কলকাতা, 13 নভেম্বর : আইএসএলের প্রথম ম্যাচ খেলতে নামার আটদিন আগে আসন্ন মরশুমের নেতা বেছে নিল এসসি ইস্টবেঙ্গল। পড়শি ক্লাবের জার্সিতে গত মরশুমের সোনার গ্লাভস জয়ী অরিন্দম ভট্টাচার্যই আসন্ন আইএসএলে নেতৃত্ব দেবেন লাল-হলুদকে। দলের সহ-অধিনায়ক বেছে নেওয়া হয়েছে নয়া বিদেশি ডিফেন্ডার টমিস্লাভ মার্সেলাকে।
অরিন্দনকে কোচ হিসেবে বেছে নেওয়ার কারণ হিসেবে কোচ মানোলো দিয়াজ বলছেন, "দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার ক্ষমতা রয়েছে অরিন্দমের এবং দলকে ভাল চেনে ও । তাই অরিন্দমকে নেতৃত্বের জন্য বেছে নেওয়া হয়েছে। টমিস্লাভের মধ্যে সহজাত নেতৃত্ব দেওয়ার গুণ রয়েছে। তাই ওকে বেছে নেওয়া হয়েছে অরিন্দমের ডেপুটি হিসেবে।" লাল-হলুদের অধিনায়কত্ব পেয়ে খুশি অরিন্দম। বাঙালি গোলরক্ষকের কথায়, "যে কোনও বাঙালি ফুটবলার লাল-হলুদ বা সবুজ-মেরুনের হয়ে খেলার স্বপ্ন দেখে। অধিনায়ক হওয়ার স্বপ্ন দেখে। এসসি ইস্টবেঙ্গলের নেতৃত্ব আমার কাছে সেই স্বপ্নপূরণের মত। এবার আমাদের প্রস্তুতি ভাল হচ্ছে। ভাল ফল করার স্বপ্ন দেখছি।"
উল্লেখ্য, আইএসএলে বল গড়ানোর দশদিন আগেই এসি ইস্টবেঙ্গল তাদের 33 সদস্যের দল বেছে নিয়েছিল। গত বছরের তুলনায় এবছরের দলে ভারসাম্য অনেক বেশি। গতবছরের আইএসএলে সোনার গ্লাভস জয়ী অধিনায়ক অরিন্দম ভট্টাচার্য যেমন রয়েছেন তেমনই আদিল খান, রাজু গায়কোয়াড়ের মত অভিজ্ঞতা সম্পন্ন ডিফেন্ডার এবারের লাল-হলুদে। আক্রমণ এবং মাঝমাঠে ভারতের অনুর্ধ্ব-23 দলের অমরজিত সিং, মহম্মদ রফিক, জ্যাকিচাঁদ সিং, বিকাশ জাইরু রয়েছেন। বিদেশি ফুটবলার নেওয়ার ক্ষেত্রে মানোলো দিয়াজ জোর দিয়েছেন তারুণ্যের উপর। ফলে পারথ গ্লোরির ডিফেন্ডার টমিস্লাভ মার্সেলা, ক্রোয়েশিয়ান ডিফেন্ডার ফ্রানজো প্রেসেরা কার্যত তাঁদের সেরা সময়েই ইস্টবেঙ্গলে খেলতে এসেছেন।
আরও পড়ুন : হৃদযন্ত্রের সমস্যায় কেরিয়ারে সম্ভবত ইতি টানছেন আগুয়েরো
নাইজেরিয়ান স্ট্রাইকার ড্যানিয়েল চিমা, ক্রোট স্ট্রাইকার আন্তোনিও পেরোসেভিচকে দলে নেওয়া হয়েছে তাঁদের পুরানো দলের হয়ে পারফরম্যান্স এবং ক্রীড়া নৈপুণ্য়ের কারণে। বাধ্যতামূলক স্বেচ্ছা নির্বাসনের পরে গত সোমবার থেকে এসসি ইস্টবেঙ্গল পুনরায় অনুশীলনে নেমে পড়েছিল। 21 নভেম্বর প্রথম ম্যাচে জামশেদপুর এফসির বিরুদ্ধে মাঠে নামবে তারা। ইতিমধ্যে প্রস্তুতির অংশ হিসেবে তিনটি প্র্যাকটিস ম্যাচ খেলেছে এসসি ইস্টবেঙ্গল। গতবারের চ্য়াম্পিয়ন মুম্বই সিটি এফসি'র বিরুদ্ধে আরও একটি গা-ঘামানোর ম্যাচে অংশ নেবে ইস্টবেঙ্গল ৷
