બગાહા: પહાડોની તળેટીમાં વસેલા આદિવાસી બહુલ વિસ્તારના થારુ જાતિના લોકો પ્રકૃતિ પૂજાને મહત્વ આપે છે. આ જ કારણ છે કે તેઓ તેમના તમામ તહેવારો ઈકો-ફ્રેન્ડલી ઉજવે છે. આજના આધુનિક યુગમાં પણ તેમની પ્રાચીન પરંપરાઓ જીવંત છે અને તેઓ તેમની સાથે છેડછાડ કરતા નથી.
દિવાળી દરમિયાન થારુ આદિજાતિ ફટાકડા ફોડતી નથી: પશ્ચિમ ચંપારણ જિલ્લામાં થારુ જાતિની વસ્તી બે લાખથી વધુ છે અને તેઓ શિવાલિક ટેકરીઓની તળેટીમાં ફેલાયેલા વાલ્મિકી ટાઈગર રિઝર્વના ગાઢ જંગલોના કિનારે રહે છે. પરિણામે, તમામ તહેવારોમાં પ્રકૃતિની પૂજા તેમની પ્રાથમિકતાઓમાંની એક છે. તેઓ દિવાળીનો તહેવાર પણ બે દિવસ અનોખી રીતે ઉજવે છે. જેને દિરાઈ અને સોહરાઈ કહેવાય છે.
"દીરાઈના તહેવાર પર ઘરોથી લઈને ખેતરો, કોઠાર અને મંદિરોમાં દીવા પ્રગટાવવામાં આવે છે અને સોહરાઈના તહેવાર પર ગામના તમામ લોકોને પીઠ્ઠા બનાવીને એક બીજાને ખવડાવવાની પરંપરા છે. તેમજ નવા અનાજ એટલે કે ડાંગર જે ખેતરમાંથી કાપવામાં આવે છે. તેનો લોટ બનાવવામાં આવે છે અને તેના પર દીવો પ્રગટાવવામાં આવે છે અને માનવામાં આવે છે કે આ અનાજમાં દેવી લક્ષ્મીનો વાસ છે." - શંભુ કાઝી, ગ્રામીણ
"દીરાઈના દિવસે શુદ્ધ સરસવના તેલનો દીવો પ્રગટાવવાની પરંપરા છે. આ દિવસે કેરોસીન તેલનો ઉપયોગ કરવામાં આવતો નથી કારણ કે એવું માનવામાં આવે છે કે તેનાથી પ્રદૂષણ વધે છે. સોહરાઈના દિવસે "દાર" વગાડવામાં આવે છે."- તેજ પ્રતાપ કાઝી, ગ્રામ્ય
દિયરાઇ અને સોહરાઈના રૂપમાં દિવાળી: દિયરાઇના દિવસે મહિલાઓ જંગલના કિનારેથી માટી લાવે છે અને જાતે દીવા બનાવે છે અને પછી તેમાં સરસવનું શુદ્ધ તેલ અને સુતરાઉ કાપડની વાટ નાખીને દીવો પ્રગટાવે છે. તેઓ આ દીવાઓ પહેલા ઘરમાં અને પછી ખેતરો અને કોઠારમાંથી બ્રહ્મા અને અન્ય દેવી-દેવતાઓના સ્થાન સુધી પ્રગટાવે છે.
કાચી માટીના દીવાઓથી ઘર પ્રકાશિત થાય છે: આ દિવસે થારુ સૌપ્રથમ રસોડામાં જાય છે અને પશ્ચિમ અને ઉત્તર ખૂણામાં માટીના ઢગલા પર દીવો પ્રગટાવે છે, જેથી રસોડામાં ખોરાકની કમી ન રહે. ત્યારબાદ કૂવા અથવા હેન્ડપંપ પર દીવો પ્રગટાવવામાં આવે છે. બ્રહ્મ સ્થાન અને મંદિરમાં દીપોત્સવ પછી ઘરને દીવાઓથી પ્રકાશિત કરવામાં આવે છે.
ખેતીથી લઈને પશુઓ સુધીની દરેક વસ્તુની પૂજા કરવામાં આવે છે: લોકો દહરચંડી (અગ્નિદેવ)ની સામે દીવો પ્રગટાવીને ગામની સલામતી માટે પ્રાર્થના કરે છે. આ સાથે, દિવાળીના દિવસે તેઓ તેમના પ્રાણીઓને સ્નાન કરાવીને આરામ આપે છે. તેમની પાસેથી કોઈ કામ લેવામાં આવતું નથી. આ ઉપરાંત, તેઓ હળ, બળદ, કોદાળી, દાતરડી અને કોદાળી સહિતના તમામ કૃષિ ઓજારો પાસે દીવો પ્રગટાવે છે અને અન્ન સંપત્તિમાં વૃદ્ધિ માટે પ્રાર્થના કરે છે.
સોહરાઈમાં પીઠા બનાવવાની પરંપરા: સોહરાઈ પર્વ બીજા દિવસે ઉજવવામાં આવે છે. તે દિવસે ચોખાના લોટમાંથી પિત્ત બનાવવામાં આવે છે. માંસ અને માછલી રાંધવાની પણ પરંપરા છે. આ સાથે સોહરાઈના દિવસે લોકો પોતાના પશુઓ એટલે કે ગાય, બળદ અને ભેંસને સુંદર રીતે શણગારે છે. આ માટે, તેઓ આ પ્રાણીઓના શિંગડાને સરસવના તેલથી માલિશ કરે છે, તેના પર સિંદૂરની પેસ્ટ લગાવે છે અને શિંગ પર રિબન બાંધીને ખાસ શણગાર કરે છે.
"આ દિવસે "દાર" સ્પર્ધાનું આયોજન કરવામાં આવે છે, જેમાં પશુપાલકો ડુક્કરને દોરડા વડે બાંધે છે અને તેની ગાય, બળદ અને ભેંસ સાથે તેનો શિકાર કરે છે. જે ભરવાડની ગાય, બળદ અથવા ભેંસ ભૂંડનો શિકાર કરે છે તેને ઇનામ આપવામાં આવે છે." - કુસુમી દેવી, ભૂતપૂર્વ BDC
'દાર' પ્રથા પાછળની વાર્તા: દાર પ્રથા પાછળની વાર્તા એ છે કે થારુ જાતિના લોકો જંગલની ધાર પર રહે છે અને તેમના પશુઓ મોટાભાગે જંગલોમાં ચરવા જાય છે, જ્યાં તેઓ વિકરાળ જંગલી પ્રાણીઓનો સામનો કરે છે. થારુ સમુદાયના લોકો તેમના પ્રાણીઓને નિર્ભય બનાવવા માટે "દાર" સ્પર્ધાનું આયોજન કરે છે. જેથી જ્યારે તેમના પશુઓ જંગલમાં વાઘ, દીપડો, જંગલી ભૂંડ કે રીંછનો સામનો કરે ત્યારે તેમના પાલતુ પશુઓ ડરી ન જાય અને નિર્ભયતાથી જંગલી પ્રાણીઓનો સામનો કરી શકે. જો કે, આ પરંપરા હવે માત્ર થોડા જ ગામોમાં ટકી રહી છે કારણ કે ફોરેસ્ટ એક્ટ લાગુ થયા બાદ તેના પર નિયંત્રણો લાદવામાં આવ્યા છે.
પીએમ મોદીએ થારુ સમુદાયના વખાણ કર્યા: વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ પોતે પણ કોરોનાના સમયગાળા દરમિયાન થારુ સમુદાયના પ્રકૃતિ પ્રત્યેના પ્રેમની ચર્ચા કરી છે. તેમના મન કી બાત કાર્યક્રમમાં પીએમએ કહ્યું હતું કે સદીઓથી પશ્ચિમ ચંપારણમાં થારુ આદિવાસી સમુદાયના લોકો સાઠ કલાકના લોકડાઉન અથવા તેમના શબ્દોમાં કહીએ તો સાઠ કલાકના બર્નાનું પાલન કરી રહ્યા છે.
