लातेहार: नेतरहाट की पहचान इसकी खूबसूरत वादियां और यहां का मौसम है. लेकिन अब नेतरहाट की पहचान स्ट्रॉबेरी के पौधों के उत्पादन के सबसे बड़े हब के रूप में भी होने लगी है. नेतरहाट में आंध्र प्रदेश से आए दो भाइयों राम राजू और श्रीनिवास राजू ने खेती की संभावना को तलाशते हुए, यहां स्ट्रॉबेरी के पौधों की नर्सरी तैयार की. आज देश के विभिन्न राज्यों में नेतरहाट की नर्सरी में उत्पादन किए गए पौधों से स्ट्रॉबेरी की बंपर उत्पादन की जा रही है. पिछले साल यहां से लगभग 8 से 10 लाख पौधे देश के विभिन्न राज्यों में भेजे गए थे. इस वर्ष लगभग 20 लाख पौधे उत्पादन का लक्ष्य रखा गया है.
खनन करने आए थे, पर नेतरहाट में बन गए उन्नत किसान
आंध्र प्रदेश से राम राजू और उनके भाई श्रीनिवास राजू की कहानी भी बड़ी दिलचस्प है. दरअसल राम राजू अपने चाचा के साथ नेतरहाट के आसपास स्थित बॉक्साइट खदान में रेजिंग का कार्य करने आए थे. रेजिंग का कार्य करने के बाद संवेदक के द्वारा उन्हें पैसे देने में देर की जाने लगी. पैसे मिलने के इंतजार में राम राजू नेतरहाट में ही रुक गए थे.
राम राजू के परिवार वाले आंध्र प्रदेश में भी अच्छी खेती करते थे. इसलिए उन्हें खेती और मौसम की भी जानकारी थी. जब ठेकेदार के द्वारा पैसे देने में ज्यादा देर की जाने लगी तो राम राजू ने नेतरहाट के कुछ किसानों के साथ मिलकर थोड़ी सी भूमि में खेती शुरू की, ताकि उनके रहने खाने का खर्च निकल सके. लेकिन जब खेती में उन्हें अच्छा मुनाफा हो गया तो उन्होंने अपने भाई श्रीनिवास राजू को भी नेतरहाट बुला लिया. इसके बाद दोनों भाइयों ने नेतरहाट में उन्नत कृषि की संभावना को तलाशते हुए स्थानीय किसानों से लगभग 10 एकड़ जमीन लीज पर ले ली. इसके बाद दोनों भाइयों ने यहां खेती आरंभ की.