হায়দরাবাদ, 10 নভেম্বর: খেলাধুলোয় ইতালির নাম শুনলে প্রথমেই মাথায় আসে ফুটবল ৷ চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন 'আজ্জুরি' বাহিনী প্রজন্মের প্রজন্ম ধরে বিশ্বফুটবলকে উপহার দিয়েছে কিংবদন্তি সব ফুটবলার ৷ তালিকায় রয়েছেন পাওলো মালদিনি, পাওলো রোসি, ফ্য়াবিও ক্যানাভারো, গিয়ানলুইগি বুফোঁর মত নাম ৷ বর্তমানে ইতালির বাইশ গজের মানচিত্রেও যে একটা পরিচিতি রয়েছে সেটা শুনলে নাক সিঁটকোন অনেকে ৷
তবে এটা সত্যি যে, আইসিসি অধিভুক্ত বিভিন্ন ইভেন্টে অংশগ্রহণের মধ্যে দিয়ে ক্রিকেটবিশ্বে পরিচিতি খোঁজার চেষ্টায় মালদিনি, ক্যানাভারোদের দেশ ৷ ইতিমধ্যেই তাঁরা আইসিসি'র সহযোগী সদস্যপদও অর্জন করেছে ইউরোপের অন্য়ান্য অনেক দেশের মতই ৷ যে তালিকায় রয়েছে নেদারল্যান্ডস, ফ্রান্স, হাঙ্গেরি, গ্রিসের মত দেশের নাম ৷ সে যাইহোক ৷ যাঁর কারণে ক্রিকেটের সঙ্গে ইতালির অবতারণা, তিনি হলেন সে দেশের এক ক্রিকেটার থমাস ড্রাকা ৷ ফুটবল পাগল দেশ ইতালির প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে আসন্ন আইপিএল নিলামের জন্য নথিভুক্ত হয়েছে তাঁর নাম ৷ যে 1574 জন ক্রিকেটার 2025 আইপিএল নিলামের জন্য নথিভুক্ত হয়েছেন, থমাস ড্রাকা তাঁদের একজন ৷
কে এই ড্রাকা: চলতি বছর জুনেই লুক্সেমবার্গের বিরুদ্ধে টি-20 বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন (ইউরোপ) পর্বে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয় ড্রাকায় ৷ অভিষেকে চার ওভার হাত ঘুরিয়ে 15 রান দু'টি উইকেট নেন এই মিডিয়াম পেসার ৷ আপাতত চারটি আন্তর্জাতিক টি-20 ম্যাচে ইতালি ক্রিকেটারের নামের পাশে রয়েছে আট উইকেট ৷