গুয়াহাটি, 6 সেপ্টেম্বর : সেই পুরোনো অভ্যাস । শেষদিকে মনোসংযোগের অভাব । অতিরিক্ত রক্ষণাত্মক হতে গিয়ে গোল খাওয়া । ম্যাচ হার । ইগর স্টিমাচের মতো নামজাদা কোচ এসেও বদলাতে পারছেন না । অতএব খেলার রেজ়াল্ট যা হওয়ার তাই । বিশ্বকাপ যোগ্যতাঅর্জনকারী রাউন্ডের প্রথম ম্যাচেই ওমানের কাছে হারল ভারত ।
শুরুটা অবশ্য তেমন ছিল না । সুনীলের গোলে প্রথমার্ধেই এগিয়ে গেছিল ভারত । ফ্রি কিক থেকে পাশ পেয়ে দুর্দান্ত গোল করেন তিনি । গোল পেয়ে খেলা যেন আরও খুলে যায় । তখন মাঝমাঠে পাসের ফুলঝু়ড়ি । কুরিয়ন, উদান্তা, সুনীলকে আটকাতে হিমশিম খাচ্ছে ওমান ডিফেন্স । তবে, গোল সংখ্যা বাড়েনি ।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরু থেকে হঠাৎই রক্ষণাত্মক হয়ে পড়ে ভারত । একের পর এক আক্রমণ তুলে আনতে থাকেন ওমান খেলোয়াড়রা । গোলকিপার গুরপ্রীত সিং সান্ধু প্রাচীর হয়ে না দাঁড়ালে অনেক আগেই গোলমুখ খুলে যায় । তাও তিনি একা দুর্গ রক্ষা করে যাচ্ছিলেন । শেষপর্যন্ত 82 মিনিটে গোলমুখ খোলে ওমান । গোল করে যান আল মান্দার । 87 মিনিটে সুবর্ণ সুযোগ পায় ভারত । যদি বল পায়ে ছোঁয়াতে ব্যর্থ হন চাংতে । প্রতি আক্রমণে 90 মিনিটে জয়সূচক গোলটি করে যান মান্দার ।
দেশের মাটিতে হার ভারতের পক্ষে বড় ফ্যাক্টর হয়ে দাঁড়াল । ওমানের মাটিতে (19 সেপ্টেম্বর ম্যাচ) তাদের হারানো খুবই কঠিন । এখন দেখার সেদেশে গিয়ে সুনীলরা কেমন খেলতে পারেন ।
