ಹೈದರಾಬಾದ್:ಮುಂಬರುವ ವಿಶ್ವಕಪ್‌ಗೆ ತಮ್ಮ ನೆಚ್ಚಿನ ತಂಡಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಿದರೆ, ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಅಭಿಮಾನಿಗಳು ಭಾರತ, ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ಮತ್ತು ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ಎಂದು ಹೆಸರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಆದರೆ, ಐದು ದಶಕಗಳ ಹಿಂದಿನ ಸನ್ನಿವೇಶವೇ ಬೇರೆ ಇರುತ್ತಿತ್ತು. ಎಲ್ಲರೂ ವೆಸ್ಟ್ ಇಂಡೀಸ್‌ಗೆ ಕೈ ಮಾಡಿ ತೋರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಇದು ಎರಡು ಬಾರಿಯ ವಿಶ್ವ ಚಾಂಪಿಯನ್ ಮತ್ತು ಎರಡು ಬಾರಿ ಟಿ-20 ಚಾಂಪಿಯನ್ ಆಗಿರುವ ವೆಸ್ಟ್ ಇಂಡೀಸ್ ಕಥೆಯಿದು. ಆದರೆ, ಈ ತಂಡವು ವಿಶ್ವಕಪ್ 2023 ಗೆ ಅರ್ಹತೆ ಪಡೆಯಲು ಸಹ ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ವೆಸ್ಟ್ ಇಂಡೀಸ್ ತಂಡವು ಐದು ದಶಕಗಳ ಒಡಿಐ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಕೆಟ್ಟ ಹಂತ ತಲುಪಿದೆ.
ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಮತ್ತು ವೆಸ್ಟ್ ಇಂಡೀಸ್: ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯವನ್ನು 1877 ರಲ್ಲಿ ಆಡಲಾಯಿತು. ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಹುಟ್ಟಿದ್ದು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ನಲ್ಲಿ. ಇದು ಏಕದಿನ ಅಥವಾ ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯವಾಗಿರಲಿ, ಮೊದಲ ಪಂದ್ಯ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ಮತ್ತು ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ನಡುವೆ ನಡೆಯಿತು. ಆದರೆ, ವೆಸ್ಟ್ ಇಂಡೀಸ್ ಆಟವು ಮನರಂಜನೆ ಮತ್ತು ರೋಮಾಂಚನಕಾರಿಯಾಗಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಜಗತ್ತಿಗೆ ತೋರಿಸಿಕೊಟ್ಟ ತಂಡವಾಗಿದೆ
1970 ರ ದಶಕದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ, ವೆಸ್ಟ್ ಇಂಡೀಸ್ ಸಂಪೂರ್ಣ ಪ್ರಾಬಲ್ಯವನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸುವ ಮೂಲಕ ವಿಶ್ವದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ತಂಡವನ್ನು ತನ್ನ ಎದುರು ಮಂಡಿಯೂವಂತೆ ಮಾಡಿತ್ತು. ಉತ್ತರ ಮತ್ತು ದಕ್ಷಿಣ ಅಮೆರಿಕದ ನಡುವೆ ಇರುವ ಸಣ್ಣ ದ್ವೀಪಗಳನ್ನು ಒಟ್ಟಾಗಿ ವೆಸ್ಟ್ ಇಂಡೀಸ್ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಜೊತೆಗೆ ಈ ದ್ವೀಪಗಳು ರೋಮಾಂಚನಕಾರಿ ಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ಒದಗಿಸುತ್ತವೆ. ವಿಶ್ವ ದರ್ಜೆಯ ಆಟಗಾರರು ಮತ್ತು ಚಾಂಪಿಯನ್ ತಂಡವು ತನ್ನ ವಿಶಿಷ್ಟತೆಯಿಂದಲೇ ಛಾಪು ಮೂಡಿಸಿದೆ.
ಶಿಖರದಿಂದ ತಳ ಮಟ್ಟದವರೆಗೆ...: 70 ಮತ್ತು 80 ರ ದಶಕದಲ್ಲಿ ವೆಸ್ಟ್ ಇಂಡೀಸ್ನ ಸಾಧನೆ ಉತ್ತುಂಗದಲ್ಲಿತ್ತು. ಮತ್ತು ಆ ಯುಗದಲ್ಲಿ ಈ ಟೀಮ್ ಮಾಡಿದ್ದ ಸಾಧನೆಯನ್ನು ಯಾವುದೇ ತಂಡವು ಸರಿಗಟ್ಟಲು ಸಾಧ್ಯ ಆಗಲಿಲ್ಲ. 1975 ರಲ್ಲಿ, ವೆಸ್ಟ್ ಇಂಡೀಸ್ ಉದ್ಘಾಟನಾ ಆವೃತ್ತಿಯಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಎಲ್ಲ ಐದು ಪಂದ್ಯಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದಿತು. ಜೊತೆಗೆ ಫೈನಲ್ನಲ್ಲಿ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾವನ್ನು ಸೋಲಿಸಿ ಉತ್ತಮ ಸಾಧನೆ ಕೂಡಾ ಮಾಡಿತ್ತು. ಮುಂಬರುವ ಆವೃತ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಕೆರಿಬಿಯನ್ ತಂಡವು ತನ್ನ ಗೆಲುವಿನ ಪರಂಪರೆಯನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸುವ ಮೂಲಕ ತನ್ನ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಭದ್ರ ಪಡಿಸಿಕೊಂಡಿತ್ತು.
70 ರ ದಶಕದಲ್ಲಿ ಒಡಿಐ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಪ್ರಾರಂಭವಾದಾಗ, ವೆಸ್ಟ್ ಇಂಡೀಸ್ ಬಲಿಷ್ಠ ತಂಡವಾಗಿ ಹೊರ ಹೊಮ್ಮಿತ್ತು. ಭಾರತವು 1983 ರ ವಿಶ್ವಕಪ್ ಎತ್ತಿ ಹಿಡಿದಿತ್ತು. ಆದರೆ, ಆ ಆವೃತ್ತಿಯಲ್ಲಿಯೂ ಸಹ ರನ್ನರ್ ಅಪ್ ವೆಸ್ಟ್ ಇಂಡೀಸ್ ಮೆಚ್ಚುಗೆಗೆ ಪಾತ್ರವಾಗಿತ್ತು. ಇದಕ್ಕೆ ಕಾರಣ 70 ಮತ್ತು 80 ರ ದಶಕದಲ್ಲಿ ಅಜೇಯ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ವೆಸ್ಟ್ ಇಂಡೀಸ್ ತಂಡ ಮತ್ತು ಅಂಕಿ - ಅಂಶಗಳು ಸಹ ಆ ಎತ್ತರದ ದಿಕ್ಕಿನತ್ತ ಬೊಟ್ಟು ಮಾಡಿ ತೋರಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. 1975 ಮತ್ತು 1979 ರ ವಿಶ್ವಕಪ್‌ಗಳಲ್ಲಿ, ವೆಸ್ಟ್ ಇಂಡೀಸ್ ಒಂದೇ ಒಂದು ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಸೋತಿಲ್ಲ. ಆದರೆ, 1983 ರಲ್ಲಿ ಅದು ಕೇವಲ ಒಂದು ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಭಾರತ ತಂಡದ ವಿರುದ್ಧ ಸೋಲು ಅನುಭವಿಸಿತ್ತು. ಅದು ಫೈನಲ್ನಲ್ಲಿ ಅನ್ನುವುದು ಇನ್ನೂ ವಿಶೇಷ. ಈ ವಿಶ್ವಕಪ್ ನಂತರವೂ ತಂಡದ ಪ್ರಾಬಲ್ಯ ಮುಂದುವರಿದಿದ್ದರೂ, 50 ಓವರ್‌ಗಳ ಮಾದರಿಯಲ್ಲಿ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಟ್ರೋಫಿಯನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ.
90ರ ದಶಕ ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ವಿಜೇತ ತಂಡದಿಂದ ಕೆರಿಬಿಯನ್ ಆಟಗಾರರು ನಿವೃತ್ತರಾಗುತ್ತಲೇ ಇದ್ದರು. 1996 ರ ಸೆಮಿ-ಫೈನಲ್‌ಗಳನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ, ಈ ತಂಡವು ವಿಶ್ವಕಪ್‌ನ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ನಾಲ್ಕು ತಂಡಗಳಲ್ಲಿ ಭಾಗವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಪ್ರಸ್ತುತ ಮತ್ತಷ್ಟು ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯು ಹದಗೆಟ್ಟಿದೆ. ಏಕೆಂದರೆ, ಈ ತಂಡವು 2023 ರಲ್ಲಿ ಮಾರ್ಕ್ಯೂ ಈವೆಂಟ್‌ಗೆ ಅರ್ಹತೆ ಪಡೆಯಲು ವಿಫಲವಾಗಿದೆ. ವೆಸ್ಟ್ ಇಂಡೀಸ್ ತಂಡವು 2012 ಮತ್ತು 2016 ರಲ್ಲಿ ಟಿ20 ವಿಶ್ವಕಪ್ ಮತ್ತು 2004 ರಲ್ಲಿ ಚಾಂಪಿಯನ್ಸ್ ಟ್ರೋಫಿಯನ್ನು ಗೆದ್ದುಕೊಂಡಿತು. ತಂಡವು ಎದುರಾಳಿಗಳನ್ನು ಬುಲ್ಡೋಜ್ ಮಾಡಿದಾಗಲೂ, ಅದು ತಮ್ಮ ಹಳೆಯ ಖ್ಯಾರಿಯನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ.