ব্যান্ডেল, 15 জানুয়ারি: বৈষ্ণবধর্মে বিশ্বাসীরা সাধারণত নিরামিষাশী হন ৷ মাছ-মাংস থেকে বরাবরই দূরত্ব বজায় রাখেন ৷ কিন্তু এক অমোঘ জাদুতে সেই বৈষ্ণবদের উৎসব হয়ে উঠেছে মাছের মেলা ৷ যে উৎসবের একদিকে চলে নাম-সংকীর্তন অন্যদিকে মাছ বিকিকিনি ৷ মাছ বিক্রি হচ্ছে একবারে রাধাকৃষ্ণের মন্দিরের ঠিক পিছনেই ৷ বড় বড় বঁটি নিয়ে সারি সারি বসে রয়েছেন মাছ ব্যবসায়ীরা ৷ মেলা না মাছের বাজার দেখে বোঝা দায় ৷ কাঁচা থেকে ভাজা, রকমারি মৎস্যে গৌণ হয়েছে বৈষ্ণবদের মেলার আসল নাম ৷ সেই মাছ কিনে রান্না করে পাশেই চলছে দেদার পিকনিক ৷
জানা গিয়েছে, 519 বছর আগে জমিদার বংশের ছেলে রঘুনাথ দাস গোস্বামীর প্রত্যাবর্তনে গ্রামে উৎসব শুরু হয়েছিল । সেই উৎসবই আজ মাছের মেলায় পরিণত হয়েছে ৷ তবে এর নেপথ্যেও রয়েছে এক ইতিহাস ৷ দেবানন্দপুর অঞ্চলের জমিদার গোবর্ধন গোস্বামীর ছেলে ছিলেন রঘুনাথ দাস গোস্বামী । কৃষ্ণের সাধনা করে মহাপ্রভু চৈতন্যের পারিষদ নিত্যানন্দের কাছে দীক্ষা নেওয়ার জন্য পানিহাটিতে যান । মাত্র 15 বছর বয়সে গৃহত্যাগী হন । বয়স কম থাকায় তাঁকে দীক্ষা দেননি নিত্যানন্দ । কেবল তাঁর ভক্তির পরীক্ষা নিয়ে বাড়ি ফিরে যেতে বলেন ।
অগত্যা দীর্ঘ 9 মাস পর রঘুনাথ বাড়ি ফিরে যান । বৃন্দাবন থেকে ছেলের ফেরার আনন্দে বাবা গোবর্ধন গোস্বামী গ্রামের মানুষকে খাওয়ানোর সিদ্ধান্ত নেন । গ্রামের মানুষও তাঁর ভক্তির পরীক্ষা নেওয়ার জন্য অসময়ে কাঁচা আমের ঝোল ও ইলিশ মাছ খাওয়ার আবদার করে । সেই মতো নদী থেকে জাল ফেলে ইলিশ মাছ ও আমবাগান থেকে আম পেড়ে খাওয়ানো হয় । সেই মাছ খাওয়ানোর রীতি থেকেই মাছের মেলার সূত্রপাত । স্থানীয় ব্যবসায়ীরাই বিভিন্ন ধরনের মাছ এনে রাধাকৃষ্ণের মন্দিরে পিছনে বিক্রি করতে শুরু করেন । দূর দূরান্ত থেকে বহু মানুষ আসায় এখন তা বড়মেলার আকার নিয়েছে । বোয়াল থেকে চুনো পুঁটি, রুই, কাতলা, ইলিশ, ভেটকি, ভোলা ও শংকর মাছ থেকে চিংড়ি-কাঁকড়া কী নেই এই মেলায় । সব ধরনের মাছ পাওয়া যায় ব্যান্ডেলের দেবানন্দপুরের কেষ্টপুরের এই মাছের মেলায় ।
30 থেকে 40 কিলো ওজনের মাছের পসরা নিয়ে বসেন ব্যবসায়ীরা । সকাল থেকে রাত পর্যন্ত এই মেলা চলে । হুগলি ছাড়াও নদিয়া ও হাওড়া-সহ একাধিক জায়গা থেকে মানুষ এই মাছের মেলায় অংশ নেন ।
