কলকাতা, 19 জানুয়ারি: তৃণমূল কংগ্রেসে নবীন-প্রবীণ দ্বন্দ্ব নিয়ে যখন বিতর্ক তুঙ্গে, ঠিক সেই সময় শাসক দলের প্রবীণ এক সাংসদকে নিয়ে জল্পনা শুরু হয়েছে ৷ তৃণমূল কংগ্রেসের একটি সূত্রের দাবি, আসন্ন লোকসভা নির্বাচনে তাঁকে এবার টিকিট দেওয়া হবে না ৷ বদলে মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের মন্ত্রিসভার এক গুরুত্বপূর্ণ সদস্য এবং অপেক্ষাকৃত কমবয়সি এক নেতাকে প্রার্থী করা হবে ৷
যে সাংসদকে নিয়ে এই জল্পনা চলছে, তাঁর নাম সৌগত রায় ৷ 2009 সাল থেকে তিনি দমদম লোকসভা আসনের সাংসদ ৷ টানা তিনবার জিতেছেন ওই কেন্দ্র থেকে ৷ কিন্তু চতুর্থবার তাঁকে আর প্রার্থী করা হবে না বলেই তৃণমূল কংগ্রেসের অন্দরের খবর ৷ সৌগত রায়ের বয়স এখন 78 ৷ স্বাভাবিকভাবেই প্রশ্ন উঠছে যে বয়সের কারণেই কি তিনি প্রার্থী হওয়ার দৌড়ে পিছিয়ে পড়ছেন ?
তৃণমূলের একটি সূত্রের দাবি, এই বয়সেও সৌগত রায় যথেষ্ট সক্রিয় ৷ সংসদের নিম্নকক্ষে যেমন তাঁর সক্রিয়তা দেখা যায়, তেমনই নিজের সংসদীয় এলাকায় প্রায়ই কোনও না কোনও অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকেন তিনি ৷ কিন্তু শাসক দলের শীর্ষ নেতৃত্ব আগামী পাঁচ বছরের কথা ভাবছেন ৷ ওই সময়ের মধ্যে তাঁর বয়স আরও পাঁচ বছর বাড়বে ৷ তখন তিনি কি আদৌ এতটা ধকল নেওয়ার মতো পরিস্থিতিতে থাকবেন, সেটাই ভাবাচ্ছে ঘাসফুলের থিঙ্কট্যাংককে ৷
আর সেই কারণেই তিনি দমদম থেকে প্রার্থী হওয়ার দৌড়ে ক্রমশ পিছিয়ে পড়ছেন বলে খবর ৷ যদিও এই নিয়ে মুখে কুলুপ এঁটেছে শাসক শিবির ৷ তৃণমূলের এক শীর্ষনেতা এই নিয়ে সরাসরি কোনও মন্তব্য না করলেও বুঝিয়ে দিয়েছেন যে এবার দমদম থেকে সৌগত রায়ের প্রার্থী হওয়ার সম্ভাবনা কম ৷ একই সঙ্গে কিছুটা ধোঁয়াশা রেখে তিনি জানিয়েছেন, তৃণমূল নেত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের আস্থাভাজন সৌগত রায় ৷ দমদমের সাংসদের সক্রিয়তা নিয়েও সন্তুষ্ট তৃণমূল নেত্রী ৷ তাই সৌগত রায়ের সংসদ যাত্রায় ছেদ পড়বে না ৷