नई दिल्ली :ओलंपिक खेलों की भाला फेंक स्पर्धा में मौजूदा चैंपियन, नीरज चोपड़ा का अनुमान है कि आगामी पेरिस 2024 में तीन भारतीय पदक के लिए दौड़ में होंगे. उन्होंने बुडापेस्ट में विश्व चैंपियनशिप, जहां भारतीय थ्रोअरों ने फाइनल में शीर्ष छह में से तीन पर कब्ज़ा जमाया था, के दम पर भारत के विश्वास को आगे बढ़ाने की आवश्यकता पर जोर दिया.
भारत के भाला फेंक सितारे 10 मई को डायमंड लीग सीजन के दोहा चरण में आउटडोर सीजन की शुरुआत करेंगे. चुनौती का नेतृत्व मौजूदा विश्व चैंपियन चोपड़ा और उनके साथी किशोर जेना करेंगे.
पेरिस 2024 से पहले 14-15 मई को भुवनेश्वर में फेडरेशन कप सहित होने वाले आयोजनों में शीर्ष कोचों के तहत कुछ गहन विदेशी प्रशिक्षण से रिटर्न का भी मूल्यांकन किया जाएगा.
चोपड़ा और जेना, जिन्होंने हांगझोउ एशियाई खेलों में ऐतिहासिक स्वर्ण-रजत पदक हासिल किया, दोनों ने जुलाई-अगस्त में आगामी ग्रीष्मकालीन ओलंपिक के लिए क्वालीफाई कर लिया है, लेकिन चोपड़ा का मानना है कि तीसरे भाला फेंक खिलाड़ी डीपी मनु को भी पेरिस में जगह बनानी चाहिए.
उन्होंने कहा, 'एक समय था जब मैं विश्व चैम्पियनशिप के लिए क्वालीफाई करने को लेकर भी आश्वस्त नहीं था, लेकिन देखिए समय कैसे बदल गया है. पिछले साल बुडापेस्ट में, फाइनल में हमारे तीन भारतीय (शीर्ष छह में से) थे और इससे हमें विश्वास हो गया है कि हम यूरोपीय लोगों से कम नहीं हैं'. चोपड़ा ने साई मीडिया से कहा, 'हम यूरोपीय लोगों से कम नहीं हैं जिन्होंने विश्व भाला फेंक में इतने लंबे समय तक अपना दबदबा बनाए रखा है. हमें बुडापेस्ट के इस विश्वास को आगे ले जाना है और पेरिस में कुछ भी संभव है'.
मनु पेरिस 2024 में चोपड़ा और जेना के साथ जुड़ने की कतार में हैं. मनु ने अभी तक 85.50 मीटर के क्वालीफाइंग मानक को पार नहीं किया है, लेकिन रोड टू पेरिस रैंकिंग में आराम से 11वें स्थान पर हैं. यह उसे पेरिस का टिकट दिलाने के लिए पर्याप्त होना चाहिए जब तक कि कई अन्य लोग उससे आगे नहीं निकल जाते और वह अपनी दूरी में सुधार करने में असमर्थ नहीं हो जाता.
हाल ही में बेंगलुरु में इंडियन ग्रां प्री I में, मनु ने पेरिस ओलंपिक क्वालीफिकेशन मार्क 85.50 मीटर और अपने व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ 84.35 से पीछे हटते हुए 81.91 मीटर के प्रयास के साथ पुरुषों की भाला फेंक प्रतियोगिता जीती. वह अपने कोच काशीनाथ नाइक, जो राष्ट्रमंडल खेलों के पूर्व कांस्य पदक विजेता हैं, के साथ दक्षिण अफ्रीका के पोचेफस्ट्रूम में प्रशिक्षण ले रहे थे.
मौजूदा पेरिस ओलंपिक चक्र में, सरकार ने इन तीन भाला फेंकने वालों पर 4.87 करोड़ रुपये से अधिक खर्च किए हैं, जिसमें अकेले चोपड़ा को लगभग 4 करोड़ रुपये मिले हैं. प्रमुख खर्चों में प्रशिक्षण और प्रतियोगिता से संबंधित, उपकरण, कोच का वेतन और जेब से भत्ते शामिल हैं.