হায়দরাবাদ: প্রতি বছর 7 ফেব্রুয়ারি থেকে 14 ফেব্রুয়ারির মধ্যে ভ্যালেন্টাইন্স উইক পালিত হয় । চকলেট দিবস সপ্তাহের তৃতীয় দিনে অর্থাৎ 9 ফেব্রুয়ারি পালিত হয় । এই দিনে আমরা আমাদের ঘনিষ্ঠ বন্ধু বা পার্টনারকে চকলেট দি । প্রেম সপ্তাহের এই দিনে, সমস্ত দম্পতি তাদের প্রিয় চকলেট সঙ্গীকে দিয়ে ভালোবাসা প্রকাশ করে । কিন্তু জানেন কি চকোলেটের ইতিহাস প্রায় 4 হাজার বছরের পুরনো । আমেরিকায় প্রথমবারের মতো চকলেট গাছ দেখা গেল । মেক্সিকোর মায়া সভ্যতার মানুষরা ধর্মীয় অনুষ্ঠানে চকলেট ব্যবহার করত । বর-কনে একে অপরকে চকলেট দিতেন । তারপর থেকে এই ধারা চলছে (Valentines Week)।
চকলেট একটি স্প্যানিশ ভাষার শব্দ । কথিত আছে, আগে চকলেট স্বাদে তেতো হতো । আমেরিকায় কোকো বীজ পিষে এবং কিছু মশলা এবং মরিচ যোগ করে তিক্ত চকলেট তৈরি করা হয়েছিল । চকলেটে ব্যবহৃত কোকো গাছটি 2000 বছর আগে আমেরিকার রেইন ফরেস্টে আবিষ্কৃত হয়েছিল । এই গাছের শিমের মধ্যে থাকা বীজ থেকে চকলেট তৈরি করা হয় । এছাড়াও, এটা বলা হয় যে মধ্য আমেরিকা এবং মেক্সিকোর মানুষরা চকলেট শুরু করেছিল । কিন্তু চকলেট স্পেনে সবচেয়ে বিখ্যাত হয়ে ওঠে । বলা হয়ে থাকে যে আগে চকলেট খাওয়ার জিনিস ছিল না, পান করার জিনিস ছিল ।
1528 সালে যখন স্পেন মেক্সিকো দখল করে তখন রাজা তার সঙ্গে স্পেনে প্রচুর পরিমাণে কোকো বীজ এবং চকলেট তৈরির সরঞ্জাম নিয়ে যান । এরপর সেখানে চকলেটের প্রচলন আসে । প্রথম দিকে চকলেটের স্বাদ তিক্ত ছিল । শীঘ্রই চকলেট স্পেনের অভিজাতদের একটি ফ্যাশনেবল পানীয় হয়ে ওঠে । এর পরে, তীব্র স্বাদ পরিবর্তন করতে, মধু এবং অন্যান্য জিনিস যোগ করে কোল্ড কফি তৈরি করা হয়েছিল । এর পরে একজন ডাক্তার স্যার হ্যান্স স্লোন এটি তৈরি করে পানযোগ্য করে তোলেন ।
1828 সালে কনরাড জোহানেস ভ্যান হটেন নামে একজন ডাচ রসায়নবিদ কোকো প্রেস নামে একটি মেশিন তৈরি করেছিলেন । এর পরে 1848 সালে, ব্রিটিশ চকলেট কোম্পানি J.Er Fry and Sons প্রথমবারের মতো কোকোতে মাখন, দুধ এবং চিনি মিশিয়ে প্রথমবারের মতো এটিকে শক্ত করে এবং এটিকে চকলেটের রূপ দেয় । বলা হয়, মেক্সিকোর মায়ান সভ্যতার মানুষরা ধর্মীয় অনুষ্ঠানে চকলেট ব্যবহার করত । আগে বর-কনে একে অপরকে চকলেট উপহার দিত ।
আরও পড়ুন: প্রোপোজ ডে হয়ে উঠুক একটু অন্যরকম
