কলকাতা, 13 সেপ্টেম্বর : দেড় দশক আগে বিরাট কোহলি যা করেছিলেন, সোমবার সেই পথেই হাঁটলেন আকাশ মুখোপাধ্যায় ৷ বাবার মৃতদেহ বাড়িতে রেখেই মাঠে নামলেন তিনি ৷ বাড়ি ফিরে আগুন দিলেন বাবার চিতায় ৷ পিয়ারলেসের এই ফুটবলারের আত্মত্যাগের অবাক কলকাতা ময়দান ৷
লকডাউন পরবর্তী কলকাতা প্রিমিয়ার ডিভিশন ফুটবল লিগ অজ্ঞাত কুলশীল ফুটবল প্রতিভার বিকশিত হওয়ার মঞ্চ হয়ে উঠেছে ৷ যেখানে দুই প্রধানের অনুপস্থিতিকে কার্যত বুড়ো আঙুল দেখিয়ে তথাকথিত ছোট দলের ফুটবলাররা নিজেকে ছাপিয়ে যাওয়ার চেষ্টার ক্যানভাসে নিয়মিত রং জুড়ে যাচ্ছে। তাই কখনও সুব্রত, বিজয়দের ফুটবল কলকাতা ময়দানের মরা গাঙে আশার আলো জাগায়। তাদের আত্মত্যাগের নতুন ভাষা হাতরাতে হয়।
ইস্টবেঙ্গল মাঠে কলকাতা লিগে ম্যাচ ছিল গতবারের চ্যাম্পিয়ন পিয়ারলেস এবং টালিগঞ্জ অগ্রগামীর। ক্রোমার হ্যাটট্রিক, পঙ্কজ মৌলা, রোমারিক বেটাট, শ্যামকুমারের গোলের সৌজন্যে 6-2 গোলে টালিগঞ্জ অগ্রগামীকে উড়িয়ে দিয়েছে। ম্যুর অ্যাভেনিউ ক্লাব দলটির হয়ে জোড়া গোল ক্রিস্টোফারের। তবে ছোট দলের বড় জয়ে অন্য রং লাগিয়ে দেন আকাশ। ইস্টবেঙ্গল ফুটবল অ্যাকাডেমির প্রাক্তন ফুটবলার আকাশ বর্তমানে পিয়ারলেস ক্লাবে স্টপার পজিশনে খেলেন।
আরও পড়ুন : ইসিবির পাশে দাঁড়িয়ে অতিরিক্ত টি-20 ম্যাচ খেলার ইঙ্গিত সৌরভের
সোমবার সকালে আকাশের বাবা মারা গিয়েছেন। সংসারের মূল উপার্জনকারী বাবার মৃত্যু আকাশদের মাথার ছাদ এক লহমায় উড়িয়ে নিয়ে গিয়েছে। আকাশের দাদা কার্যত বেকার। এই অবস্থায় বাবার মৃত্যু আকাশকে কার্যত দিশেহারা করে তুলেছিল। কিন্তু পিতৃশোকের ধাক্কায় ছিটকে পড়লেও লড়াই ছাড়েনি আকাশ। সিদ্ধান্ত নেয় খেলা শেষ করে বাড়ি ফিরে বাবার মরদেহ দাহ করবেন। ঠিক যেমনটা করেছিলেন কোহলি ৷ 2006 সালে বারা মারা যাওয়ার পরও রঞ্জি ম্যাচ খেলতে নেমেছিলেন বিরাট ৷ তারপর বাড়ি ফিরে বাবার চিতায় আগুন দিয়েছিলেন আজকের ভারতীয় ক্রিকেটের ফার্স্ট ম্যান ৷
টালিগঞ্জের বিরুদ্ধে আকাশ শুধু খেললেন না, স্টপার হয়েও ফুটবলকে অন্যমাত্রায় পৌছে দিলেন। তাঁর দাপুটে পারফরম্যান্সের সামনে টালিগঞ্জের ফুটবলাররা দাঁত ফোটাতে পারেননি। ক্রোমার হ্যাটট্রিকের দিনেও আকাশের ফুটবল ইস্টবেঙ্গল মাঠে আলো ছড়ায়। কিন্তু বিরতির পরে সংঘর্ষে মাথা ফাটে আকাশের ৷ মাঠের ধারে প্রাথমিক চিকিৎসায় ছ'টি সেলাই পড়ে তাঁর মাথায়। ইস্টবেঙ্গল ক্লাব তার প্রাক্তন শিক্ষার্থীর গুরুদশায় দশ হাজার টাকা হাতে তুলে দিয়ে পাশে দাঁড়ায় ৷
কোচ সুব্রত ভট্টাচার্য (পটলা) বলেন, "আমার চোখে আজকের সেরা ডিফেন্ডার ও। বাবা মারা যাওয়ার খবর পেতেই আমরা ওকে খেলতে বারণ করেছিলাম। কিন্তু ও বলেছিল আমি খেলবই। অনেক দিন ময়দানে রয়েছি। তবে এমন ঘটনা দেখিনি। আজকের জয় আমরা ওর প্রয়াত বাবাকে উৎসর্গ করছি।"
পিয়ারলেস কর্তা অশোক দাশগুপ্ত বলেন, "আমরা ভাবিনি ও আজ খেলবে। কিন্তু ও আর ওর পরিবারের লোকেদের যা উৎসাহ দেখলাম, তাতে আর বারণ করতে পারিনি। ওর খেলার ইচ্ছেকে আমরা সম্মান করেছি। এমন ঘটনা বিরল। ওর বাবাও চাইতেন ও বড় ফুটবলার হোক। সেই লক্ষ্যেই ও এগিয়ে যাবে বলে আশা রাখি। আজ খেলতে গিয়ে মাথাও ফেটে গিয়েছে ওর। আশা করব দ্রুত সুস্থ হয়ে ফিরবে।"
পিতৃশোক উপেক্ষা করে বিশ্বকাপে ফের মাঠে ফিরে সচিন তেন্ডুলকরের সেঞ্চুরির ছবি আমাদের চোখে আজও ভাসে। তেমনই বাবার শেষকৃত্য় স্থগিত রেখে দলের জন্য মরিয়া পারফরম্যান্স করে আকাশের জন্য কোনও প্রশংসা যথেষ্ট নয়। আবেগ সরিয়ে কর্তব্যে বিরল ছবির সাক্ষী হয়ে থাকল ময়দান।
