बीकानेर.कहा जाता है कि बीकानेर परंपराओं को निभाने वाला शहर है. त्योहार चाहे कोई सा भी हो, लेकिन इस शहर की बात ही निराली है. यहां एक अलग ही संस्कृति और परंपरा देखने को मिलती है. सदियों से ऐसी परंपराओं को यहां के लोग निभाते आ रहे हैं. दीपावली के अवसर पर शहर में एक ऐसी ही परंपरा बारहगुवाड़ चौक में पिछले 200 से अधिक सालों से निभाई जा रही है. स्थानीय भाषा में इसे बनाटी खेल के नाम से जाना जाता है.
यह है इस खेल का इतिहास :इस आयोजन से जुड़े ईसर छंगाणी कहते हैं कि करीब 200 साल पहले तत्कालीन समाज के बुजुर्गों ने इसको शुरू किया. इसका उद्देश्य यह था कि दीपावली के एक दिन पहले रात को लोग इस बहाने एकत्र हो. यह आयोजन स्नेह मिलन जैसा हो और सभी में प्रेम बना रहे. यह परंपरा आज तक अनवरत जारी है.
क्या है बनाटी खेल ? :छंगाणी कहते हैं कि बनाटी बनाना भी सामान्य नहीं है. यह भी एक कला है, क्योंकि बांस की लकड़ी के दोनों छोर पर बांधे जाने वाले सूत का संतुलन रखना पड़ता है. लकड़ी के दोनों तरफ सूत के कोड़े बनाए जाते हैं और उसे दो दिन तक तेल में भिगोकर रखा जाता है. जले हुए डीजल तेल में दो दिन तक इसे भिगोते है.