নয়াদিল্লি, 15 ফেব্রুয়ারি: ভারত বোর্বন হুইস্কির আমদানি শুল্ক 50 শতাংশে কমিয়ে এনেছে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে একটি বিস্তৃত বাণিজ্য চুক্তি নিয়ে আলোচনা শুরু করার পরিকল্পনা ঘোষণার মধ্যেই এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে। মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর আলোচনার ঠিক আগে, 13 ফেব্রুয়ারি বোর্বন হুইস্কির উপর শুল্ক হ্রাসের বিষয়টি উল্লেখ করা হয়েছিল।
তবে, অন্যান্য মদের আমদানির উপর মূল শুল্ক কোনও ভাবে কমানো হয়নি। ফলে, অন্যান্য মদের আমদানির উপর আরোপিত 100 শতাংশ শুল্কই কার্যকর থাকবে। আমেরিকা ভারতে বোর্বন হুইস্কির শীর্ষস্থানীয় রফতানিকারক এবং ভারতে আমদানি করা এই ধরণের মদের প্রায় এক-চতুর্থাংশ আসে আমেরিকা থেকে।
বোর্বন হুইস্কি আমেরিকার সবচেয়ে বিখ্যাত এবং ঐতিহ্যবাহী হুইস্কিগুলির মধ্যে একটি। এটি মূলত ভুট্টা দিয়ে তৈরি এবং এর মিষ্টি, ধোঁয়াটে (স্মোকি) এবং ভ্যানিলার মতো স্বাদের জন্য বিখ্যাত। যে সকল পান রসিকরা মিষ্টি এবং স্মোকি স্বাদের হুইস্কি পছন্দ করেন, তাঁদের জন্য বোর্বন হুইস্কি একটি দুর্দান্ত বিকল্প। বোর্বন হল এক ধরণের আমেরিকান হুইস্কি যা সাধারণত মোটামুটি 51 শতাংশ ভুট্টা থেকে পাতন করা হয়। আসল বোর্বন হুইস্কি তৈরির ক্ষেত্রে কয়েকটি বিশেষ নিয়ম মেনে চলতে হয়। এটি অন্তত 51 শতাংশ ভুট্টা দিয়ে তৈরি করা হয়; বাকি শস্যগুলির মধ্য বার্লি, গম থাকতে পারে।
রাজস্ব বিভাগ এক বিজ্ঞপ্তিতে জানিয়েছে যে, বোর্বন হুইস্কির আমদানিতে এখন 150 শতাংশের পরিবর্তে 50 শতাংশ পর্যন্ত শুল্ক আরোপ করা হবে। ভারত 2023-2024 সালে 2.5 মিলিয়ন ডলার মূল্যের বোর্বন হুইস্কি আমদানি করেছে। এর প্রধান রফতানিকারক দেশগুলির মধ্যে রয়েছে আমেরিকা, সংযুক্ত আরব আমিশাহী, সিঙ্গাপুর এবং ইতালি।
ভারত ও আমেরিকা 2030 সালের মধ্যে দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য দ্বিগুণেরও বেশি করে 500 বিলিয়ন ডলারে উন্নীত করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। হুইস্কির পাশাপাশি এই মাসের শুরুতে বাজেটে আমেরিকা থেকে আমদানি করা উচ্চমানের বাইকের উপর কাস্টম শুল্ক হ্রাস করা হয়েছে যাতে আমদানি সস্তা হয়।
