શ્રીનગર (જમ્મુ અને કાશ્મીર): ભારતના આંતરરાષ્ટ્રીય સ્કીઅર આરીફ ખાનને સ્વિસ એમ્બેસી દ્વારા સ્વિત્ઝર્લેન્ડ અને ભારત વચ્ચેની મિત્રતા અને ભાગીદારીને પ્રકાશિત કરતી 75 સફળતાની વાર્તાઓમાંની એક તરીકે દર્શાવવામાં આવી છે. આરિફ ખાન જમ્મુ-કાશ્મીરના ગુલમર્ગનો રહેવાસી છે. તેમણે 75 વર્ષ પછી પણ 1948થી ભારત અને સ્વિટ્ઝર્લેન્ડ વચ્ચે શાંતિ અને મિત્રતાની માન્યતા જાળવી રાખી છે.
આરિફ બેઇજિંગમાં 2022 વિન્ટર ઓલિમ્પિકમાં પોતાના દેશ માટે સ્પર્ધા કરનાર ભારતનો એકમાત્ર એથ્લેટ હતો. આ સાથે તે ગુલ મુસ્તફા દેવ સાથે બીજા કાશ્મીરી તરીકે જોડાઈ ગયો છે જેણે આ રમતમાં ભારતીયોનું નામ આગળ કર્યું છે.
આરિફની સિદ્ધિઓ અને સખત મહેનતની પ્રશંસા કરતા સ્વિસ એમ્બેસીએ કહ્યું, 'કાશ્મીરના સ્વિસ-પ્રશિક્ષિત સ્કીઅર આરિફ ખાન દુબઈમાં એફઆઈએસ ઈન્ટરનેશનલ સ્કી રેસમાં ગોલ્ડ મેડલ જીતીને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્કી સ્પર્ધા જીતનાર પ્રથમ ભારતીય સ્કીઅર બન્યો છે. તેણે ભારતીય સ્કીઇંગના ઇતિહાસમાં વધુ એક નવું પૃષ્ઠ ઉમેર્યું છે. તેણે ભારત અને સ્વિટ્ઝર્લેન્ડના પર્વતોને એક ડગલું નજીક લાવ્યા છે.
આરિફે 9 નવેમ્બરના રોજ દુબઈમાં આયોજિત FIS ઈન્ટરનેશનલ સ્કી રેસમાં સૌથી વધુ સીડી ચઢીને ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો હતો. આનાથી ભારતને FIS (ઇન્ટરનેશનલ સ્કી એન્ડ સ્નોબોર્ડ ફેડરેશન) સ્પર્ધામાં તેનો પ્રથમ ગોલ્ડ મેડલ મળ્યો. આ શાનદાર જીત બાદ સ્વિસ એમ્બેસીએ પણ આરિફની મહેનત અને શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શનને ધ્યાનમાં રાખીને કાશ્મીરને "ભારતનું સ્વિટ્ઝર્લેન્ડ" ગણાવ્યું છે.
