চেন্নাই, 23 মে: চলতি আইপিএলে প্রথম থেকেই স্বপ্নের ছন্দে রয়েছেন নাইটরা । মোতেরায় প্রথম কোয়ালিফায়ারে নাইটদের বোলিং-ফিল্ডিং এবং ব্যাটিং বিস্ফোরণে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ উড়ে গিয়েছে । কেকেআরের এই বিধ্বংসী পারফরম্যান্সে বিস্ময়কর উপাদান রহমানুল্লাহ গুরবাজ এবং মিচেল স্টার্ক । আফগান স্টাম্পার-ব্যাটার এই বছর প্রথমবার একাদশে জায়গা পেয়েছেন । দুরন্ত ফর্মে থাকা ফিল সল্টের ছেড়ে যাওয়া জুতোয় পা গলানো সহজ ছিল না ।
24 রানের ক্যামিও ইনিংস খেলে দলের রান তাড়া করার দৌড়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিয়েছিলেন । ডাগ-আউটে বসে থেকেও তাঁর দক্ষতায় মরচে পড়েনি তা প্রমাণিত । পাশাপাশি আরও একটি আবেগপূর্ণ ছবি সামনে এসেছে । যা প্রমাণ করে কতটা মানসিক অস্থিরতা নিয়ে গুরবাজ টিম পার্পলের হয়ে খেলেছেন । মা অসুস্থ হয়ে হাসপাতালে ৷ তার মধ্যেই নাইটদের হয়ে মাঠে নামলেন আফগান তারকা ৷ গুরবাজ বলেন, “আমার মা অসুস্থ । হাসপাতালে ভর্তি । আমি তাঁর সঙ্গে প্রতিদিন কথা বলি । তাঁকে দেখতে চলে গিয়েছিলাম । আমি জানি ফিল সল্টের চলে যাওয়ার পরে কেকেআর পরিবারের আমাকে কতটা দরকার । তাই আমি আফগানিস্তান থেকে ফিরে এসেছি । আমি এখানে খুশিতে রয়েছি । আমার মা আমার জন্য খুশি ৷”
আরও পড়ুন:
ব্যাট করতে যাওয়ার আগে ভেঙ্কটেশ আইয়ার তাঁকে খোলা মনে খেলার কথা বলেছিলেন । ম্যাচের আগে যাবতীয় চাপ সরিয়ে নিয়েছিলেন মেন্টর গৌতম গম্ভীর এবং কেকেআর কর্ণধার শাহরুখ খান । কথা বলছিলেন সুনীল নারিনও ৷ সহ-খেলোয়াড়দের ক্রমাগত উৎসাহে অনুপ্রাণিত হয়েই সল্টের ছেড়ে যাওয়া জুতোয় পা ঢোকাতে অসুবিধা হয়নি বলে স্বীকার করেছেন গুরবাজ ।
নিজের পারফরম্যান্সে সন্তুষ্ট হওয়ার পাশাপাশি গুরবাজ বিস্মিত মিচেল স্টার্কের বোলিং পারফরম্যান্সে । অজি পেসারের বিধ্বংসী বোলিং সানরাইজার্সের কোমর ভেঙে দিয়েছিল । চলতি আইপিএলের সর্বোচ্চ মূল্যের ক্রিকেটারের পারফরম্যান্স নিয়ে সমালোচকরা নিয়মিত তোপ দেগেছেন । সব সমালোচনার জবাব দিতে যেন প্লে-অফকে বেছে নিয়েছিলেন স্টার্ক । অজি তারকা বলেন, “পাওয়ার-প্লে কতটা গুরুত্বপূর্ণ আমরা সকলেই জানি । এই দুই দলই পাওয়ার-প্লে’তে ব্যাট হাতে সবচেয়ে বেশি দাপট দেখিয়েছে । সুতরাং, দ্রুত উইকেট নেওয়া খুবই জরুরি ছিল । ট্রাভিস হেড ও অভিষেক এই মরশুমে পাওয়ার-প্লে’তে যেভাবে ব্যাট করছিল, তা বর্ণনা করা যায় না ।’’
বিধ্বংসী ইয়র্কারে হেডের উইকেট নিয়েছেন । যা হয়তো চলতি আইপিএলের সেরা বল । সেই প্রসঙ্গে স্টার্ক বলেছেন, ‘‘এক্ষেত্রে নিজেকে ভাগ্যবান বলব । ওকে দ্রুত ফেরানো কার্যত অসম্ভব । সব দিন হয় না ।’’ বুধবার সন্ধ্যায় চেন্নাই পৌঁছেছে নাইটরা । ফাইনাল কলিং । তিন বছর পরে ফের আইপিএল ফাইনালে ওঠার পরে এটাই এখন কলকাতা নাইট রাইডার্স সাজঘরের রিংটোন ।
26 মে চিপকে শ্রেয়স আইয়ারদের প্রতিপক্ষ কারা হতে চলেছে, তার জন্য এখনও অপেক্ষা করতে হবে । কিন্তু নাইটরা বলছেন, চ্যাম্পিয়ন হতে হলে প্রতিপক্ষ নিয়ে চিন্তা করলে চলবে না । কারণ ফাইনালে সেরা দলই পৌঁছবে । ফলে কঠিন লড়াই অপেক্ষা করছে ধরে নিয়ে দশবছর অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে কাপ ফিরিয়ে নিয়ে আসাকেই চাঁদমারি করছেন ‘শ্রেয়স অ্যান্ড কোং’ ৷
আরও পড়ুন:
