কলকাতা, 29 অক্টোবর: টানা অষ্টম হারের পর অবশেষে ড্র। যেন দীর্ঘ অন্ধকার টানেলের শেষে আশার একটু আলো। এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগের প্রথম ম্যাচে পারো এফসি'র বিরুদ্ধে পিছিয়ে থেকে ড্র করার মধ্যেই ঘুরে দাঁড়ানোর মন্ত্র খুঁজছে ইস্টবেঙ্গল। মঙ্গলবার থিম্পুতে দ্বিতীয় ম্যাচে মশালব্রিগেডের প্রতিপক্ষ বাংলাদেশের বসুন্ধরা কিংস। এই ম্যাচে তিন পয়েন্ট অস্কার ব্রুজোর ইস্টবেঙ্গলকে প্রতিযোগিতায় ভালো জায়গায় পৌঁছে দিতে পারে। সেইসঙ্গে পরের পর্বে যাওয়ার হাতছানি জোরালো হবে।
হিমালয়ের কোলে ছোট্ট দেশ ভুটানে দ্বিতীয় ম্যাচ খেলতে নামার আগে লাল-হলুদের সবচেয়ে বেশি চিন্তা হাড়কাঁপানো ঠান্ডা। বসুন্ধরার বিরুদ্ধে ইস্টবেঙ্গল ম্যাচটি খেলতে নামবে স্থানীয় সময় রাত ন’টায়। রাতের দিকে ভুটানের তাপমাত্রা নেমে যায় দশের নিচে। তার উপর ভূপৃষ্ঠ থেকে 2300 মিটার উঁচুতে খেলতে হচ্ছে ৷ এই দুই কঠিন পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নিয়েই মঙ্গলবার নামছে কলকাতা জায়ান্টরা। পরিস্থিতি নিয়ে অজুহাত খাঁড়া করার জায়গায় নেই ইস্টবেঙ্গল। কোচ ইতিমধ্যেই জানিয়েছেন পরিস্থিতি সব দলের জন্যই সমান। তাই সেদিকে না তাকিয়ে লক্ষ্যপূরণে জোর দেওয়ার কথা বলছেন। ম্যাচের আগে দু'দিন কড়া অনুশীলন চলেছে। আসলে দলের সামগ্রিক ফিটনেস এবং পারফরম্যান্সে উন্নতি, জোড়া কাজ একইসঙ্গে করতে চাইছেন ব্রুজো।
Bracing 🆙 to face Bashundhara! ⚔️#JoyEastBengal #ChallengeLeague #EBFCInAsia pic.twitter.com/PSgu5fadTT
— East Bengal FC (@eastbengal_fc) October 29, 2024
তবে আজকের ম্যাচ আকর্ষণীয় আরও একটি কারণে ৷ সেটা ইস্টবেঙ্গল কোচ ও প্রতিপক্ষের কারণে ৷ অস্কার যে কোচিংকালে বসুন্ধরা কিংসকে শীর্ষে নিয়ে গিয়েছিলেন, সে কথা অজানা নয় অনুরাগীদের ৷ বসুন্ধরার বর্তমান দলের অধিকাংশ ব্রুজোরই শিষ্য ৷ তাই একদা গুরু ও তাঁর শিষ্যদের লড়াই দেখতে মুখিয়ে অনুরাগীরা। বসুন্ধরা কিংসের নাড়িনক্ষত্র জানা নয়া লাল-হলুদ কোচের। সেকারণেই গুরু-শিষ্যের লড়াই ঘিরে সেনসেক্স চড়েছে পাহাড়ে। পাশাপাশি দু'দলের কাছে এই ম্যাচ অস্তিত্ব রক্ষার হওয়ায় উত্তেজনায় বাড়তি মাত্রা যোগ হয়েছে ৷ লাল-হলুদ কোচের কথাতেও উঠে এল সেই প্রসঙ্গ ৷
ম্যাচের আগেরদিন সাংবাদিক সম্মেলনে অস্কার বলেন, "আমাদের কাছে ম্যাচটা অস্তিত্বের। জয় ছাড়া অন্য রাস্তা আমাদের কাছে নেই। ফু্টবলাররা পরিস্থিতি বুঝতে পেরেছে। তাই অবশ্যই মোটিভেটেড তারা। একটাই সুবিধা আমাদের আগে আরও একটি ম্যাচ রয়েছে। যা দেখে নামতে পারব। তবে আমাদের সামনে অস্তিত্ব বাঁচাতে জয় ছাড়া অন্য কোনও পথ খোলা নেই ৷"
প্রাক্তন দল সম্পর্কেও সমীহ ঝরে পড়ল স্প্যানিয়ার্ডের গলায়। কোনও রাখঢাক ছাড়াই লাল-হলুদ হেডস্যর জানালেন, তিনি বসুন্ধরা কিংসের বর্তমান অবস্থা সম্পর্কে অবগত নন। তবে ছ'বছর কোচ থাকার কারণে ওই ক্লাবের বেশ কয়েকজন ফুটবলারকে চেনেন। প্রাক্তন দলের বিরুদ্ধে নামার আগে অস্কার ব্রুজো কি আবেগতাড়িত থাকবেন? ব্রুজোর উত্তর, "আবেগের বিষয়টি মাঠের বাইরের ব্যাপার। ছ'বছর কোচিং করার সুবাদে বেশকিছু বন্ধু রয়েছে। তবে সেই বন্ধুত্ব নব্বই মিনিটের পর।"
