बुलावायो (झिम्बाब्वे) : झिम्बाब्वेचा फलंदाज गॅरी बॅलन्सने बुलावायो येथे वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या पहिल्या कसोटीच्या चौथ्या दिवशी मंगळवारी शानदार शतक झळकावले. त्याच्या कसोटी कारकिर्दीतील हा पाचवा कसोटी सामना होता, परंतु 2022 च्या उत्तरार्धात स्वत:च्या देशाचे अधिकृतपणे प्रतिनिधित्व करण्यासाठी स्थलांतरित झाल्यानंतर झिम्बाब्वेसाठी त्याची पहिलीच कसोटी होती. वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या झिम्बाब्वे कसोटीत पदार्पण केले, बॅलेन्सने स्वतःला इतिहासाच्या पुस्तकात लिहिले आहे.
तिसरा वेगवान फलंदाज : ऑस्ट्रेलिया आणि दक्षिण आफ्रिकेचे माजी आंतरराष्ट्रीय केपलर वेसेल्स यांच्या पावलावर पाऊल ठेवून दोन वेगवेगळ्या देशांसाठी कसोटी शतके झळकावणारा तो खेळाच्या इतिहासातील केवळ दुसरा खेळाडू आहे. डावखुरा बॅलन्स इंग्लंडकडून तिन्ही फॉरमॅटमध्ये 42 वेळा खेळला, 2014 ते 2017 दरम्यान त्याने इंग्लंडसाठी 23 कसोटी सामन्यांमध्ये 37.45 च्या सरासरीने खेळले. 1000 कसोटी धावा पूर्ण करणारा तो इंग्लंडच्या पुरुषांच्या इतिहासातील तिसरा सर्वात वेगवान फलंदाज होता, परंतु त्याचा फॉर्म घसरला आणि त्याला 2017 मध्ये वगळण्यात आले.
युवा स्तरावर प्रतिनिधित्व : आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून बाहेर पडण्याचा अर्थ असा होतो की, 2021 पर्यंत तो झिम्बाब्वेसाठीही खेळण्यास पात्र होता. डिसेंबर 2022 मध्ये त्याने जाहीर केले की त्याने झिम्बाब्वे म्हणजे ज्या देशात त्याचा जन्म झाला, मोठा झाला आणि ज्याचे त्याने युवा स्तरावर प्रतिनिधित्व केले त्या देशासाठी खेळण्यास तयार असल्याचे सांगितले. झिम्बाब्वेचे प्रतिनिधित्व करण्याची संधी मिळाल्याने मला खेळासाठी एक नवीन उत्कटता आणि उत्साह मिळाला आहे. राष्ट्रीय संघ बदलण्याच्या त्याच्या निर्णयावर फलंदाजाला फायदा झाला . मी झिम्बाब्वे क्रिकेटमधील अनेक लोकांच्या वर्षानुवर्षे संपर्कात आहे, असे त्यांनी सांगितले.
