কলকাতা, 19 সেপ্টেম্বর: এশিয়ান কাপ পর্যন্ত ভারতীয় ফুটবল দলের দায়িত্ব সুরক্ষিত থাকছে ঈগর স্টিম্যাচের হাতে (Igor Stimac) ৷ তবে, সেইসঙ্গে ভবিষ্যতের উপর লক্ষ্মণরেখাও টেনে দিয়েছে ফেডারেশন ৷ এশিয়ান কাপের শেষ আটে উঠতে না-পারলে সুনীল ছেত্রীদের কোচের পদে হয়তো আর থাকা হবে না ইগর স্টিমাচের ৷ ফেডারেশন সচিবের এই ঘোষণার কিছুক্ষণ আগেও খোশমেজাজে দেখা গেল তাঁকে ৷
মাত্র কয়েকঘণ্টা আগেই চুক্তির মেয়াদ বাড়ানো হয়েছে ঈগর স্টিমাচের ৷ 2023 সালের এএফসি এশিয়ান কাপ পর্যন্ত সুনীলদের কোচের ভূমিকায় থাকছেন ক্রোয়েশিয়ান কোচ ৷ সেই মতো, ইতিমধ্যেই নানান পরিকল্পনা নিয়ে ফেলেছেন তিনি (Igor Stimach is looking for Sunil Chhetris Successor) ৷ মঙ্গলবার ভিয়েতনাম রওনা হবে ভারতীয় দল ৷ তার আগে সোমবার সকালে একটি পাঁচতারা হোটেলের লবিতে সংবাদ মাধ্যমের সঙ্গে সামান্য আলাপচারিতা সারলেন ঈগর। ফেডারেশনের মিটিংয়ে সংবাদমাধ্যমের ভিড় দেখে বললেন, "সিরিয়াস ম্যাটার ৷"
চুক্তির মেয়াদ বাড়ায় স্বভাবতই খুশি ঈগর স্টিমাচ ৷ দল নিয়ে পরবর্তী পরিকল্পনাও নিয়ে ফেলেছেন তিনি ৷ চুক্তি প্রসঙ্গে মশকরা করে স্টিমাচ বলেন, "চুক্তির মেয়াদ বাড়ায় স্বাভাবিকভাবেই ভালোলাগছে ৷ তবে, যতক্ষণ না সই করছি কোনওকিছুই নিশ্চিতভাবে বলা যায় না ৷" এটা বলেই অট্টহাসিতে ফেটে পড়েন ক্রোয়েশিয়ান কোচ ৷ রবিবার ডুরান্ড ফাইনালে উপস্থিত ছিলেন তিনি ৷ গ্যালারিতে বসে দলের অধিনায়কের স্বপ্নপূরণ হতে দেখেছেন ৷ দীর্ঘ 21 বছরের কেরিয়ারের পরও সুনীলের গোলের খিদে, সেরাটা দেওয়ার প্রত্যয় দেখে অভিভূত জাতীয় দলের কোচ ৷
স্টিমাচ বলেন, "এইধরনের খিদে এবং মোটিভেশন নিয়ে সুনীলকে খেলতে দেখে ভালোলাগছে ৷ ওর চোখে-মুখে খুশির ছাপ স্পষ্ট ৷ সুনীল তরুণ ফুটবলারদের জন্য সেরা উদাহরণ ৷ ওর মতো একজন ফুটবলারকে দলে পাওয়া ভাগ্যের ব্যাপার ৷ ওর এই খিদে বাঁচিয়ে রাখার জন্য এবং আমাদের দলের সঙ্গে রাখতে, আমরা সবকিছু করব ৷"
আরও পড়ুন: এশিয়ান কাপের কোয়ার্টারে পৌঁছতে ব্যর্থ হলে ছুটি হতে পারে স্টিম্যাচের, শহরে এসে জানালেন প্রভাকরণ
তাঁর কেরিয়ারে যে খুব বেশি ফুটবল বাকি নেই সেটা জানেন খোদ সুনীলও ৷ বাইচুংয়ের শূন্যস্থান পূরণ করেছিলেন তিনি ৷ সুনীলের উত্তরসূরি কে হবেন ? কোনও নির্দিষ্ট নাম নেননি ক্রোয়েশিয়ান কোচ ৷ বেছে নেন 5-6 জন উঠতি স্ট্রাইকারকে ৷ স্টিমাচ বলেন, "পাঁচ-ছ’জন স্ট্রাইকার উঠে আসছে ৷ রাহুল কেপি কেরলে সেন্টার ফরোয়ার্ড হিসেবে খেলছেন ৷ গতবছর রহিম আলি ভালো খেলেছেন । আশা করছি চোট সারিয়ে দ্রুত ফিরবেন। মনবীর সিং আছেন । আশা করব ও নিজের হারিয়ে যাওয়া আত্মবিশ্বাস ফিরে পাবে ৷ বিক্রম প্রতাপ আছেন ৷ গতকাল শিবা শক্তি দারুণ খেললেন ৷ ওর দিকে নজর রাখব ৷ কিয়ান নাসিরিও আছেন ৷ বর্তমানে এরা সবাই ম্যাচ খেলার সুযোগ পাচ্ছেন ৷"
আরও পড়ুন: স্বপ্নপূরণ সুনীলের, ডুরান্ড চ্যাম্পিয়ন বেঙ্গালুরু
তালিকায় মনবীরকে রাখলেও, চলতি মরশুমে একেবারেই ছন্দে নেই এটিকে মোহনবাগানের স্ট্রাইকার ৷ এর জন্য ঘুরিয়ে সবুজ-মেরুনের কোচকেই দায়ী করলেন ইগর স্টিমাচ ৷ তিনি বলেন, "জুনে যখন জাতীয় দল থেকে মনবীর ফিরল, তখন খুশিতে ছিল ৷ মনে আনন্দ ছিল ৷ জাতীয় দলে ফ্রন্টলাইনে খেলছিল, গোল পেয়েছিল ৷ কিন্তু, আইএসএল কোচদের ওপর আমি প্রভাব খাটাতে পারব না ৷ কী করতে হবে সেটাও বলতে পারব না ৷ ওদের সিদ্ধান্তের ওপর অনেক কিছু নির্ভর করে ৷ আশা করব মনবীর সঠিক সময় নিজের আত্মবিশ্বাস ফিরে পাবে এবং এটিকে মোহনবাগানের মরশুমটা ভালো যাবে ৷ তবে, ওকে নিয়মিত ভাবে ম্যাচ খেলতে হবে ৷’’
আরও পড়ুন: 'প্রিয়' সুনীলের সঙ্গে ব্লুজ'দের ডেরায় মধ্যাহ্নভোজ, আবেগে ভাসলেন লাল-হলুদের লজেন্স মাসি
ভিয়েতনাম সফরের দল থেকে বাদ পড়েছেন প্রীতম কোটাল, শুভাশিস বসুরা ৷ জাতীয় দলে বাংলার ফুটবলার নেই দেখে প্রাক্তনরা ক্ষুব্ধ ৷ উষ্মা বাইচুং ভুটিয়ার গলাতেও ৷ বাঙালি নতুন ফুটবলার তুলে নিয়ে আসার জন্য স্থানীয় লিগকে গুরুত্ব দেওয়ার কথা বলছেন তিনি ৷ এই ব্যাপারে ফেডারেশনকেও ফুটবল ক্যালেণ্ডারকে গুরুত্ব দিয়ে সাজানোর ব্যাপারে ভাবতে হবে বলে মনে করেন বাইচুং ৷ ভবিষ্যতে কি আবার দুই বঙ্গতনয়কে জাতীয় দলের জার্সিতে দেখা যাবে ?
জাতীয় দলের কোচ ইগর স্টিমাচ বলেন, "কেন নয় ? ওরা দীর্ঘদিন ধরে খেলছে, সিনিয়র ফুটবলার ৷ এ বার তাই বিশ্রাম দিয়েছি ৷ তবে এই সফরে না থাকলেও আমার 30 জনের দলে দু’জনেই আছে ৷ এ বার আমি তরুণদের সুযোগ দিতে চেয়েছিলাম ৷ যাঁরা বর্তমানে ভাল খেলছেন ৷" ডুরাণ্ড শেষ করে সোমবারই জাতীয় দলের সঙ্গে যোগ দেওয়ার কথা সুনীল ছেত্রীর ৷ কলকাতায় তিন দিনের শিবির শেষ করে মঙ্গলবার ভিয়েতনামের উদ্দেশে রওনা দেবে ভারতীয় দল ৷
