफ डिफेंस स्टडीज एंड एनालिसिस के एसोसिएट फेलो और दक्षिण एशिया के विशेषज्ञ आनंद कुमार ने बताया कि हाल के दिनों में भारत-श्रीलंका द्विपक्षीय संबंधों में काफी बदलाव आया है.
कुमार ने ईटीवी भारत से कहा, "अगर नया राष्ट्रपति भारत के साथ मैत्रीपूर्ण व्यवहार करता है और द्विपक्षीय संबंध बढ़ते रहते हैं तो भारत खुश होगा." "भारत श्रीलंका के साथ घनिष्ठ आर्थिक संबंध चाहेगा ताकि उस देश की अर्थव्यवस्था बढ़े. इससे पड़ोस में अनिश्चितता को कुछ हद तक कम करने में मदद मिल सकती है.” कुमार ने कहा कि, एक दोस्त की तरह पेश आने वाले श्रीलंकाई राष्ट्रपति हिंद महासागर क्षेत्र में सुरक्षा सुनिश्चित करेगा.
उन्होंने कहा, "कोई भी व्यक्ति जो भारत के प्रति अच्छा व्यवहार नहीं रखता है, वह किसी बाहरी शक्ति को जगह दे सकता है जो नई दिल्ली के हितों के लिए प्रतिकूल हो सकती है." इसी संदर्भ में यह देखना होगा कि उम्मीदवारों का भारत के प्रति रुख कैसा हो सकता है. वैसे तो कुल 39 उम्मीदवार मैदान में हैं, लेकिन उनमें से चार को प्रमुख उम्मीदवार के रूप में देखा जा रहा है. हालांकि वे यूनाइटेड नेशनल पार्टी (यूएनपी) के नेता हैं, लेकिन मौजूदा राष्ट्रपति रानिल विक्रमसिंघे इस बार एक स्वतंत्र उम्मीदवार के रूप में चुनाव लड़ रहे हैं. उन्होंने इससे पहले 2015 से 2019 तक तत्कालीन राष्ट्रपति मैत्रीपाला सिरिसेना के नेतृत्व में गठबंधन में प्रधानमंत्री के रूप में कार्य किया था.
मई 2022 में, विक्रमसिंघे को ऊपर वर्णित आर्थिक संकट के बीच फिर से प्रधानमंत्री के रूप में नियुक्त किया गया था. जुलाई 2022 में राष्ट्रपति गोटबाया राजपक्षे के इस्तीफे के बाद, विक्रमसिंघे कार्यवाहक राष्ट्रपति बने और इसके बाद 20 जुलाई, 2022 को संसद द्वारा उन्हें श्रीलंका के 9वें राष्ट्रपति के रूप में चुना गया. आईएमएफ बेलआउट के समर्थन से पुनर्निर्माण का कार्य करने के बाद, विक्रमसिंघे 2022 में नकारात्मक वृद्धि से सकारात्मक वृद्धि की ओर बढ़ते हुए अर्थव्यवस्था को पुनर्जीवित करने में कामयाब रहे हैं.
हालांकि, आईएमएफ सुविधा के पूरक के लिए उनके कठोर आर्थिक सुधारों ने उन्हें अलोकप्रिय बना दिया है. विक्रमसिंघे पारंपरिक रूप से भारत के लिए हितैषी और मित्र माने जाते रहे हैं. समागी जन बालवेगया (एसजेबी) के साजिथ प्रेमदासा देश की संसद के वर्तमान नेता हैं. वह श्रीलंका के पूर्व राष्ट्रपति रणसिंघे प्रेमदासा के पुत्र हैं. 38 साल की उम्र में, वह चुनाव मैदान में सबसे कम उम्र के उम्मीदवार हैं. हालांकि वह चुनाव लड़ रहे हैं, लेकिन इस साल की शुरुआत में राष्ट्रीय आयोजक के रूप में नियुक्त होने के बाद उनकी सर्वोच्च प्राथमिकता अपनी पार्टी को फिर से जीवंत करना है.
कुमार ने कहा, "भारत किसी भी ऐसे व्यक्ति के साथ जुड़ने को तैयार है जिसे श्रीलंकाई व्यवस्था राष्ट्रपति के रूप में पेश करती है." "आखिरकार, हमारा उद्देश्य श्रीलंका के साथ मैत्रीपूर्ण संबंध रखना और क्षेत्र में सुरक्षा वातावरण को सुरक्षित रखना है."
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