কলকাতা, 22 অগস্ট: গত সপ্তাহে আলটিন আসিরের কাছে হেরে এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ 2-এর মূলপর্বে পৌঁছতে ব্যর্থ হয়েছে ইস্টবেঙ্গল ৷ যদিও চলতি মরশুমে লাল-হলুদের এএফসি অভিযান কিন্তু শেষ হয়নি ৷ তুর্কমেনিস্তানের ক্লাবের কাছে ঘরের মাঠে হেরে এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগ খেলবে কার্লেস কুয়াদ্রাতের ছেলেরা ৷ সেই গ্রুপ পর্বে ইস্টবেঙ্গলের প্রতিপক্ষ কারা, নির্ধারিত হয়ে গেল বৃহস্পতিবার ৷ এদিন ঘোষণা হয়ে গেল এএফসি চ্য়ালেঞ্জ লিগের ড্র ৷ যেখানে ওয়েস্ট জোনে অপেক্ষাকৃত সহজ গ্রুপেই রয়েছে ইস্টবেঙ্গল ৷
ইস্টবেঙ্গলের সঙ্গে গ্রুপ 'এ'তে রয়েছে লেবাননের নেজমেহ এসসি, বাংলাদেশের বসুন্ধরা কিংস এবং ভূটানের পারো এফসি ৷ তুর্কেমেনিস্তান, ওমান, লেবানন, কুয়েতের মত ওয়েস্ট জোনের শক্তিশালী দেশের ক্লাবগুলি অন্য গ্রুপে রয়েছে বিন্য়াস অনুযায়ী ৷ অর্থাৎ, তুলনামূলক সহজ প্রতিপক্ষদের সঙ্গেই লড়তে হবে কার্লেস কুয়াদ্রাতের ছেলেদের ৷
একনজরে লাল-হলুদের প্রতিপক্ষরা: সহজ গ্রুপে পড়লেও ইস্টবেঙ্গলের প্রতিপক্ষ দলগুলি সকলেই নিজ নিজ দেশের চ্য়াম্পিয়ন ৷ যেমন 2023-24 মরশুমে লেবানিজ প্রিমিয়র লিগ চ্যাম্পিয়ন নেজমেহ এসসি ৷ তবে এএফসি ব়্যাংকিংয়ে ভারতের তুলনায় বেশ কয়েকধাপ পিছিয়ে লেবানন ৷ আর নেজমেহ এসসি'র স্কোয়াড ভ্যালুর দিকে যদি তাকানো যায়, তবে তা লাল-হলুদের চলতি মরশুমের স্কোয়াড ভ্যালু তুলনায় বেশ খানিকটা কম ৷