मेरठ :पश्चिमी यूपी की मेरठ लोकसभा सीट से समाजवादी पार्टी ने सोमवार की देर रात अपना प्रत्याशी बदल दिया. पहले सुप्रीम कोर्ट के सीनियर वकील भानु प्रताप वर्मा को प्रत्याशी बनाया गया था. 17 दिनों के बाद पार्टी ने अपना प्रत्याशी बदल दिया. अब पार्टी ने जिले की सरधना सीट से विधायक अतुल प्रधान को अपना प्रत्याशी बनाया है. वहीं आगरा से सुरेश चंद कदम को पार्टी ने मैदान में उतारा है.
भानुप्रताप वर्मा को प्रत्याशी बनाए जाने के बाद से सपा में अंतर्कलह साफ दिखाई दे रही थी. सपा के छोटे से लेकर बड़े नेता भी पार्टी के निर्णय से नाराज हो गए थे. पार्टी के मेरठ जिले के तीनों समाजवादी पार्टी के विधायकों ने लखनऊ में डेरा डाल लिया था. विधायकों के अलावा एक पूर्व विधायक भी अपनी दावेदारी के लिए लखनऊ में पार्टी हाई कमान के संपर्क में थे.
पार्टी के कई अन्य लीडर भी चाहते थे कि पार्टी के मुखिया उन्हें अपना आशीर्वाद दें. इससे पहले पिछले वर्ष निकाय चुनाव में समाजवादी पार्टी ने सरधना विधायक अतुल प्रधान की पत्नी सीमा प्रधान को मेयर प्रत्याशी बनाया था. समाजवादी पार्टी के अध्यक्ष अखिलेश यादव के द्वारा लिए गए निर्णय का तब काफी विरोध हुआ था. पार्टी के विधायकों ने ऐतराज जताया था.
अखिलेश यादव ने तब मुस्लिम बाहुल्य इलाके में मेयर प्रत्याशी के लिए रोड शो निकाला था, लेकिन अंतर्कलह के कारण मेयर प्रत्याशी को तीसरे नंबर पर रहना पड़ा था. AIMIM के प्रत्याशी को सपा प्रत्याशी से अधिक वोट मिले थे. फिलहाल अतुल प्रधान ने टिकट मिलने के बाद सोशल मीडिया पर अखिलेश यादव का आभार भी जताया है.