কলকাতা, 21 মার্চ: উচ্চতার চ্যালেঞ্জ মানিয়ে আফগানদের সামনে শুক্রবার মধ্যরাতে সুনীল ছেত্রীর ভারত ৷ আভাতে 2026 বিশ্বকাপের দ্বিতীয় রাউন্ডের যোগ্যতা অর্জনকারী ম্যাচ ভারতের ৷ প্রতিপক্ষ আফগানিস্তান ৷ প্রথমটা অ্যাওয়ে ম্যাচ ৷ দ্বিতীয়টা হোম ম্যাচ ৷ এই দু’টি ম্যাচের ফলাফলে বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জনের তৃতীয় রাউন্ডে পৌঁছানোর সুযোগ রয়েছে সুনীল ছেত্রীর ভারতের ৷ সেই কারণেই আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে দু’টি ম্যাচই খুব গুরুত্বপূর্ণ ৷
আফগানিস্তান ভারতের কাছে প্রতিপক্ষ হিসেবে কঠিন ৷ সেকথা মাথায় রেখেই অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী বলছেন আফগানিস্তান এখন ভারতের চিরপ্রতিপক্ষ ৷ তবে প্রতিপক্ষের চেয়ে আরও কঠিন চ্যালেঞ্জ, আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে আগামী শুক্রবার যে পরিবেশে সুনীল, গুরপ্রীতদের খেলতে হবে ৷ সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে 2 হাজার 470 মিটার উঁচুতে খেলতে হবে ইগর স্টিম্যাচের দলকে ৷
এর আগে এত উচ্চতা লিস্টন কোলাসো, সাহাল আব্দুল সামাদ, মনবীর সিংরা খেলেননি ৷ পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়াটাই সবচেয়ে কঠিন কাজ ৷ এত উচ্চতায় খেলতে গিয়ে লিওনেল মেসি, নেইমারদের মতো বিশ্বসেরা ফুটবলারদেরও সমস্যা হয় ৷ বলিভিয়ার লা পাজে যখন মেসি, নেইমাররা খেলতে যান, তখন তাঁরা সমস্যায় পড়েন ৷ সুতরাং এত উচ্চতায় খেলতে গিয়ে সুনীলরাও সমস্যায় পড়বেন, সেটা বলার অপেক্ষা রাখে না ৷
25 জনের দল নিয়ে ঈগর সৌদি আরবে পৌঁছেছেন ৷ সময় এবং উচ্চতার সঙ্গে মানিয়ে নিতে গত ছ'দিন ঈগর স্টিমাচ সন্ধ্যাবেলাতেই ভারতীয় ফুটবলারদের নিয়ে অনুশীলন শুরু করিয়েছেন ৷ ভারতীয় সময়ে ম্যাচ যেহেতু রাত সাড়ে বারোটার সময়, যা আদতে শুক্রবার মধ্যরাতে ৷ পরিবেশের সঙ্গে ভারতীয় ফুটবলাররা যাতে দ্রুত মানিয়ে নিতে পারে, সেই কারণেই সন্ধ্যাবেলায় প্র্যাকটিস করেছে ভারতীয় দল ৷ প্রস্তুতিতে খুশি হলেও স্টিমাচের চিন্তা উচ্চতা ৷ তবে পেশাদার ফুটবলার হিসেবে কোনও অজুহাত খাড়া করতে রাজি নন ৷ বরং প্রতিকূলতা সামলে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে জয় তুলে নেওয়াই পাখির চোখ ৷ তবে প্রস্তুতির মধ্যে চোটের ধাক্কা ভারতীয় শিবিরে ৷ চোট পেলেন সাহাল আব্দুল সামাদ ৷
আইএসএলে কেরালা ম্যাচের পরে মোহনবাগান হেড কোচ আন্তোনিও লোপেজ হাবাস আশঙ্কা প্রকাশ করেছিলেন ৷ ভারতীয় দলের হয়ে খেলার সময় তার দলের কোনও ফুটবলারের যেন চোট না লাগে, সেটাই ছিল তাঁর আর্তি ৷ তবে হাবাসের শঙ্কা সত্যিই প্রমাণিত হল ৷ হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটের কারণে আফগানিস্তানের ম্যাচ থেকে ছিটকে গেলেন সাহাল আব্দুল সামাদ ৷
সূত্র বলছে মঙ্গলবার অনুশীলন চলাকালীন হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট পেয়েছেন সাহাল ৷ সেই কারণে তাঁকে দলে রাখার আর ঝুঁকি নিচ্ছে না ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট ৷ সৌদি আরবে সাহালের কিছু পরীক্ষা-নিরীক্ষা করা হবে ৷ সেখানে যদি দেখা যায় যে চোট গুরুতর, তাহলে তিনি কলকাতায় ফিরে আসবেন এবং এখানেই বাকি চিকিৎসা করাবেন ৷ তবে যদি চোট গুরুতর না হয় তবে তিনি ভারতীয় দলের সঙ্গে থেকে যাবেন ৷ আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে ফিরতি ম্যাচটি খেলার জন্য গুয়াহাটি যাবেন ৷
আরও পড়ুন:
