কলকাতা, 15 জুন:দিমিত্রিওস দিয়ামান্টাকোস চুক্তিবদ্ধ করার দিনেই এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ 2-ইস্টবেঙ্গল ফুটবল ক্লাবের প্রতিপক্ষর নাম সামনে এল। গত মরশুমে সুপার কাপ চ্যাম্পিয়ন ইস্টবেঙ্গল। সেই কারণেই এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ 2-র প্লে-অফে খেলার ছাড়পত্র পেয়েছে। আগামী 14 অগস্ট চ্যাম্পিয়ন্স লিগের প্রিলিমিনারি রাউন্ডের ম্যাচে কলকাতায় মাঠে নামবে ইস্টবেঙ্গল । সেদিন লাল-হলুদের প্রতিপক্ষ তুর্কমেনিস্তানের ক্লাব আলটিন আসির। এই ম্যাচ জিতলেই মিলবে মূলপর্বে কার্লেস কুয়াদ্রাতের ছেলেরা।
মোহনবাগান সুপার জায়ান্টও এবারও খেলবে এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ 2-এ। আইএসএলে লিগ শিল্ড জেতায় তারা সরাসরি মূলপর্বে । তবে অনেকটাই কঠিন গ্রুপে পেত্রাতোসরা। সৌদি আরব, কাতার, উজবেকিস্তান, বাহরিন, ইরানের মতো মধ্য এশিয়ার শক্তিশালী দেশের ক্লাব দলগুলোর বিরুদ্ধে খেলতে হবে মোহনবাগান সুপার জায়ান্টকে। 17 সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হবে 14 দলের গ্রুপ পর্বের এই লড়াই। এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ 2-কে মাথায় রেখে শক্তিশালী দল গড়তে ঝাঁপিয়েছে দুই প্রধানই। প্রাথমিক পর্বে ইস্টবেঙ্গল ঘরের মাঠে খেলা। ফলে তাঁরা কিছুটা হলেও বেশি সুবিধাজনক জায়গায় ৷
তাছাড়া ফিফা ক্রমতালিকায় ভারতের চেয়ে অনেকটাই পিছিয়ে তুর্কেমেনিস্তান। প্রিলিমিনারি রাউন্ডের অপর ম্যাচে ইস্টবেঙ্গল মুখোমুখি হবে আল কুয়েত আর আল আহলির। এই রাউন্ডে হারলে এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগের গ্রুপ পর্বে খেলতে হবে দু'টো দলকে। ফলে লড়াই বেশ কঠিন। যদিও দুই দলই আশাবাদী। এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ 2-এ বরাবরই বেশ ভালো পারফরম্যান্স করেছে কলকাতার দুই প্রধান। এখন এবারের টুর্নামেন্টে কী হয় সেটাই দেখার। শুক্রবারই স্ট্রাইকার দিমিত্রিওস দিয়ামান্টাকোস সই করিয়ে ট্রান্সফার মার্কেটে আলোড়ন ফেলে দিয়েছে লাল-হলুদ ক্লাব।
আর অন্যদিকে, বিশ্বকাপার স্ট্রাইকার জেমি ম্যাকলরনের সঙ্গে কথাবার্তা চূড়ান্ত পর্যায়ে চালাচ্ছে সবুজ-মেরুনও। ইতিমধ্যেই তাদের দলের কোচ পরিবর্তন হয়েছে। আন্তোনিও লোপেজ হাবাসের জায়গায় কোচ হয়ে এসেছেন হোসে মোলিনা। গত মরশুমে ডুরান্ড কাপ জিততে পারেনি ইস্টবেঙ্গল। আইএসএল-এও ভালো কিছু করতে পারেনি লাল-হলুদ। তবে সুপার কাপ জিতেছে। মোহনবাগান অন্যদিকে, সুপার কাপ ও আইএসএল ট্রফি জিততে না-পারলেও জিতেছে লিগ শিল্ড ও ডুরান্ড কাপ। ফলে দুই দলকে নিয়েই আশায় সমর্থকরা।
এর পাশাপাশি দরজায় কড়া নাড়ছে কলকাতা লিগ এবং ডুরান্ড কাপ। মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট ইতিমধ্যে প্র্যাকটিস শুরু করেছে। প্র্যাকটিসে চোট পেয়েছেন ডিফেন্ডার দীপেন্দু বিশ্বাস। তাঁর এমআরআই হয়েছে। অন্যদিকে, 17 জুন থেকে অনুশীলন শুরু করবে ইস্টবেঙ্গল। মহামেডান স্পোর্টিং শুক্রবার থেকে অনুশীলন শুরু করেছে।
