মেলবোর্ন, 29 ডিসেম্বর: একশো রানের মধ্যে অস্ট্রেলিয়ার ছয় উইকেট তুলে নেওয়ার পর মেলবোর্নে জয়ের একটা সুপ্ত বাসনা তৈরি হয়েছিল ভারতের ৷ কিন্তু চতুর্থদিন সময় যত এগোল টেল এন্ডারদের শক্ত প্রতিরোধে লিড ক্রমেই বাড়িয়ে নিল আয়োজকরা ৷ অবস্থা এমনই দিনের শেষে অস্ট্রেলিয়াকে দ্বিতীয় ইনিংসে অলআউট করতে ব্য়র্থ ভারতীয় দল ৷ 9 উইকেটে 228 রান তুলে চতুর্থদিন খেলা শেষ করল অস্ট্রেলিয়া ৷ অর্থাৎ, এমসিজি'তে 333 রানে এগিয়ে ব্য়াগি গ্রিন বাহিনী ৷
সবমিলিয়ে ভারতের সামনে জয়ের যে লক্ষ্যমাত্রা আসতে চলেছে, তাতে জয়ের চিন্তা করাটা একটু বাড়াবাড়ি ৷ কারণ মেলবোর্নে সর্বাধিক 332 রান তাড়া করে জয়ের নজির রয়েছে ইংল্যান্ডের ঝুলিতে ৷ তাও আবার 96 বছর আগে ৷ তবে জসপ্রীত বুমরা এবং মহম্মদ সিরাজ যে ছন্দে ছিলেন, তাতে মনে হয়নি দ্বিতীয় ইনিংসে অজিদের ইনিংস এতটা লম্বা হবে ৷ চতুর্থদিন সকালে 11 রান যোগ করে যবনিকা নামে ভারতের প্রথম ইনিংসের ৷ 114 রান করে আউট হন নীতীশ রেড্ডি ৷ এরপর মার্নাস লাবুশেন 70 রান করলেও উল্টোদিকে ধসে যায় অস্ট্রেলিয়ার টপ-অর্ডার ৷ 91 রানে অস্ট্রেলিয়া ছয় উইকেট হারানোর পর ম্যাচে ভারতের জয়ের সম্ভাবনা যেই তৈরি হয়, তখনই পাল্টা প্রতিরোধ শুরু হয় অজিদের ৷
সপ্তম উইকেটে প্যাট কামিন্সকে সঙ্গে নিয়ে 57 রান যোগ করেন লাবুশেন ৷ এরপর তিনি আউট হলেও ভারতের চিন্তার কারণ হয়ে দাঁড়ান অজি অধিনায়ক প্যাট কামিন্স ৷ 90 বলে মূল্যবান 41 রান করে জাদেজার শিকার হন তিনি ৷ অস্ট্রেলিয়ার রান তখন নয় উইকেটে 173 ৷ তখনও পর্যন্ত ঠিক ছিল ৷ কিন্তু শেষ উইকেটে ন্য়াথন লায়ন এবং স্কট বোল্য়ান্ড যা করলেন, তাতে দিনের শেষে ভারতের হতাশ হওয়া ছাড়া গতি নেই ৷
A solid rearguard display from Nathan Lyon and Scott Boland adds to Australia’s lead in the Boxing Day Test 💪#AUSvIND 📝:https://t.co/2F5RfaySGH#WTC25 pic.twitter.com/LEDoP2kZgd
— ICC (@ICC) December 29, 2024
শেষ উইকেটে দুই ব্য়াটারের অবিভক্ত 55 রানের জুটি ভারতকে কার্যত ম্যাচ থেকে হারিয়ে দিল বলা যায় ৷ দ্বিতীয় নতুন বলও কাজে আসেনি ৷ বুমরা-আকাশদীপকে দারুণ সামলে দিনের শেষে 54 বল খেলে 41 রানে অপরাজিত লায়ন ৷ 65 বল খেলে 10 রান করে অপরাজিত বোল্য়ান্ড ৷ এখন দেখার অন্তিমদিন সকালে কত দ্রুত অজিদের অন্তিম উইকেটের পতন হয় ৷ ম্যাচ জিততে গেলে রেকর্ড রান তাড়া করতে হবে ভারতকে, সেটা নিশ্চিত ৷ কিন্তু গত সফরেও তো ব্রিসবেন টেস্টে 329 রান তাড়া করে জিতেছিল ভারত ৷ তাই মুশকিল হলেও কিছুটা বেঁচে আশা ৷
