बँकॉक : भारताची टेबल टेनिसपटू मनिका बत्राने 16 क्लिफहॅंगरच्या फेरीत जागतिक क्रमवारीत 7 व्या क्रमांकावर ( Manika Batra Beat World Number Seven ) असलेल्या चेन झिंगटोंगला पराभूत केले आहे. परंतु, सहकारी भारताचा टेनिसपटू जी साथियान गुरुवारी येथे ITTF-ATTU आशियाई चषक स्पर्धेत पुरुषांच्या एकल प्री-क्वार्टर फायनलमध्ये पराभूत ( G Sathiyan Loses Matcḥ ) झाला. पहिल्या ( G Sathiyan Lost his Mens Single Pre Quarterfinals ) दिवशी 16 सामन्यांच्या फेरीत या स्पर्धेत बिगरमानांकित असलेल्या जागतिक क्रमवारीत 44 व्या क्रमांकावर असलेल्या मनिकाने तिसर्‍या सीडेड चायनीजला 4-3 असे पराभूत करीत शानदार प्रदर्शन केले.
एज-ऑफ-द-सीट थ्रिलरमधील अंतिम स्कोअरलाइन 8-11, 11-9, 11-6, 11-6, 9-11, 8-11, 11-9 अशी होती. थाई प्रेक्षकांनी भारताच्या बाजूने मजल मारली. तिला पाठिंबा दिल्याबद्दल तिने प्रेक्षकांचे आभार मानले. "जेव्हा मी जागतिक क्रमवारीत ७व्या क्रमांकावर विजय मिळवला तेव्हा या विजयाने मला खूप आनंद दिला. मी नेहमी प्रयत्न करीत असताना माझे सर्वोत्तम खेळ करीत राहीन आणि पुढील फेरीसाठी तीच तीव्रता आणि लक्ष केंद्रित करीन," मनिका म्हणाली. 3-3 अशी बरोबरी साधल्यानंतर चिनी पॅडलरने वरचा हात मिळवला, तेव्हा मनिकाने दाखवलेल्या अनुकरणीय धैर्यामुळे सामना अनिर्णित राहिला.
आपला सावध दृष्टिकोन झुगारून मनिकाने निर्णायक सामन्यात 5-2, 8-3, 8-7 आणि 9-7 अशी आघाडी घेतली आणि तिसऱ्या मानांकितने आपली सर्व्हिस 9-9 अशी बरोबरीत राखली. असे असले तरी, मनिकाने आपल्या प्रतिस्पर्ध्याला सव्‍‌र्ह करण्याच्या क्षणाचा फायदा घेतला आणि शेवटचे दोन महत्त्वाचे पॉइंट घेत कारकिर्दीतील तिसर्‍या चिनी खेळाडूवर मात केली.
मनिकाने पहिल्या गेममध्ये ७-४ अशी आघाडी घेतली. चिनी खेळाडूने पुन्हा गेम जिंकला. पण तिने वेग पकडला आणि चढ-उताराचा वेग हुशारीने मिसळून प्रतिस्पर्ध्याला गोंधळात टाकले. तिने 3-1 ने आघाडी घेतल्याने त्याचा परिणाम झाला. पण, मनिकाने हल्ला केल्यावर पुढचे दोन गेम घेत चिनी खेळाडू बंद झाले. पण शेवटच्या गेममध्ये भारतीय खेळाडूने लय परत मिळवल्यानंतर सर्वकाही बदलले.
मनिका शुक्रवारी उपांत्यपूर्व फेरीत जागतिक क्रमवारीत २३व्या क्रमांकावर असलेल्या तैपेईच्या चेन स्झू युशी भिडणार आहे. तत्पूर्वी, जागतिक क्रमवारीत ३९व्या क्रमांकावर असलेला भारतीय जी. साथियान याने प्री-क्वार्टर फायनलमध्ये पाचव्या मानांकित जपानच्या युकिया उडाविरुद्ध ३-४ ने पराभूत होण्यापूर्वी सर्व काही ठीक केले.
जपानच्या खेळाडूने 11-9, 11-8, 7-11, 9-11, 11-6, 10-12, 11-6 असा विजय मिळवला तरी, साथियानने जागतिक क्रमवारीत २६व्या क्रमांकावर असलेल्या विरुद्ध ०-२ ने पिछाडीवर असताना उत्कृष्ट कामगिरी दाखवली. गुणसंख्या २-२ अशी बरोबरी करा. पण, जपानच्या डावखुऱ्या खेळाडूने टेबलपासून दूर राहून आणि कोनांचा फायदा घेत 3-2 अशी आघाडी घेतली. पाचव्या गेममध्ये, उदाने सामना आपल्या बाजूने जिंकायला हवा होता. परंतु, साथियानने फरक कमी करण्यासाठी चांगली झुंज दिली.
त्याने 9-9 अशी समानता पुनर्संचयित करण्यासाठी दोन-गुणांचे अंतर कमी केले. ड्यूसच्या वेळी, जपानी खेळाडूंनी त्याचा फायदा वाया घालवला जेव्हा त्याची सर्व्हिस टेबलच्या काठावर गेली आणि खाली गेली. गतीने आपला मार्ग बदलत असताना, साथियानने 11-10 ने सर्व्हिस केली आणि मुद्दा निर्णायकापर्यंत नेण्यासाठी महत्त्वाच्या मुद्द्यावर दावा केला. शेवटच्या गेममध्ये उदाने वरचा हात धरला आणि साथियानला 11-9, 11-8, 7-11, 9-11, 11-6, 10-12, 11-6 असा विजय मिळवून उपांत्यपूर्व फेरीत प्रवेश केला. सत्यानच्या पहिल्या फेरीतून बाहेर पडल्याने त्याला USD 2,250 मिळाले.
