વોશિંગ્ટન: સમગ્ર વિશ્વમાં દિવાળીના તહેવારની ધામધૂમથી ઉજવણી કરવામાં આવી હતી. યુએસ પ્રમુખ જો બાઈડેને વ્હાઇટ હાઉસમાં (Bidens Diwali reception at White House) ભારતીય મૂળના લોકો સાથે દિવાળીની ઉજવણી કરી હતી. આ દરમિયાન તેમની પત્ની જીલ બાઈડેન, વાઇસ પ્રેસિડેન્ટ કમલા હેરિસ સહિત અનેક ભારતીયો હાજર રહ્યા હતા. રિસેપ્શનમાં કેટલાક રોમાંચક સાંસ્કૃતિક કાર્યક્રમો (enthralling cultural events at White House Diwali) જોવા મળ્યા હતા. આ ઉપરાંત કેનેડાના વોટરલૂ શહેરની યુનિવર્સિટીમાં અભ્યાસ કરતા વિદ્યાર્થીઓએ અનોખી રીતે દિવાળીની ઉજવણી કરી હતી. કેટલાકે મિત્રોને ભેટ આપી અને કેટલાકે તેમના રૂમને શણગાર કર્યો હતો.
''દિવાળીના અવસર પર વ્હાઇટ હાઉસમાં પ્રથમ વખત આટલા મોટા પાયે રિસેપ્શન થયું. અમારી સરકારમાં અગાઉની સરકારો કરતાં વધુ એશિયન-અમેરિકનોનો સમાવેશ થાય છે. આ અદ્ભુત દિવાળીને અમેરિકન સંસ્કૃતિનો એક ભાગ બનાવવા બદલ આપ સૌનો આભાર''.--- જો બાઈડેન (US પ્રમુખ)
યુએસ પ્રેસિડેન્ટ જો બાઈડેન અને ફર્સ્ટ લેડી ડૉ. જીલ બાઈડેને સોમવારે વ્હાઇટ હાઉસ ખાતે દિવાળી રિસેપ્શનનું આયોજન કર્યું હતું, જેને તેઓ જ્યોર્જ બુશના વહીવટ દરમિયાન પીપલ્સ હાઉસે તહેવારની ઉજવણી કરવાનું શરૂ કર્યું ત્યારથી સૌથી મોટું ગણાવ્યું હતું. ઇસ્ટ રૂમ ખાતેના રિસેપ્શનમાં 200 થી વધુ પ્રતિષ્ઠિત ભારતીય અમેરિકનોએ હાજરી આપી હતી. જે સ્થળ પરમાણુ કરાર પર હસ્તાક્ષર અને તત્કાલીન યુએસ પ્રમુખ બરાક ઓબામા દ્વારા સંયુક્ત પ્રેસ કોન્ફરન્સ સહિત ભારત-યુએસ સંબંધો સંબંધિત કેટલીક સીમાચિહ્ન ઘટનાઓનું સાક્ષી છે.
રિસેપ્શનમાં કેટલાક રોમાંચક સાંસ્કૃતિક કાર્યક્રમો જોવા મળ્યા હતા. જેમાં સિતારવાદક ઋષભ શર્મા અને નૃત્ય મંડળી ધ સા ડાન્સ કંપનીના પ્રદર્શનનો સમાવેશ થાય છે. સાડી, લહેંગા અને શેરવાની જેવા પરંપરાગત ભારતીય પોશાક પહેરેલા મહેમાનોએ કેટલાક મોઢામાં પાણી આવે તેવી ભારતીય વાનગીઓનો સ્વાદ માણ્યો હતો. પૂર્વ રાજ્યના ડાઇનિંગ રૂમમાં રૂમ ભરેલો છે. ભારતીય અમેરિકન સમુદાયે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં જે હાંસલ કર્યું છે, તેની આ વાસ્તવિક ઉજવણી છે. રાષ્ટ્રપતિ અને વ્હાઇટ હાઉસ દ્વારા દિવાળી પર આપણા બધાની યજમાની કરવી એ એક અદ્ભુત પ્રસંગ છે.
''રિસેપ્શન દરમિયાન PTIને જણાવ્યું હતું કે, હું એક ભારતીય અમેરિકન તરીકે અહીં આવીને ખૂબ જ ગૌરવ અનુભવું છું''.-- અતુલ કેશપ (યુએસ ઈન્ડિયા બિઝનેસ કાઉન્સિલના પ્રમુખ)
''દિવાળીની ઉજવણી કરવા માટે અહીં આવવું એ એક સન્માન અને લહાવો છે. ભારતીય અમેરિકનો આ માટે રાષ્ટ્રપતિનો આભાર માને છે''. --- CEO HR શાહ (અમેરિકાની સૌથી મોટી દક્ષિણ એશિયાઈ ટેલિવિઝન ચેનલ ટીવી એશિયાના ચેરમેન)
''અન્ય લોકો વચ્ચે કોવિડ કટોકટીના આર્થિક વિકાસ અને સંચાલનમાં દક્ષિણ એશિયન સમુદાયના યોગદાન માટે આ કાર્યક્રમનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું. તેમણે કહ્યું કે, બાઈડેને વહીવટના વિવિધ સ્તરે 130 થી વધુ ભારતીય અમેરિકનોને રેકોર્ડ સંખ્યામાં નોકરી આપી છે. દિવાળીની ઉજવણીની પ્રશંસા કરતા ભુટોરિયાએ કહ્યું કે, તેનાથી રાષ્ટ્રપતિ બાઈડેન અને આ વહીવટીતંત્ર દક્ષિણ એશિયન સમુદાય માટે પ્રેમ અને આદરનો સંદેશો મોકલે છે. અગાઉ મહેમાનોનું સ્વાગત કરતાં, બાઈડેને કહ્યું કે, વ્હાઇટ હાઉસમાં આયોજિત આ પહેલું દિવાળી રિસેપ્શન છે''. --- અજય જૈન ભુટોરિયા (એશિયન અમેરિકનો, નેટિવ હવાઈઅન્સ અને પેસિફિક ટાપુવાસીઓ પરના પ્રમુખના સલાહકાર પંચના સભ્ય)
દક્ષિણ એશિયાઈ સમુદાયોનું યોગદાન: સમગ્ર યુ.એસ.માં અવિશ્વસનીય દક્ષિણ એશિયાઈ સમુદાયે દેશને આ રોગચાળામાંથી વધુ મજબૂત બનવામાં મદદ કરી છે. આ સાથે જ એક અર્થતંત્રનું નિર્માણ કર્યું છે, જે બધા માટે કામ કરે છે, બાળકોને શિક્ષિત કરે છે અને પુખ્ત વયના લોકોની સંભાળ રાખે છે. આ ઉપરાંત આબોહવાની ક્રિયા સામે લડવામાં મદદ કરે છે. ઇમિગ્રેશન સિસ્ટમને ઠીક કરવા માટે બચાવ કરે છે.
