আসানসোল, 8 জুলাই : প্রায় তিন শতকের ইতিহাস বুকে নিয়ে দাঁড়িয়ে রয়েছে । সেদিনও ছিল আসানসোলের ল্যান্ডমার্ক । আর আজও তাই । বার্লিংটন হাসপাতাল । কালের নিয়মে বহুকাল আগেই বন্ধ হয়ে গেছে রোগীর আনাগোনা । রক্ষণাবেক্ষণের অভাবে ধুঁকছিল প্রাচীন ভবনটি । চুন, সুরকির প্রলেপ, রং ও মেরামতির পর ফের শহরবাসীর কাছে বার্লিংটনকে ফিরিয়ে দিল রেল কর্তৃপক্ষ । তবে এবার আর হাসপাতাল নয়, বার্লিংটন আজ হেরিটেজ ভবন ।
তখন ব্রিটিশ ইন্ডিয়া । 1869 সালে রেল শহর আসানসোলে গড়ে ওঠে বার্লিংটন হাসপাতাল । সেই সময় এই হাসপাতালে ইস্ট ইন্ডিয়া কম্পানির রেল কর্মীদের চিকিৎসা হত । শুধু তাই নয়, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় হাজারো আহত সৈনিকের চিকিৎসা হয়েছে এখানেই । 1966 সালে গড়ে ওঠে নতুন রেল ডিভিশনাল হাসপাতাল । প্রয়োজন ফুরোয় বার্লিংটনের ।
সেদিন থেকে বার্লিংটন পোড়ো বাড়ি । শহরের ল্যান্ডমার্ক হয়েও শূন্য পড়ে থাকত প্রাচীন ভবনটি । তবে শেষমেশ শুরু হয় মেরামত । শুরু হয় শহরবাসীর কাছে হেরিটেজকে ফিরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা ।
আসানসোলের DRM প্রশান্ত কুমার মিশ্র বলেন, "আসানসোলের সবচেয়ে বড় ল্যান্ডমার্ক বার্লিংটন হাসপাতাল । সেটা ভগ্নদশায় পড়েছিল । তাই রেলের তরফে মেরামতের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয় । সংস্কার করে তা শহরবাসীকে ফিরিয়ে দেওয়া হয়েছে।"
ব্রিটিশ ভারতের বার্লিংটনকে ফের কাছে পেয়ে খুশি আসানসোলের বাসিন্দারাও ।
