কলকাতা, 5 অগস্ট: অলিম্পিক্স পক্ষ চলছে ৷ 'দ্য গ্রেটেস্ট শো অন আর্থে' বিশ্বের সেরা ক্রীড়াবিদরা তাঁদের শ্রেষ্ঠত্বের প্রমাণ দিচ্ছেন ৷ হর্ষ-বিষাদ-সাফল্য-ব্যর্থতার কোলাজে তৈরি হচ্ছে ইতিহাস ৷ ভারতীয় ক্রীড়াবিদরাও পিছিয়ে নেই ৷ পদক তালিকায় তাঁরাও রয়েছেন ৷ বাংলা বা বাঙালির যোগ এবারের প্যারিসের মঞ্চে সেভাবে নেই ৷ তবে, অলিম্পিক্সের ইতিহাসের সঙ্গে কলকাতার অন্যতম সেরা ক্লাব মোহনবাগানের বিশেষ যোগ রয়েছে ৷ সেই যোগ আবার স্বাধীনতা পূর্ববর্তী সময় থেকে ৷
1920 সালে বেলজিয়ামের আন্টরেপে বসেছিল সপ্তম অলিম্পিক্সের আসর ৷ সেখানে পরাধীন ভারতবর্ষ থেকে সাতজনের একটি দল প্রতিনিধিত্ব করেছিল ৷ সেই দলে প্রথম বাঙালি হিসেবে ছিলেন পূর্ণচন্দ্র বন্দ্যোপাধ্যায় ৷ কলকাতা ময়দানে তিনি 'পুঁইয়া দা' নামে অধিক পরিচিত ছিলেন ৷ সেবার 7 জনের ভারতীয় দলকে অলিম্পিক্সের আসরে পাঠানোর জন্য বিশেষ উদ্যোগ নিয়েছিলেন জেআরডি টাটা এবং মুম্বইয়ের কয়েকজন বিত্তবান মানুষ ৷
ক্রীড়া গবেষক এবং 'স্মৃতিসত্ত্বায় মোহনবাগান' বইয়ের লেখক শুভ্রাংশু রায় বলছেন, “মোহনবাগান অ্যাথলেটিক্স ক্লাবের সঙ্গে অলিম্পিক্সের যোগাযোগ রয়েছে ৷ 1920 সালে প্রথমবার পরাধীন ভারত অলিম্পিক্সে অংশ গ্রহণ করেছিল ৷ গিয়েছিল সাতজনের দল ৷ সেই দলের পতাকা বাহক ছিলেন পূর্ণচন্দ্র বন্দ্যোপাধ্যায় ৷ ময়দানে তিনি 'পুঁইয়া দা' নামেই বেশি পরিচিত ছিলেন ৷ তিনি সেবারে বেলজিয়াম অলিম্পিকের আসরে 15 অগস্ট 1920 সালে একশো মিটার দৌড়ে অংশ নিয়েছিলেন ৷ দু’নম্বর হিটে তিনি পঞ্চম স্থান পেয়েছিলেন ৷ ফলে পরের রাউন্ডে যেতে পারেননি ৷ এরপর 20 অগস্ট পূর্ণচন্দ্র বন্দ্যোপাধ্যায় 400 মিটারে অংশ নেন ৷ সেখানেও অবশ্য তিনি ফাইনালে উঠতে ব্যর্থ হয়েছিলেন ৷"
তিনি আরও বলেন, "ফাইনালে উঠতে না পারলেও অলিম্পিক্সের ইতিহাসে পূর্ণচন্দ্র বন্দ্যোপাধ্যায় নাম ভারতের প্রথম পতাকা বাহক হিসেবে লেখা রয়েছে ৷ তাঁর এই যোগদানের সঙ্গে মোহনবাগান ক্লাব জড়িয়ে ৷ কারণ, তিনি ছিলেন তদানীন্তন মোহনবাগান ক্লাবের অ্যাথলিট এবং পরবর্তী সময়ে মোহনবাগান ক্লাবের অ্যাথলেটিক্স বিভাগের সচিবও হয়েছিলেন ৷”
মোহনবাগান ক্লাবের সঙ্গে খেলাধুলোর যোগাযোগ, বিশেষ করে ফুটবলের যোগাযোগের কথা আমরা জানি ৷ সবুজ-মেরুন জার্সিতে বেটন কাপ খেলা লেসলি ক্লডিয়াস, গুরুবক্স সিংদের অলিম্পিক্সে যোগদানের কথাও সবার জানা ৷ কিন্তু, অ্যাথলিট পূর্ণচন্দ্র বন্দ্যোপাধ্যায়ের সবুজ-মেরুন থেকে অলিম্পিক্সের আসরে প্রতিনিধিত্ব করতে যাওয়ার ইতিহাস চমকপ্রদ ৷ যা একশো চার বছর পরেও সকল ভারতীয় তথা বাঙালিকে চমকে দিতে পারে ৷
