কলকাতা, 31 মে: সাঁতারু বুলা চৌধুরীর অর্জুন পুরস্কার পাওয়ার নেপথ্যে ভূমিকা ছিল মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের ৷ গত মঙ্গলবার বেহালার চৌরাস্তা মোড়ে জনসভা থেকে এমনটাই দাবি করেছেন তিনি ৷ জানান, সাংসদ তথা কেন্দ্রে মন্ত্রী থাকাকালীন তিনি বহু খেলোয়াড়কে সাহায্য করেছেন, তাঁরা যে রাজনৈতিক দলকেই সমর্থন করুন না কেন ৷ এখানেই তাঁর কথায় উঠে আসে প্রাক্তন সাঁতারু বুলা চৌধুরী-সহ ফুটবলার নঈমুদ্দিন, এমনকী প্রাক্তন ক্রিকেটার শচিন তেন্ডুলকরের গুরুর কথাও ৷ তবে বুলা চৌধুরী মুখ্যমন্ত্রীর এই মন্তব্যের বিরোধিতা ও নিন্দা করেছেন ৷
মমতার দাবি খারিজ বুলার (ইটিভি ভারত) তৃণমূল সুপ্রিমো বলেন, "বুলা চৌধুরী এখন অন্য পার্টি করতেই পারেন ৷ আমার কাছে দেখা করতে এসেছেন ৷ বলছেন, দিদি আমি অর্জুন পুরস্কার চাই ৷ আমি বললাম, দিতে পারি, একটা শর্তে ৷ কমনওয়েলথ গেমসে 8টার মধ্যে 6টায় তোমাকে সোনা জিততে হবে ৷ ছ'টায় ও জিতেছিল ৷ আমি ওকে দিয়েছিলাম ৷ আমার মনে আছে ৷"
প্রাক্তন সাঁতারু বুলা চৌধুরী এই ব্যাপারে ইটিভি ভারতকে বলেন, "ওই সময় আমার সঙ্গে ফেডারেশনের খুব ঝামেলা চলছিল ৷ আমি সাফ (সাউথ এশিয়ান ফেডারেশন গেমস) খেলতে যাচ্ছিলাম ৷ তখন মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় দেশের ক্রীড়ামন্ত্রী ৷ তাঁর কাছে আমি ফেডারেশের বিরুদ্ধে অভিযোগ জানাতে যাই ৷ ফেডারেশন আমার উপর ভীষণ অত্যাচার করছে ৷ আমি অর্জুন পাওয়ার যোগ্য কিন্তু সেটা আমায় কিছুতেই দিচ্ছিল না ৷ আমার মুখের উপর কাগজ ছিঁড়ে ফেলে দিয়েছিল, বলেছিল, কী করে অর্জুন পাও দেখব ৷ তখন মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় আমায় বলেছিলেন, তুমি মেডেল নিয়ে এসো ৷ আমি দেখব ৷ আমি ছ'টা গোল্ড মেডেল নিয়ে এসেছিলাম ৷ তখন আমাকে অর্জুন দিতে বাধ্য হয় ওরা ৷ আর কিছু করার ছিল না ৷"
তবে মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের "আমার কাছে অর্জুন পুরস্কার চাইতে এসেছিল" মন্তব্যের সঙ্গে একেবারেই সহমত নন জলকন্যা বুলা চৌধুরী ৷ তিনি বলেন, "এই কথাটা আমার কানে বাজছে ৷ কারণ আমি যোগ্য ছিলাম ৷ এই পুরস্কারগুলো তো কেনার বিষয় নয় ৷ চাওয়া বা ভিক্ষে চাওয়া কথাটার নিন্দা করছি ৷ এতে আমার সাধনাকে অপমান করা হয় ৷" বুলা চৌধুরী আরও বলেন, "দিল্লিতে ওঁর সঙ্গে দেখা করে আমি এটুকুই বলেছিলাম, 'যোগ্য হয়েও কেন আমি পাব না ?"
