দুর্গাপুর, 5 মার্চ:2022 বিধানসভা নির্বাচনের আগে গোয়ায় তাঁকে গুরুদায়িত্ব (ইন-চার্জ) দিয়েছিল তৃণমূল কংগ্রেস ৷ সেই কীর্তি আজাদ কি আসন্ন লোকসভায় লড়বেন বাংলা থেকে ৷ সম্ভাবনা তেমনই ৷ নির্বাচনের নির্ঘণ্ট ঘোষণার আগেই একরকম প্রচার শুরু করে দিয়েছে তৃণমূলের ৷ সোমবার সেই প্রচারের অংশ হিসেবেই দুর্গাপুরে পা বিশ্বজয়ী প্রাক্তন ক্রিকেটার ৷ এদিন অণ্ডাল বিমানবন্দরে তাঁকে স্বাগত জানাতে উপস্থিত ছিলেন দুর্গাপুর নগর নিগমের প্রশাসকমণ্ডলীর সদস্য দীপঙ্কর লাহা এবং তিনজন প্রাক্তন কাউন্সিলর-সহ তৃণমূল নেতাকর্মীরা। আর এরপর থেকেই রাজনৈতিকমহলে জল্পনা তীব্র হয়েছে যে, তাহলে বুঝি বর্ধমান-দুর্গাপুর লোকসভা কেন্দ্রে এবার ঘাসফুলের প্রার্থী কীর্তিই ৷
মঙ্গলবার বেলা 11টা নাগাদ দুর্গাপুর স্টিল টাউনশিপের শিবাজি রোডে দুর্গাপুর ক্রিকেট ক্লাবে যাবেন কীর্তি ৷ এই ক্লাবের ক্রিকেট কোচ শিবনাথ রায়-সহ খুদে ক্রিকেট খেলোয়াড় ও তাদের অভিভাবকদের সঙ্গে দেখা করবেন ৷ 1983 সালে ভারত কপিল দেবের নেতৃত্বে প্রথম বিশ্বজয়ের স্বাদ পায় । কীর্তি আজাদ ছিলেন সেই বিশ্বজয়ী দলের অন্যতম সদস্য। বিহারের ভাগলপুরে জন্ম এই প্রাক্তন ক্রিকেটার আন্তর্জাতিক স্তরে 7টি টেস্ট ম্যাচ এবং 25টি একদিনের ম্যাচ খেলেছেন । তাঁর রাজনৈতিক জীবন যদিও শুরু হয়েছিল ভারতীয় জনতা পার্টির হাত ধরে (1999-2019)। কিন্তু গেরুয়া শিবিরের সঙ্গে মনোমালিন্যের জেরে পরবর্তীতে তিনি জাতীয় কংগ্রেসের শিবিরে যোগ দিয়েছিলেন (2019-2021) ৷
এরপর 'হাত' ছেড়ে 2021 সালের পর তিনি মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের হাত ধরে তৃণমূলে নাম লেখান । নির্বাচনী প্রচারে আসার পর থেকেই জল্পনা ছড়িয়েছে যে 65 বছর বয়সি কীর্তি আজাদই কি এবার বর্ধমান-দুর্গাপুর লোকসভা কেন্দ্রে ঘাসফুল শিবিরের প্রার্থী ? বহুবার গেরুয়া শিবিরের বিরুদ্ধে প্রতিবাদে সোচ্চার দেখা গিয়েছে কীর্তি আজাদকে। হঠাৎ তিনি দুর্গাপুরে কেন ? নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক একজন প্রাক্তন কাউন্সিলর তো বলেই ফেললেন, "কীর্তি আজাদ যদি দুর্গাপুর ও বর্ধমানে রাজনৈতিক মাঠে নেমে পড়েন তাহলে বিজেপির এই আসন মাইনাস শুধু সময়ের অপেক্ষা ।"