কলকাতা, 25 নভেম্বর : এডু গার্সিয়ারা কার্যত তাচ্ছিল্য করেছিলেন SC ইস্টবেঙ্গলের বিদেশি ব্রিগেডকে। এবার ডার্বির আগে সেই প্রতিপক্ষ শিবির নিয়েই নিজেদের বক্তব্য জানালেন সন্দেশ ঝিঙ্গান, রয় কৃষ্ণা, ডেভিড উইলিয়ামসরা । তাচ্ছিল্য় নয়, বরং সতর্ক থাকতে চাইছেন ATK মোহনবাগানের রক্ষণ থেকে মাঝ মাঠ এমনকি স্ট্রাইকাররাও ৷ চলতি মরসুমে প্রথমবার ATK মোহনবাগানের জার্সিতে খেলতে এসেছেন সন্দেশ ঝিঙ্গান । গত মরসুমে চোটের জন্য মাঠে নামতে না পারার আক্ষেপ রয়েছে তাঁর । সেদিক থেকে এ বছরের ISL যেমন তাঁর কাছে প্রত্যাবর্তনের মঞ্চ, তেমনই 27 নভেম্বরের ডার্বি সন্দেশ ঝিঙ্গানের স্বপ্নপূরণের সুযোগ ।
বড় ম্য়াচ নিয়ে তাই ঝিঙ্গান জানালেন, ‘‘ কলকাতা ডার্বি শুধু এই দেশের নয়, বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম আকর্ষণের কেন্দ্র । জনপ্রিয়তার দিক থেকে তিন নম্বরে থাকে এই ম্যাচ । সব ফুটবলারের স্বপ্ন থাকে এই ম্যাচে মাঠে নামার । সদস্য সমর্থকরা আবেগ তাড়িত । তবে আমি আবেগে ভাসতে রাজি নই । আমাদের একটাই লক্ষ্য, ভালো খেলতে হবে । প্রতিপক্ষকে গোল করতে দেব না, অপরাজিত থেকে মাঠ ছাড়তে হবে আমাদের।’’ আন্তেনিও লোপেজ হাবাসের দলের তৃতীয়বার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার অন্যতম কারিগর ছিলেন রয় কৃষ্ণা, ডেভিড উইলিয়ামস । কলকাতায় খেলার সুবাদে ডার্বি উন্মাদনার সঙ্গে পরিচিত তাঁরা । এবার সেই উন্মাদনার মঞ্চে নিজেদের মেলে ধরার সুযোগ । রবি ফাওলারের মত ফুটবল ব্যক্তিত্ব এবার ইস্টবেঙ্গলের ডাগ আউটে থাকবেন । শুধু তাই নয়, খাতায় কলমে লাল হলুদের বিদেশি ফুটবলাররা যথেষ্ট আকর্ষক । সব কিছু মাথায় রেখেই রয় কৃষ্ণা বলেছেন, ‘‘রবি ফাওলার দল SC ইস্টবেঙ্গলের বিরুদ্ধে আমি কখনও খেলিনি । তবে কোচ রবি ফাওলারের কাছে আমি মাস তিনেক ছিলাম । ফুটবলার জীবনের শুরুতে কুইন্সল্যান্ড ফিউরিতে ট্রায়াল দিতে গিয়ে কোচ ফাওলারের সঙ্গে পরিচিত হয়েছিলাম । তাছাড়া ওদের কোনও বিদেশিকে চিনি না ৷’’ প্রায় একই সঙ্গে যোগ করেছেন, ‘‘বলবন্ত সিং, শেহনাজদের সঙ্গে খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে।’’
প্রথম ম্যাচে কেরালা ব্লাস্টার্সের রক্ষণের সামান্য ভুল কাজে লাগিয়ে বাজিমাত করেছিল ATK মোহনবাগান । এবার সামনে ইস্টবেঙ্গলের রক্ষণ টপকানোর চ্যালেঞ্জ । তাই তিন পয়েন্ট নিয়ে ফেরাটাই ATK মোহনবাগানের পাখির চোখ বলে জানাচ্ছেন ফিজির স্ট্রাইকার । একই সুর ডেভিড উইলিয়ামসের গলায় । তাঁর মতে, ‘‘ডার্বির গুরুত্ব আমি জানি । দলের সব সদস্য এই ম্যাচটি জিততে মরিয়া । দর্শকশূন্য স্টেডিয়ামে খেলতে হবে । তাই এই ম্যাচ আমার কাছে অন্য ম্যাচ গুলোর মতই । প্রথম ম্যাচ জিতে আমরা আত্মবিশ্বাসী । তিন পয়েন্ট আসলে ধারাবাহিকতা বজায় রাখা যাবে । রয় কৃষ্ণার সঙ্গে ফের মাঠে নামব । আশা করি গত বছরের মত এবারও একই রকম কার্যকরী হবে আমাদের জুটি।’’
