আবু ধাবি, 26 অক্টোবর : হারিয়ে যেতে যেতেও খড়কুটো আঁকড়ে ধরে বেঁচে থাকা । চলতি IPL-এ রাজস্থান রয়্যালসের পরিস্থিতি এখন অনেকটা এরকমই । টুর্নামেন্টে ভেসে থাকতে হলে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে ম্যাচটা জিততেই হত রয়্যালসদের । সেই লক্ষে নেমে পয়েন্ট তালিকার প্রথম স্থানাধিকারী মুম্বই ইন্ডিয়ান্সকে কার্যত উড়িয়ে দিল রাজস্থান । 8 উইকেটে জয়ের ম্যাচে বড় ভূমিকা নিলেন বেন স্টোকস ও সঞ্জু স্যামসন । স্টোকসের শতরান ও স্যামসনের অর্ধশতরানের দৌলতে মুম্বইয়ের দেওয়া টার্গেট টপকে যায় রয়্যালসরা ।
রবিবার IPL-এর দ্বিতীয় ম্যাচে রাজস্থানের থেকে সবদিক থেকেই এগিয়ে ছিল মুম্বই । টসে জিতে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নিয়ে স্কোরবোর্ডে 195 রান তোলে রোহিত শর্মার টিম । হার্দিক পাণ্ডিয়ার 21 বলে 60 রানের ঝোড়ো ইনিংসে রাজস্থানকে লড়াই করার মতোই টার্গেট দেয় তারা । এই বড় লক্ষ্য তাড়া করে জিততে হলে কাউকে দায়িত্ব তুলে নিতেই হত । উথাপ্পা, স্মিথদের ব্যর্থতার দিন সেই দায়িত্বটাই তুলে নেন ইংলিশ অলরাউন্ডার বেন স্টোকস । 195 রানের মধ্যে 107 রান একাই তুললেন তিনি । 14টি চার ও 3টি ছয়ে সাজানো তাঁর ইনিংস । স্টোকসের জ্বলে ওঠার দিন থেমে রইল না সঞ্জু স্যামসনের ব্যাটও । অর্ধশতরান করে শতরানকারী স্টোকসকে যোগ্য সঙ্গত দিলেন । 31 বলে করেন 54 রান । এই জুটির কারণে হার্দিকের ইনিংস ম্লান হয়ে যায় ।
রাজস্থানের এই জয়ে বেশ কিছু ব্যাপার বদলে গেল । টুর্নামেন্টে রাজস্থানের এটি পঞ্চম জয় । 12 ম্যাচে 10 পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট তালিকার ষষ্ঠ স্থানে উঠে এসেছে তারা । এতে অনেকটাই অক্সিজ়েন পেয়েছে দলটি । প্লে অফে ওঠার সম্ভাবনা জিইয়ে রইল তাদের ।
