কলকাতা, 6 সেপ্টেম্বর : লকডাউন পর্বে মাঠে বল না গড়ানো পর্যন্ত নানাভাবে দিন কাটাচ্ছেন মানুষরা । ক্রীড়াবিদরাও তার বাইরে নন । ফাঁকা সময়ে খেলোয়াড় জীবনের নানান স্মৃতি সামনে নিয়ে আসছেন । ঠিক সেভাবেই প্রাক্তন ফুটবলার মেহতাব হোসেন রবিবার ডুব দিলেন নিজের নেহরু কাপ জয়ের স্মৃতিতে । ফাইনালে ক্যামেরুনের বিরুদ্ধে ঐতিহাসিক জয়ের পরের তিনি সারারাত ঘুমোতে পারেননি বলে জানিয়েছেন । বিষয়টি বর্ণনা করতে গিয়ে প্রয়াত প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি এপিজে আবদুল কালামের কথার আশ্রয় নিয়েছেন ।
দেশের হয়ে ট্রফি জয়ের স্বপ্ন খুব ছোটবেলা থেকে দেখতেন মেহতাব । তাই স্বপ্নপূরণের পর সারারাত দু-চোখ এক করতে পারেননি । 2012 সালের সেপ্টেম্বর মাসে নেহরু কাপ জিতেছিল ভারত । সেই জয়ের কথা মনে পড়তেই কলকাতা ময়দানের প্রাক্তন মিডফিল্ডার নস্টালজিক । বললেন, "পেছনের দিকে তাকালে খুশি তো হই । একই সঙ্গে বিশ্বাস করি জীবনের সেরা ম্যাচটি ওই দিন খেলেছিলাম । দেশের হয়ে ট্রফি জয় সব সময়ই অসাধারণ অভিজ্ঞতা । তা যদি দেশের সমর্থকদের সামনে হয় তার থেকে ভালো কিছু হতে পারে না । সেই অভিজ্ঞতা যে কোনও মানুষের কাছে চিরকালীন ।"
টাই ভেঙে দুরন্ত জয় ছিনিয়ে নিয়ে এসেছিল ভারত । সেই ঐতিহাসিক জয়ের কথা প্রাক্তন মিডফিল্ডার বলেছেন, “অনেক কষ্ট করে বিশ্বাস করেছিলাম ক্যামেরুনের মত শক্তিশালী দলকে হারাতে পেরেছি । কয়েক হাজার দর্শক মাঠে ছিল । তারা জাতীয় পতাকা নিয়ে এসেছিল । আমরাও পাগলের মত জাতীয় পতাকা নিয়ে ছুটে বেড়াচ্ছিলাম । ড্রেসিংরুমে ফেরার পরে উৎসব চলছিল ।"
সেই ম্যাচে সুনীল ছেত্রী বলেছিলেন তারা লক্ষ্য পূরণ করতে সফল । টাইব্রেকারে গুরুত্বপূর্ণ শট নেওয়ার ভার পড়েছিল মেহতবের উপরে । শট মারতে যাওয়ার আগে একটা ভয় ছিল । একই সঙ্গে সতর্ক ছিলেন তাঁর ব্যর্থতায় যেন দেশের ট্রফি জয়ের স্বপ্ন ভেঙে না যায় । তার পুরোটা বাস্তবায়ন করার তৃপ্তি আজও মেহতাব হোসেনকে তৃপ্তি দেয়।
